Изида открыла глаза на тех самых лысых скалах. Энергия места проникала через ступни, и их нестерпимо жгло. Лес шелестел кронами, зазывая в опасные владения. Она раскинула в стороны руки, ощущая, как энергия переполняет, питает, окутывает! Зелёные искры замерцали в воздухе, глаза девушки горели! Она, наконец, смогла совершить долгожданное путешествие. «Любимый, я близко», – шептала она, направляясь в сторону леса.
Как только ведьма переступила границу скал, ветви протянулись, касаясь лица. С прикосновениями растения отдавали ей свои силы, восторженно приветствуя и радуясь встрече. На сей раз Изида ощущала импульс невероятной мощности. Он затуманивал ей рассудок, переживания растворились. Чудные трёхглазые зверьки застрекотали, прыгая с ветки на ветку. Один, особенно любопытный, прыгнул ей на плечо, касаясь мокрым носиком щеки. Чёрные шнурки мелькали тут и там. И чем дальше она ступала вглубь леса, тем больше их становилось.
Когда она подошла к вратам нелепого замка, их была уже целая туча – чёрная и пушистая. Животные двигались, словно являлись единым организмом, а издаваемые ими звуки сливались в мелодию, довольно непривычную слуху. Она завороженно смотрела на массивные ворота замка, блаженство растекалось по венам, одурманивая. Самый крупный зверёк отделился от тучи, его глазки-бусины блестели, рот приоткрылся, обнажая зубки, тоненькие, как иголочки. Девушка протянула ладонь. Зверёк принюхался и прыгнул, обвивая пушистым хвостом большой палец. Она улыбалась безумнейшей из улыбок. А он наклонил головку, не сводя с неё крохотных глаз, и впился в ладонь. Укус пронзил кожу, кровь заструилась по руке, достигла локтя и окропила землю. В тот же миг корни деревьев затрещали, с грохотом вырываясь наружу. Они обвили ей ноги, ластясь словно кошки. Изида не чувствовала боли, и не думала ни о чём, наслаждаясь моментом единения, подаренным ей во сне. Перед тем, как проснуться, она ускользала из дивного места, а на заднем фоне скрипели врата, отворяясь для гостьи.
Пробудилась она как раз вовремя – солнце вот-вот покрыло бы лучами планету. На небе появилось зарево, отдававшее перламутровыми красками. Она взглянула на ладонь, обнаружив по центру две еле заметные точки. Ощущение блаженства всё ещё разливалось по венам. Руна недовольно мяукнула, выбираясь из-за пазухи. Ветер стих, вода стала спокойнее. Девушка мысленно настроилась, уверяя себя, что всё у неё обязательно получится! Попытка была только одна. Если она не сможет настроиться и свершить задуманное, стихия вмиг беспощадно её уничтожит, посчитав угрозой для острова. Удивительным казался и сам факт путешествия, проделанного ею во сне. В замке ведьм этого сделать не удавалось.
Солнце поднялось из-за горизонта, и его первые лучи коснулись воды. Изида достала знак с древом, крепко сжала его в ладони, и, преодолевая страх, дрожащим голосом произнесла:
– Попутным ветер будь для ведьмы. Перенеси меня на Земли, где остров тайный был воздвигнут. Я с чистым сердцем, помыслы чисты. Любимого желаю всей душой спасти! – под конец она всё же обрела уверенность, но ничего не произошло. Повторив произвольное заклинание, девушка в голос зарычала.
Проворачивая в голове строчки с пергамента, она вспомнила, что желание оказаться на острове должно перекрывать собой всё остальное.
– Я ничего так не жажду! – разозлилась ведьма, лицо её раскраснелось. – Откройся мне! Повелеваю! – властный тон отразился от воды, знак в ладони начал нагреваться.
С морских просторов подул ветерок, но не промозглый, заморозивший её в ночи, а теплый и ласковый. Волна поднялась с человеческий рост. Знак в руке плавился, обжигая кожу. Девушка морщилась, не сводя взгляда с природного явления. Волна выросла над ней втрое. Сквозь толщу воды виднелись яркие, искрящиеся блики. В ушах зазвенело. Она вдруг ощутила на коже касания растений острова, различила звуки крохотных существ. Он звал её во снах, а теперь и наяву. Она раскинула в стороны руки, зажимая знак большим пальцем, и прокричала:
– Повелеваю!
Внезапно волна накрыла её с головой, и в адском водовороте пронесла сквозь морские толщи. Она видела, как комично мечется кошка, облезлая, словно крыса. Как за гранью водоворота мелькают рыбы, габариты которых превышали все допустимые. А под ногами раскинулась бескрайняя бездна – непроглядная тьма.
На берег острова её вышвырнуло с такой скоростью, что она не успела сгруппироваться. Изодранные в кровь локти щипало от соли. Руна оказалась на дереве, впив в кору когти и истошно вопя. Девушка ущипнула себя, отметая мираж. Безумная радость разлилась по сердцу, и она в голос расхохоталась. Дерево протянуло ветку и смахнуло назойливую кошку, шмякнувшуюся в траву. Изида рассмеялась ещё громче. Недовольная Руна по-кошачьи ворчала, бросая на хозяйку обиженные взгляды.