Искорки мигали, менялись местами, но не переставали указывать путь. Девушка потеряла счёт времени, дорога уводила всё ниже. Спускаться на нижние ярусы замка совсем не хотелось, ведь оттуда выбраться с боем будет гораздо тяжелее. Но выбор был невелик, а потому она послушно следовала за алыми бликами. Верхняя часть замка казалась заброшенной, но была ухожена, а нижняя поросла паутиной. Однако, именно здесь присутствовало освещение – за очередным поворотом она обнаружила крепившиеся на стенах и освещавшие закрома замка факелы. Руна остановилась на границе между светом и тьмой. Она смотрела на светлую часть какое-то время, а потом села и жалобно взглянула хозяйке в глаза.
– Отлично, – буркнула Изида. – Опять ты меня бросаешь, – и, перешагнув через кошку, отправилась дальше одна.
В какой-то момент тишина, изредка прерываемая шагами, отстукивавшими по каменной брусчатке, сменилась отдаленными голосами. Девушка притаилась, прижалась к стене, но хода не сбавила. Вскоре она начала различать слова, но языка не знала. Проворчав заклинание, услышала знакомую речь.
– Прекрати перечить! – агрессивно звучал мужской голос. – Ты же знаешь с кем связался, колдун! Орден получит желаемое так, или иначе!
– Глупо отказываться от столь щедрого предложения, – пропел нежный, женский голосок. – Чудовище затмевает тебе рассудок. Жизнь превратится в Ад, если не пойдёшь нам навстречу. Подумай, Арден.
– Она всё равно меня не отпустит, – прохрипел родной, но такой далёкий голос колдуна. Изида осторожно выглянула из-за угла.
Он сидел на скамье, опустив голову на грудь. Его тело исхудало, рёбра торчали, волосы были грязными и взъерошенными. Над ним стояли двое в алых балахонах. Мужчина оказался тем красавчиком, которого девушка успела однажды повстречать в коридорах. А женщина – красивой дивой с каштановыми, вьющимися волосами по самую талию. Она придерживала край балахона, демонстрируя тонкие ноги, обтянутые кожаными штанами алого цвета, и идеальную талию. Пухлые губы растянулись в улыбке, взгляд откровенно пожирал колдуна. Женщина резко обернулась, карие глаза блеснули в свете факелов. Изида успела спрятаться, и затаила дыхание.
– Дорогой, ну к чему эти муки? – вновь принялась она петь. – Дарина – единственная, кто способен помочь тебе обрести человечность. Взамен она требует такую малость…
Изида задумалась: «Почему он не пытается убежать?», и выглянула вновь. Как раз в этот момент его глаза стали красными, рык разнесся по подвальному помещению, и рука, вмиг ставшая лапой, резанула мужчине по груди, и тот повалился.
– Уолтон! – в прыжке крикнула женщина, уворачиваясь от атаки.
Только сейчас Изида заметила крупную цепь, сиявшую алым светом. Она натянулась, вынуждая колдуна сесть на скамью. Он сжал кулаки и трясся всем телом.
Она вскипела, призвала накопленные на поверхности силы Земли, и с криком выпрыгнула из-за поворота. Женщина не успела и пикнуть, как зелёная волна припечатала её к стене, и она, ударившись, потеряла сознание. Торжествуя, ведьма обернулась к мужчине, который уже поднялся. У него на груди был разорван балахон, а кожа была влажной от крови. Он вытянул руку, вывернул ладонь, брусчатка заходила у неё под ногами. Она отпрыгнула в сторону, пустила очередную волну. Арден задрал голову к потолку, напрягся, и пытался встать, вены вздулись на руках и шее. Однако, магическая цепь была слишком сильна! Уолтон закрылся от удара рукой, время остановилось. Оскалившись, он начал наступать приближаясь. Глаза Ардена испуганно бегали, разрываясь между ней и противником. Изида смотрела на подступающую смерть, и мысленно молила мать Землю помочь! Когда до неё оставалось несколько шагов, и, казалось, всё кончено, стены подвала задрожали. Она чувствовала, как энергия рвётся, стремиться, пытается пробраться сквозь них! Её ладони сверкнули против воли повелевающего временем, массивные корни выбили камни, пробираясь внутрь. С хлестким звуком один из них ударил Уолтона по лицу, и она смогла двигаться. Пока он корчился на полу, обвитый толстенными корнями, она коснулась цепи, разрушив оковы. Колдун не мог поверить своим глазам! Изида помогла ему подняться, и они заковыляли по коридору. Преодолев светлую часть, они погрузились во тьму. Она вела его той же дорогой.