– Как? – очнулась Изида, прервав попутные размышления.
– Прости, я не помню, – смущённо ответила Аста. – Это было столько лет назад.
– Для начала нужно найти символ жизни. Время у меня поджимает, – неожиданно взбодрилась Изида. – Доберусь до острова, а там видно будет.
– Это слишком опасно! – ухватила Аста её за запястье. – Орден неизведан! Никто не знает, что обитает на том острове! – «Я уже когда-то была в Аду», – подумала про себя девушка, собирая волю в кулак.
– Я должна, понимаешь? – Аста опустила глаза. Изида взяла её за руки. – Спасибо тебе. Ты одна мне помогаешь. Могу ли я просить тебя ещё об одной услуге? – Женщина серьёзно кивнула. – Отведи меня к сёстрам.
Аста побледнела и нахмурилась. Было видно, как тяжело ей даётся решение. В конце концов, она поднялась с кровати и кивнула на дверь.
Они петляли по замку. Аста намеренно игнорировала удивленные взгляды своих сестёр. У некоторых девушек глаза вспыхивали золотом и сразу гасли. Она прижалась к плечу Изиды, и шепнула на ухо: «Они передают картинку главной». Глупо было надеяться, что Гретта не устроит слежку. После выходки с разгромом обеденного зала она, видимо, решила принять меры. Выбравшись с тыльной стороны здания, они спустились в подвал. Жуткая вонь била в нос, вызывая тошноту, теснота помещения не позволяла разогнуться. Сгорбившись, ведьмы ступали, шлепая туфлями, увязающими в грязи. Сверху свисала паутина, застревавшая в волосах.
– Дыши ртом, – предупредила Аста. – К сожалению, это единственный способ добраться туда незамеченными. Я создала наши проекции на заднем дворе. Выиграем минут двадцать.
Она была безумно благодарна старой подруге своей матери. И решила, что просто обязана ей помочь, как только разберётся со своей жизнью. Вспомнив об этом, девушка вновь помрачнела, и, отвлекшись, подвернула ногу.
– Ай! – она потянулась, взывая к силам, зелёные искры мигнули, но спутница тут же их погасила.
– Колдовать нельзя, – зашипела она. – Иначе, раскроют обман. – Остаток подземелья пришлось преодолевать с болью в лодыжке, при шаге поднимавшейся до колена.
Аста притормозила, девушка врезалась ей в спину. Прямо над ними находился небольшой люк, оборудованный увесистым замком. Аста повертела его, тот протяжно скрипнул. Выудив откуда-то заострённую металлическую палку, она пыхтела под ним, со скрипом вращая в разные стороны. Наконец, раздался щелчок. Сбросив замок на землю, ведьма толкнула люк, яркий свет слепил глаза. Они выбрались на заднем дворе точно такого же замка.
Изида взвыла от разочарования, но, приглядевшись, поняла, что расположено здание иначе. Она испуганно взглянула на Асту.
– Зеркальное отражение, – прошептала та. – О подземелье знают не многие. А те, что знали, давно позабыли. Гретта не сразу догадается. Идём. Мы потратили слишком много времени на замок.
Перепачканные в грязи и залепленные паутиной, они направились к замку. В отличие от оригинала он не мог похвастаться рядами ведьм и звонкими голосами в своих стенах. Изида с облегчением выдохнула. Ковыляя болевшей ноной, она ускорилась навстречу знакомым голосам, тихонько что-то обсуждавшим в жутком зале для сборов.
– Мы обошли его весь, – вздыхала Лора. – Отсюда нет выхода.
Изида вбежала в зал, и у младшей открылся от удивления рот. Затем она подскочила и крепко её обняла. Хельга же не сдвинулась с места, бросая на них с Астой подозрительные взгляды.
– Как тебе удалось?! – рявкнула она, прерывая трогательный момент встречи.
– Поторопись! – кивнула Аста и вышла из зала, давая им возможность побыть наедине.
– На это нет времени, – подковыляла к столу Изида, упираясь в него руками.
– Нет времени, чтобы вытащить нас отсюда? – вскинула Хельга идеальную бровь.
– Сейчас это невозможно. Гретта слишком сильна. Она найдёт нас. К тому же, пострадает Аста. Она, итак, нам здорово помогла. – Лора согласно кивнула. Изида достала из-за пазухи блокнот с переводом пергамента.
– Мне удалось перевести часть об острове. Гретта дала неделю, чтобы найти его и вернуться.
– А что потом? – скрестила Хельга на груди руки. Лора заметила отметину у сестры на ладони, и рухнула на стул, ножки у него подкосились.