– Тебе не место среди смертных! – повысила она тон. Чудище оскалило зубастую пасть. Женщина перевела взгляд на Изиду. – Интересно, – ослабила хватку. – Она смогла пробраться сквозь вековую защиту. – Чудище взвыло, заслоняя собой девушку. – И ты привязан к ней, – улыбалась она, обнажая ровные, белые зубы, выделявшийся на фоне кожи. – Вернись по-хорошему, Арден, – добродушно сказала она, делая шаг.
Чудище взревело и бросилось в бой. Она развела руки, ладони зажглись белым, время для них с Арденом остановилось. Но не для других. Плотным кругом они обступили пленников, взялись за руки, и энергия острова заструилась, воспламеняя глаза и развевая полы балахонов. Колдун преодолел временную заморозку и прыгнул в толпу, налету оторвав одному из ведьмаков голову. Но оказался в круге, и белые нити, испускаемые орденом, принялись опутывать его, связывая и причиняя боль. Чудовище выло, но попыток сражаться не оставляло. Изида плакала, силясь выбраться из заклятия, но не могла. Слишком много сил ей отдал лес, слишком много она передала колдуну! Момент был упущен, ворота захлопнуты. Не прошло и минуты, как чудище было повергнуто. Женщина подошла к беспомощному существу, все ещё дёргавшему лапами, коснулась кожистой головы, и оно мирно засопело.
– Заприте! – грозно приказала она Уолтону, пострадавшему от них во время побега.
А после провернулась к Изиде. Шаг могучей незнакомки был лёгким, земля с радостью его принимала. Почему-то она явно это ощущала. Женщина подошла вплотную.
– Отдохни, – пропела она, погладив её по щеке. Изида сопротивлялась, но веки сами сомкнулись, сознание отключилось.
Глава 7. Пазлы сложились
Она очнулась в комнате, напомнившей ей замок Гретты. «У злобных сук одинаковый вкус. Кто бы мог подумать», – ворчала девушка, поднимаясь с кровати. Тело ныло, преисполненное усталостью. Напротив, на стене висело зеркало в полный человеческий рост. В его отражении она увидела лохматую ведьму, с бледной кожей и покрасневшими глазами. Приблизившись, она охнула. Капилляры полопались, создавая жуткое впечатление. В углу жалобно мяукнула кошка. Изида обернулась, но никак не могла понять, откуда доносится звук. Мяуканье продолжалось. Отодвинув плотную штору, она увидела Руну, заточенную в клетку, прутья которой полностью проржавели. Она потрясла клетку, кошка взвыла. Попыталась отворить замок заклинанием – не вышло. Разозлившись, ведьма ударила близстоящую тумбочку ногой, отбив себе палец. Скрючившись от боли, она допрыгала до двери, испробовала с десяток заклинаний, и, не добившись результата, сползла по стене. Восстановиться она не успела, сил едва хватало, чтобы бодрствовать, магические попытки изрядно её измотали. Провалившись в сон, она свернулась калачиком на полу.
На сей раз Изида летела, ветер раздувал волосы. С высоты птичьего полёта домики казались игрушечными. Поля сменялись лесами, озёрами, реками. Она восторженно наблюдала картину. У неё не было цели, она просто парила, наслаждаясь приятным сновидением. Сердце подсказывало дорогу, и вскоре девушка зависла над знакомым замком, и скривила лицо. Из здания исходил импульс, взывавший к ней золотым свечением. Нехотя она спустилась, оказавшись в библиотеке. Раскрыв ту самую книгу, за столом сидела Гретта. Очки сдвинулись на кончик носа, делая ведьму похожей на строгую училку. Она подняла глаза и улыбнулась.
– Я не была уверена, что ты меня услышишь, – пропела Гретта, сияя от счастья.
– Откуда ты знаешь об этом, – грубо отозвалась Изида. Главная махнула рукой, делая её видимой.
– Так гораздо приятнее, – вновь заглянула она в книгу, захлопнула, и жестом отправила обратно на полку. – Догадалась, когда нечто сломало тебе рёбра, – скалилась Гретта. – Ты уже нашла, что искала? – прищурилась она. Изида заскрипела зубами.
– Можно и так сказать.
– Осталось два дня, дорогая, – поднялась из-за стола ведьма. – Ты же помнишь о сроках?
– Если хоть пальцем тронешь моих сестёр, я тебя уничтожу, – прорычала девушка, не сдержав эмоций. Гретте словесная дуэль доставляла удовольствие, и она просияла, довольная результатом.
– Ты, итак, нарушила правила, встретившись с ними за моей спиной, – скрестила она на груди руки. – Думала, я не узнаю? Поблажек больше не будет, Изида. Через двое суток, на рассвете ты должна вернуться, – яростно сверкнули золотые глаза, и её потянуло под потолок. Изида удалялась от замка, роняя горькие слёзы.
Когда она проснулась, было темно. Руна, устав от попыток освободиться, высунула нос через прутья и смирно лежала. Изида вытерла промокшие щёки. Время поджимало. Нужно срочно было что-то предпринять. Оставаться в заточении она не могла. Для начала не плохо было бы узнать, чего жаждет главная ведьма ордена. Ведь не просто же так она держит Ардена взаперти? Те двое говорили – ей нужно что-то взамен. Разговор по душам позволил бы ей продвинуться дальше.