Она задумалась, и, развернувшись, случайно задела картину. Из-под рамы тихонько соскользнул на пол кусочек пергамента. Девушка подняла его, и развернула. На нём чёрной кистью были выведены несколько цифр. Она оглянулась в поисках подсказки. Раз фрагмент был спрятан за рамой, наверняка ниточка куда-нибудь да ведёт. Руна, лёжа на столе, сонно моргнула, потянулась, высунув язык, и поспешила к хозяйке. Покрутившись возле протянутого ей кусочка пергамента, она побежала вглубь зала. Изида последовала за ней. Розыскные способности кошки, вынюхивавшей по углам, как собака, откровенно её забавляли, и улыбка растянулась до ушей девушки. Она не рассчитывала отыскать нечто значимое. Дарина задерживалась, и ей надо было убить время, не истязая себя при этом душевно до слёз.
Кошка остановилась у стеллажа с книгами, села и громко мяукнула.
– И? – вскинула ведьма бровь. – В ищейки заделалась? – улыбка увеличивалась у неё на лице, скулы сводило.
Однако, взглянув повнимательнее, Изида открыла рот. Сбоку, на древесине золотым тиснением были выцарапаны те же цифры, что на пергаменте. Она судорожно принялась шерстить по полкам. Там было множество книг об истории ордена, и с заклинаниями. Ни единой подсказки. Ниточка оборвалась. Руна вертелась под ногами, мельтеша, и она пару раз на неё наступила. Отчаявшись, девушка скомкала пергамент в кулаке, с вызовом уставившись на стеллаж. А кошка вдруг стала подкапывать в углу. Изида, кряхтя, отодвинула стеллаж – стена. На одном из камней она заметила крохотный крестик, выцарапанный чем-то острым. Она с лёгкостью подцепила камень, и вытащила его из ниши. А за ним и тетрадь в кожаном переплёте. Ветхие страницы поистрепались и кое-где прогнили. Написана тетрадь была на другом языке, и ей пришлось перевести текст с помощью заклинания. Повезло – он не был обложен защитой.
Изида принялась читать. Почерк у особы был очень необычный, с завитушками. Даже после перевода чтение давалось с трудом, буквы неведомым образом наезжали друг на друга. Дневник вела девушка по имени Ха’ста. Ведьма погрузилась в строки, теряя нить с реальностью: «Много лет я служу ордену и почитаю его традиции, но терпение на исходе. Дарина – единственная, кто способен сдерживать разрушающую энергию планеты. Если бы не она, нас давно бы уже не было в живых. Но как можно приносить в жертву людское начало? Я не могу противиться этому! Каждый новый день стал длиннее и тягостнее! Арон не разделяет моих взглядов! Он слишком зациклен на ордене!» Изида перелистнула страницу, перед глазами поплыло, и её стало куда-то затягивать. Она не противилась, не успела.
Замок сверкал миллионами свечей, картинка была слегка затуманенной, напоминая, что это лишь воспоминания Хасты. Девушки и юноши суетились, поджигали факелы, к чему-то готовились. Но одна из них с иссиня-чёрными волосами и глазами чёрными, глубинными, будто опасное озеро, грустно наблюдала за приготовлениями. Её бледная кожа мерцала в полумраке помещения, а в руках находилась та самая, кожаная тетрадь. Изида сосредоточилась на ней. Она бросала жадные взгляды на высокого плечистого юношу, о чём-то мирно беседовавшего с коренастым. Бросив ещё один неприкрытый взгляд, она отправилась в коридор и скрылась во тьме. Юноша, не медля, прервал разговор и удалился. Они стояли там, взявшись за руки, и прячась от любопытных глаз. Он тяжело дышал, сгорая от желания, и потянулся, чтобы поцеловать, но девушка отпрянула.
– Я нашла способ бежать, – прошептала она, юноша выдернул ладони.
– Мы это уже обсуждали, Хаста! Я не предам орден! – напряжение между ними нарастало.
– В таком случае, ты не увидишь, как растёт сын. – Она не дождалась реакции, скрывшись в туннеле. Шаги эхом отскакивали от стен. Юноша схватился за голову.
Картинка резко сменилась. Хаста была в той самой памятной комнате, ничуть не изменившейся с тех времён. Она спрятала тетрадь за камнем, начеркала цифры на пергаменте и убрала за картину. А затем повела ладонью и стена отъехала в сторону. В глубокой нише, над изящной напольной статуэткой, изображавшей раскрывшийся цветок, парил медальон. Она схватила его, бросила в сумку, и выбежала прочь. Изида видела, как девушка прошла сквозь ворота, с радостью выпустившие её наружу, благодаря сиявшему алым медальону. И как она бежала по лесу, часто оглядываясь по сторонам.