− Что с ним случилось? − спросил старик в смешной шляпе.
− Я думаю, он слишком много выпил, и ему стало дурно, − ответил Тин.
− Из-за вашего напитка?
− Мой напиток − это обычный яблочный сок. И он не мой, а здешний.
− Но ему не могло стать плохо от яблочного сока.
− Разумеется, не могло. Ему стало плохо от чего-то другого.
Человека, наконец, привели назад и тот не пошел к столу, а отправился наверх, поддерживаемый слугой.
− Странные дела, − буркнул старик. − Вы, случайно, не знакомы с магией?
− Смотря, что этим словом называть.
− Магия везде магия! − выпалил старик.
− Тогда, не знаком.
− То есть как? − удивился тот.
− Я много чего знаю. Есть не мало такого что в зависимости от ситуации можно назвать магией, но если магия всегда магия, то это не она.
Старик несколько мгновений молчал, затем попросил привести пример такой магии-не-магии.
− Например, дикари считают магией обычные спички. И очень их ценят.
− Здесь где-то есть дикари? − удивился старик.
− Есть. Не далее как вчера я с ними встречался.
− И они вас не съели? − раздался пьяный голос с другого конца стола.
− Как видите, я на съеденного, вроде, не похож.
Раздался смех, который поддержали все.
Снова были почти никчемные разговоры. Тин закончил ужин и удалился из-за стола, а утром в заведении оказалось не мало свободных мест.
Как обычно, Тин не торопился с завтраком и сидел, прокручивая в руках шарики. Сверху спустился старик. Он так и не снимал свою остроконечную шляпу и сразу же направился к столику Тина.
− Вы разрешите мне здесь присесть, молодой человек? − спросил он.
− Да, пожалуйста. − Тин спрятал шарики и взялся за сок.
− Мне кажется, что вы не простой человек, − заговорил старик, подзывая официанта. Тин не отвечал, пока сосед делал заказ. − В вас чувствуется сила! − проговорил старик.
− Прошу прощения, а вы кто, собственно будете? − спросил Тин.
− Илмен меня звать. А вас, кажется, Тин, если я не путаю?
− Да. Полностью Тин Ириш.
Старик чуть прищурился.
− Мне это имя ничего не говорит, но я в этих местах впервые, так что мне это простительно, не так ли?
− Да, конечно, господин Илмен.
− Возможно, мои слова покажутся вам смешными, но я думаю, что вам следует отправиться учиться в школу магии, господин Тин Ириш.
Тин усмехнулся.
− Вы смеетесь? Не верите в магию?
− В магию, которая всегда магия − не верю.
− А зря. У вас есть скрытая сила.
− Я знаю, но это не магия в вашем смысле.
− Да? И что вы можете делать со своей силой?
− Все, что мне захочется.
− Например?
− Например, взять вилку и есть свой завтрак. − Тин так и сделал.
− Я говорю не об обычной силе, а о магической.
− Таких сил у меня нет.
− Нет есть! Вы просто не чувствуете их!
− Я не вижу смысла в этом споре, господин Илмен.
Старик вздохнул и не говорил больше. Официант принес его заказ, а Тин попросил еще одну кружку сока.
− Вы вино совсем не пьете? − спросил старик.
− Если есть что-то более приятное, чем вино, зачем мне его пить?
− Некоторые люди делают это из принципа.
− У меня нет таких принципов. Если ничего нет, кроме вина, я и его выпью, но так бывает очень редко.
Сверху спустились еще два человека − молодая пара. Они присоединились к старику не спрашивая Тина, и тот не возразил.
− Вы не очень то торопились, − сказал им Илмен.
− Ты же сказал, что мы остановимся здесь на несколько дней, − произнесла женщина.
− Да, Тай, но это не значит, что нам надо бездельничать.
Тин отпил свой сок, и во второй руке появились шарики. Он некоторое время катал их не глядя.
− Мы, вроде, не бездельничали, − заметил молодой человек.
− Достаточно споров, Санд, − махнул рукой старик. − Что это ты делаешь, Тин? − спросил он, глядя на шарики.
− Тренируюсь, − ответил тот, и шарики проскользнув по руке оказались зажаты между растопыренных пальцев.
− Странные шарики, − буркнул старик.
− Вы, наверно, фокусник? − спросила у Тина Тай.
− В некотором роде, − ответил тот. − Я, наверно, вам мешаю?
− Нет, ты не мешаешь, − ответил старик. − Ты ведь знаешь этот город?
− Не так чтобы весь, но кое-что знаю.
− Мы хотим найти человека по имени Терсио Майдеро.
− Я такого имени не слыхал.
− Но вы, возможно, знаете, где можно найти знающих людей?
− Чем он занимается?
− Торговлей.
− Тогда, возможно, я смогу помочь.
− Мы, разумеется, оплатим ваши услуги, − произнес старик.
− Приятно слышать, − улыбнулся Тин.