А ведь правда! Лили вспомнила, как в пути ей захотелось нарисовать всё вокруг – столько всего интересного она увидела. Взяв свою тетрадь, она села к огню, но тут же уснула.
Дорога была утомительной. Что ж, теперь можно немного расслабиться и отдохнуть. Горошек забрался к Лили на плечо и тоже погрузился в приятную дрёму.
Глава 4
Снежное королевство
На следующее утро Лили приготовила для всех вкусный завтрак. Пока они с мышонком наслаждались малиновым вареньем, у тётушки Тундры для каждого нашёлся подарок.
– Вот, Лили, это тебе, – сказала Тундра с тёплой улыбкой.
Лили очень обрадовалась и развернула свёрток.
– Шарф! Какой красивый! – залюбовалась подарком девочка.
Горошку тоже достался свёрток, только малюсенький, как и он сам. Оказалось, тётушка Тундра и для него связала шарф, совсем крохотный, да такой красивый, что глаз не отвести. А ведь какая тонкая работа! Никто, кроме северной ведьмы, так не умеет.
Мышонок сиял от счастья. Он тут же повязал шарф вокруг шеи и, прикоснувшись лапкой к усикам, послал тётушке Тундре воздушный поцелуй.
– Теперь ни снег, ни мороз вам нипочём, мои юные помощники, хранители Севера!
Лили подхватила метлу и отправилась скорее осматривать загадочное ледяное царство. Это был её первый день в должности хранительницы Севера, и она очень хотела показать себя с лучшей стороны.
От холодного ветра было щекотно в носу, и его кончик быстро покраснел. Но шарф согревал, и Лили было тепло, а запах елей с каждым вдохом только прибавлял бодрости.
Ведьмочка размышляла. Здесь так красиво, так хорошо! И оттого особенно грустно, что природа захворала и никак не поправится.
Глобальное потепление надо остановить! Но как? Сумеет ли она помочь Северу, вернуть природе равновесие? Что делать?
Лили всмотрелась в горизонт.
Там, далеко-далеко, было много километров белых равнин. Казалось, в этой ледяной пустыне нет и не может быть жизни.
Но стоило ей опустить взгляд, как там, на снегу, что-то привлекло её внимание.
Следы! При мысли о встрече с арктическим животным Лили обрадовалась и, встав на землю, отправилась за ещё неведомым другом.
– Что ты ищешь? – раздался вдруг голосок.
Это был детёныш белой медведицы. Он с любопытством смотрел на ведьмочку.
– Привет! Я Лили, а это Горошек, – представилась она. – А как зовут тебя?
– Я Инник, – ответил малыш. – Вон моя мама и братик Силай.
Пока он отвечал, к ним неспешно подошла белая медведица, большая и добрая. За ней хвостиком бежал ещё один медвежонок.
– Привет, меня зовут Моа. А это мои детки, – сказала она низким, глубоким голосом.
– Я Лили. У тётушки Тундры колдовская простуда, но она скоро поправится. Тётушка поручила мне временно побыть хранительницей Севера, – торжественно объяснила девочка.
– Мамочка, можно нам с ней поиграть? Ну пожалуйста! – в один голос заканючили медвежата.
Моа кивнула, и все они – Лили, Горошек и двое медвежат – затеяли игру в снежки.
Затем они выскочили на лёд. Поверхность была такой скользкой, что, если толкнуться, катишься, как на коньках. Медведица неспешно шла за ними следом.
– Весело как! – радовались медвежата.
Лили спросила у медведицы:
– Моа, лёд ведь крепкий?
– Очень крепкий, Лили. Вот уже много лет я хожу по нему в поисках еды, каждую зиму. Помню, в детстве мы тоже здесь играли.
Лили улыбнулась и побежала по льду, выписывая пируэты, как самая настоящая фигуристка.
Движения были быстрые, но лёгкие и воздушные, похожие на полёт.
Она до того закружилась, что в последний миг утратила равновесие и – бамс! – звонко, но совсем не больно шлёпнулась на лёд. Все дружно расхохотались.
Лили едва успела подняться, как вдруг под её ногами что-то заскрежетало.
Она посмотрела вниз и увидела, как по льду расходится огромная трещина.
Ледяной покров начал медленно трескаться. Друзья с ужасом переглянулись.
Разлом всё рос, и от него во все стороны побежали новые ответвления.
Горошек и медвежата оказались по другую сторону. Теперь их разделяла пропасть!