Дарина захлопала в ладоши, протянула руку, и коснулась кожистой головы. Арден вновь трансформировался и спешно вскочил на ноги. Он был абсолютно голый, и некоторые девушки откровенно глазели. Изида до боли закусила губу. Уолтон поспешил накинуть на него балахон.
– Побереги силы для встречи с братом, – пропела главная, поворачиваясь к толпе. – Круг возводим ночью этой! Чтоб открыть портал! Зверя выманим с рассветом! Силу чтоб отдал! – заголосила она, и воздух наполнился разряженными частицами. Молнии сверкали на небесах, сопровождаясь грохотом, и с каждым ударом опускаясь всё ниже!
Толпа взялась за руки и запела. Изида не знала языка, не ведала слов, мотив песни был мирным, плавным, ласкающим. Однако, нотки становились всё агрессивнее, и вскоре песня стала напоминать режущий звук. Элен бесшумно открывала рот, повинуясь стадному инстинкту, присущему любому ковену. От Дарины начало исходить белоснежное свечение. Песнь усиливала его, и она сияла, словно звезда на небосклоне. Остальные жертвы закрывали лица руками. Один мужчина попытался бежать, но не смог преодолеть энергетический барьер, связывавший алых между собой. Белая нить окружала их, стягивала. Они были единым целым. Энергия была настолько велика, что у Изиды заслезились глаза и заложило уши, а тело трясло, словно в лихорадке. Дарина раскрыла руки в объятиях, и яркий луч пронзил близстоящего человека – он упал замертво. Луч пронзал их до тех пор, пока не уничтожил всех до единого. Энергия покинула тела и яркими шариками зависла в воздухе. Дарина направила лучи, шарики притянулись к ним и поглотились почвой. Дань острову была отдана.
Получив обещанное, место мироздания совершило выброс, масштабы которого были поистине глобальными! Чёрные тучи закрыли светило, но теперь сама земля светилась, словно лампа, освещая людей в алом! Дарина заголосила ещё громче, схватила Ардена за руку и притянула к себе. А затем поцеловала. Их губы слились, Арден комично дергался противясь. Изида скривила лицо и отвернулась. Главная же продолжала, пока алая энергия колдуна не заструилась у них над головами, и не сплелась с белыми лучами, испускаемыми её ладонью.
Хлопок прорезал ночь, толпа затихла. Никто не решался издать ни звука. Дарина отпустила колдуна, повела ладонью в воздухе, и над ними с бешеной скоростью закрутился портал. Он был чёрным с красными прожилками, напомнившими девушке кровеносную систему из учебника. Неосознанно она вцепилась в руку Элен, трясясь, будто от холода. Дарина сверлила портал взглядом, безумная улыбка застыла у неё на лице.
– Позови его! – прокричала она Ардену торжествуя.
Он сделал шаг навстречу явлению, и открыл было рот, но из воронки выскочил зверь. Он повалил колдуна, и тот трансформировался налету. Лейн был крупнее, проворнее, и явно набрался сил в заточении. Острые зубы впились Ардену в шею, кровь стекала по лапе, но он, огрызаясь, противился напору брата. Главная вновь раскинула руки, круг засиял множеством нитей ярче прежнего, земля сверкала у них под ногами. Она произносила то самое заветное заклинание. В какой-то момент Лейн оказался сверху, и разорвал колдуну плечо мощными лапами. Изида закрыла рукой рот, подавляя отчаянный крик. Яростно рыча, зверь обернулся на главную, удерживая и прижимая к земле брата. Красные глаза горели адским огнём. «Он догадался», – в ужасе прошептала Изида, придвигаясь к ведьме теснее. Один удар. Точный, мощный удар лапы. И Арден потерял сознание. Зверь развернулся к Дарине, низко опустил громадную голову, и шаг за шагом начал наступление.
Уолтон остановил время, зверь застыл, но тут же вырвался из пут, с ревом продолжив движение. У Элен вспотела ладонь, она тоже безумно нервничала, наблюдая за схваткой. Зверь пригнулся, выставив лопатки, как кошка, и прыгнул. Дарина всё ещё была занята заклинанием, источая свет. Уолтон ударил в него волной силы, но тот ухватил его в прыжке за руку, и оторвал от тела.
– Нет! – закричала Элен, перевешиваясь через край. Изида машинально ухватила её за балахон, не давая свалиться. Красавчик–Уолтон упал, дыхание у него замедлилось.