Глава 1. Переход
Сегодня выдался жаркий день, но палящее солнце и звонкая перекличка раскаленных машин в пробке не портили мое настроение. Легкое платье слегка продувалось темным ветром, а каблуки босоножек отчетливо стучали по тротуару.
Последний экзамен сдан, «отлично» уверено красовалось в моей зачетке, а я неторопливо шла в сторону остановки. Мне нужно было ехать в строительную компанию на стажировку. Диплом я еще не получила, но уже получила оттуда приглашение на работу. Эти мысли окрыляли и радовали. Мною было потрачено много сил и энергии, чтобы прийти к этому.
В этот момент я действительно была счастлива. Всё идет так, как я хочу, так, как давно планировала! Разве такое бывает?
Шаг, еще один. Слышу звук, будто что-то настырно тащат по асфальту. Схожу в бок с тротуара и оборачиваюсь. Но за спиной ничего нет. Что могло вызвать этот звук? В центр тротуара не вернулась, от греха подальше.
Продолжила свой шаг. Мой взгляд зацепился за знакомую фигуру на противоположенном тротуаре. Марк. Я мысленно цокнула. Он — мой недобывший. Парнем моим так и не стал, но нервы потрепал знатно. Марк был в черных штанах и белой футболке, одет с иголочки, как обычно. Видимо тоже сдавал экзамен сегодня.
Снова звук, на этот раз ближе. Такой, будто кто-то корежит металл об асфальт. Я снова обернулась, но ничего нет. Мимо меня спокойно шли люди, словно не замечая этот рев. Я немного ускорилась и заметила, что Марк тоже отреагировал на звук. И какая-то девушка рядом со мной. Она ускорила шаг.
Громкий скрежет опять сотряс воздух, и на дорогу между тротуаров вылетел автобус. Скорее даже маршрутка, с номером 47, всё как положено. Совершенно обычная, но ехала она слишком быстро. Обычно водители общественного транспорта так не гоняют. Я резко обернулась на скрежет и увидела огромную черную пелену, она как туча ползла по земле, высотой добрые три метра.
— Бегите, бегите! — с громким криком из автобуса высунулась мужская голова.
Я испугано припустила. На каблуках это было сделать сложно, но я бежала. Краем глаза заметила, что люди спокойно идут, будто не замечая автобус, крик и огромную черную тучу.
Я встретилась глазами с мужчинами, которые свесились из открытой двери маршрутки, теперь их было несколько. Кто-то из них разбил заднее окно и что-то пулял в черную бездну за моей спиной. Заметив, что я бегу, они дружно стали меня подгонять.
— Беги, Эрли, беги сюда, — кричали пассажиры автобуса.
Я скинула свои туфли и голыми ногами помчалась к транспорту. Это ускорило меня. Я испытывала дикий страх, даже больше чем дикий. Волосы у меня на затылке шевелились от мысли, что меня накроет волной черной мглы. На подсознательном уровне я чувствовала опасность, исходящую от нее. Но люди, идущее вокруг, упорно не видели тучу. Я заметила, как к автобусу подбежал Марк. Его стали втягивать в машину.
— Один есть, — крикнул кто-то.
— Не спешите, может еще кого возьмем.
Я бежала, как могла.
Пока Марка впихивали в транспорт, он увидел меня, в его глазах бушевал страх. Я понимала, что этот же страх в моих собственных, такой же иррациональный. Из-за этого четного сгустка.
— Саша, быстрее, — крикнул он. Хоть я и очень боялась, но удивилась тому, что этот парень будто переживал за меня.
Я была почти у автобуса, когда он схватил меня за руку и втянул вовнутрь. Я обернулась и устремила свой взгляд на тучу, преследующую нас. Заметила ту крохотную девушку, которая тоже вместе со мной заметила звук, а затем и черный сгусток, на фоне которого она маячила. Эта блондинка была слишком далеко.
— Быстрей! — закричала я.
— Нет, слишком слабая, — произнес кто-то из-за моей спины.
— Быстрей! — снова крикнула я, махая рукой, пытаясь подбодрить.
Немного приглядевшись, заметила, что еще пару человек видели это жуткое облако, покрывающее землю, но они были совсем далеко.
— Девушка, беги быстрей, ну же, — не унималась я. Почему-то мне было ее невыносимо жаль. Но девчушка уже еле плелась. И только сейчас ощутила, что меня пытаются оторвать от перекладины автобуса, за которую я схватилась и почти свешивалась в открытую дверь. Меня настойчиво тянули вовнутрь транспорта.
— Какая упрямая, — рявкнул кто-то.
Я, наконец, поддалась и отвернулась. В автобусе была группа людей. Но первым делом мои глаза зацепились за Марка, который был без чувств. Его придерживал какой-то высокий рослый блондин с выправкой военного. Мне внезапно стало дурно.
Да тут все рослые мужики, человек пять. И одна женщина.
— Что с ним? — произнесла я и почувствовала слабость в ногах от быстрого бега.
— Ничего, Эрли Дирар поможет ему, — рявкнул мужчина с короткой стрижкой, на руках которого почти лежал Марк. Он втянул вглубь автобуса моего несостоявшегося парня и поманил за собой даму. Она была с меня ростом и с вьющимися волосами. Это всё что я успела рассмотреть. Женщина умчалась за мужчиной.