Забравшись на вершину, она повела рукой, отворив портал, и знакомое поле окутало её собой. Оно всё также шелестело, навевая воспоминания о детстве. Руна спрыгнула с хозяйки, и деловито потрусила к домику. А она скинула пальто, устроив его на локте, и последовала её примеру.
Родной дом ничто не заменит. Его комнаты, скрип половиц, запахи маминых трав успокаивали девушку. Отчего-то внутренне она пожелала оказаться именно здесь. Вспомнив слова Лоры, она вышла в сад. Дуб раскинул могучие ветви, его листва зеленела круглый год, а корни были могучими настолько, что сама земля не выдерживала, трескаясь у основания. Изида коснулась его ладонью, и оно мгновенно наполнило её энергией, глаза сверкнули зелёным.
– Спасибо, – ласково прошептала она.
Поднявшись по лестнице, на долю секунды она замялась у двери, ведущей в спальню мамы. Ещё свежи были в памяти момент смерти и чувство, как в груди разрывается сердце. Вспотевшей ладошкой Изида повернула ручку.
Трюмо покрылось пылью. Она задумчиво провела по нему пальцами, оставляя следы, и взяла флакон с духами Аманды. Одно нажатие, и запах объятий родного человека заполнил комнату. «Ах, мама! Видишь ли ты, что творится здесь без тебя?» Девушка утёрла рукавом подступившие слёзы. И вдруг, будто в ответ на немой вопрос, распахнулось окно, впуская непоседливый ветер. Поток воздуха всколыхнул балдахин у кровати. Она поспешила затворить створку, но ветер подул сильнее. А затем так усилился, что снёс её с места. Врезавшись в письменный стол из резного дерева, Изида повалилась на пол. Ветер мгновенно стих. Она лежала, держась за ушибленную спину и ворча: «Радушный приём, мама», пока взгляд не пал на коробку, аккуратно пристроенную под кроватью.
Потирая ушибленное место, девушка выудила находку и дунула на крышку. Слой пыли слетел, и она увидела на дереве криво выжженный знак. Он походил на лабиринт, и не имел никакого смысла. Коробочка отворилась сама. Внутри она была обита красным бархатом, а на дне лежал точно из такого же материала мешочек. Развязав узелок, Изида выудила из него холодящий ладонь знак. На нём было изображено дерево, раскинувшее в разные стороны ветви. Они изгибались и спускались, соединяясь с корнями, тянувшимися им навстречу. Она задержала дыхание. Сестра, как и всегда, оказалась права – их род почитал жизнь, и считал её символом дерево. Оставалось надеяться, что загадка разгадана правильно. Она вспомнила о времени, засунула знак обратно в мешочек, и припустила к выходу из портала. Руна уже ждала её там, неспешно вылизывая лапу.
***
Изида выбралась из портала, на улице было темно. Сама не заметив как, она пробыла в материнском доме несколько дней – об этом оповестил экран новенького наколдованного телефона. На выполнение миссии у неё оставалось всего трое суток. Девушка судорожно перепроверила показатели. «Как такое возможно?» Обернувшись, она заметила блики в том месте, где только что был портал. Осторожно приблизившись, она коснулась чёрных искорок, и они лопнули исчезая. Каким-то образом их убежище от всего мира искажало пространство и время. «Видимо, у всего есть срок», – печально подумала она, запечатывая портал заклинанием. Изида не стала избавляться от него, ведь выросла в этом мирке, пусть воспоминания порой и ранили её до глубины души.
Решив, что ещё обязательно вернётся, она начала спуск с горы. Ладони источали зеленоватое свечение, освещая ведьме дорогу. У подножья горы плескалось буйное море. Его холодные брызги окатили девушку, и она заплакала. Слёзы смешивались с солёной водой, медленно стекая по шее. Руна заползла ей под пальто и свернулась клубочком, затарахтев. Изида припомнила строчки из пергамента. С рассветом, с первыми лучами восходящего солнца ей предстояло каким-то образом активировать металлический знак, покоившийся у неё в кармане. Она понятия не имела, как это сделать. А о последствиях думать и вовсе не было сил. Молчаливые слезинки проделывали намеченный путь, тяжесть прошедших дней навалилась с новой силой. Арден был пленником людей, сотворивших на месте сотворения мира целый орден! Чего только стоил тот красавчик, остановивший время у неё на глазах! Гретта добилась желаемого. Девушка раскрыла ладонь в исступлении разглядывая мерцавшую в темноте метку. Ведьма с силой Земли одной ногой в её команде. Сёстры заточены в зеркальном отражении замка северного ковена. Не успей она вовремя, и последние представители семьи канут в лету, оставляя её совсем одну на бренной Земле, в рабстве и унынии. Очередной порыв ветра заставил поежиться. Пригревшись от кошки, она вскоре уснула.