– Рада, что ты не сдохла, – хмыкнула она сестре, и они заливисто рассмеялись.
Она взяла передышку, и отправилась в дом матери. Опасность для семьи и любимого миновала, и на сердце воцарилось спокойствие. Портал мерцал, напоминая о разрушениях во времени, и девушка решила, что обязана поторопиться. Картинка выдуманного Амандой мира ничуть не изменилась, несмотря на возникшую проблему. Изида вдыхала полной грудью, и радовалась ветерку, еле заметно ласкавшему лицо. Зайдя в комнату матери, она уложила в картонную коробку её украшения – в основном драгоценные камни, любимые духи, и несколько фотографий в потрескавшихся рамках. Под кроватью лежала коробка с травами, и она примостила её сверху, перетянув подвернувшейся под руку лентой. Пожалуй, это всё, чем разжилась Аманда за долгую, магическую жизнь.
Руна протяжно мяукнула внизу, обозначая своё присутствие. Девушка уже привыкла к внезапным появлениям талисмана. Выбравшись в сад, она остановилась у могучего дерева, столетиями служившего для обрядов. От него исходила сильная энергия планеты. Изида ощущала её даже на расстоянии. Приложив ладонь к коре, она словно поняла, чего хочет исполин. Треща ветками, он раскачивался на усилившемся ветру. Направив на него силу, она передала дубу всего крупицу, быстро впитавшуюся корой. Ветви вмиг затихли, ветер сошёл на нет, уносясь в другие дали, а листья гиганта ярко вспыхнули зеленью. Заворожённая мерцанием, ведьма с улыбкой наблюдала, как кора расходится у основания, и оттуда вытягивается к свету новый росток. Слёзы хлынули из глаз девушки. Она понимала, что это означает. Понимала, что наступил её век. Утерев тыльной стороной ладони мокрые щёки, она тихонько прошептала: «Спасибо, мама», и аккуратно устроила росток в возникший по щелчку из воздуха стакан с водой. Зелёный малыш тут же дал корни, заполнившие всё свободное место в стакане.
Прихватив коробки, Изида покинула портал, и запечатала его навсегда. Когда заклинание было произнесено, зелёные и чёрные всполохи с грохотом уничтожили место, где она выросла. Место, где когда-то чувствовала себя в безопасности.
Возвращение в ковен было триумфальным. У ворот выстроились ведьмы, склонившие головы. Их было так много, что разбегались глаза. Чёрные капюшоны балахонов неизменно закрывали им лица. Изида опешила от повышенного внимания, но ей было приятно пользоваться их расположением. Однако, страх всё же витал в воздухе – они до чёртиков её боялись.
– Добро пожаловать домой, главная, – срывался от напряжения голос молодой и красивой, черноволосой ведьмы. – Мы беспокоились. Гретта никогда не выходила без свиты, – осеклась она и раскраснелась, пальцы рук тряслись, словно при лихорадке. Изида подошла к девушке вплотную, стащила с головы балахон, и пристально посмотрела в глаза.
– Что ж, я не Гретта, – она чувствовала её смятение.
Коснувшись лица девушки, Изида передала ей частичку своего спокойствия и умиротворенности, и та расслабила плечи, а в глазах застыли молчаливые слёзы. Приёмчик Дарины действовал безотказно. Сама не зная как, она смогла его провернуть. Отодвинув ведьму в сторону, она обратилась к остальным:
– Я надеюсь, что мы станем настоящей семьёй! А не тем подобием, что называла семьёй Гретта! – толпа зашепталась и затихла. – Единственное, что я требую от вас! Быть честными и верными мне, как главной! – властно разносился её голос с помощью магии. – Отныне правила Гретты отменены! Ни одно из них больше не действует! Вместе мы создадим новый свод! – Девушки испуганно переглядывались, кто-то заплакал. – Жаль только, Аста не дожила до перемен, – тихонько добавила она, вспоминая редкозубую улыбку женщины. – Я лично отберу ведьм, которые будут моим голосом и глазами среди вас! А сейчас займитесь замком, – устало добавила она.
– Главная, как нам быть… – запиналась девушка подле неё. Изида сразу поняла, о ком идёт речь.
– Освободи. Пусть убирается. В ковене ей больше не место, – отчеканила Изида, гневаясь на бывшую предводительницу, свершившую незаконную казнь.
– Но по обычаю, мы должны…
– Она не представляет опасности, – отрезала Изида. – Это и будет нашим первым законом в своде – сместив главную, новый лидер вправе даровать ей жизнь и свободу. – Толпа прибавила громкость. – Как тебя зовут? – встретилась она взглядом с голубыми глазами ведьмы.
– Тая, – робко ответила та.
– Возлагаю на тебя обязанность выбрать для свода подходящую книгу. – Девушка кивнула и куда–то умчалась.
Она шла к вратам замка, толпа расступалась и кланялась. Изида чувствовала их негодование, восторженность, боязнь перемен, и многие другие эмоции, накрывавшие её с головой. Но страха по отношению к ней больше не было. Лишь уважение и лёгкий мандраж. Вспомнились слова Дарины, и её материнская теплота. «Это нормально», – подтвердила она про себя, щёлкнула пальцами, и балахоны ведьм изменили цвет на темно–зелёный. А затем она исчезла, перемещаясь в свои новые покои.