– Ох, – только и молвила Танита, недоумевая, почему одна из ее лучших учениц допустила такую досадную оплошность.
– Какая гадость! – завопила Милли, обнаружив, что ее ладони и юбка измазаны топленым свиным жиром. – Кто брал мою метлу?!
Ответить ей не успели, так как уже через пару секунд на землю упали еще две участницы синхронного полета. Им повезло чуть меньше, в отличие от Милли они уже успели набрать некоторую высоту, и дело кончилось разбитыми коленками и разорванными юбками.
– Все вниз! – не растерявшись, скомандовала Танита, лихорадочно соображая, кто устроил сегодняшнюю заваруху: Инсилай, Фог или кто-то не загаданный. – Метлу сюда, живо.
Пока директриса разбиралась во внутришкольных проблемах, а девочки пытались отчиститься от какой-то гадости, перемазавшей их руки и подолы юбок, зрители начали тихо роптать и посмеиваться. Бролль едва сдерживал ликование. Илка, убедившись, что ей никто не интересуется, прокралась к сараю, разузнать, что с Инсилаем.
– Что у вас там? – прошипел из сарая Фог. – Почему все шумят?
– Не знаю, – честно призналась Илка, – все полеты сорвались. Где Инсилай?
– Где-то на чердаке возится, а что, полеты тоже он сорвал?
– Откуда я знаю, – огрызнулась Илка, – позови его. Ух и всыплет ему Танита, по самые пятки, если дознается, – вздохнул Фог, – сейчас позову.
– Дай мне свою юбку, – немедленно раздался откуда-то сверху голос Инсилая, – и метлу. Да шевелись ты, спящая красавица!
– Мне что, остаток дня в кустах сидеть, или с голой попой бегать? – возмутилась Илка. – Не пойдет.
– Черт с тобой, возьми мои штаны, – он сбросил откуда-то сверху скомканные джинсы. – Метлу давай и шаль тоже!
– Господи, ты, что, в этих штанах окопы рыл? – брезгливо разглядывая измазанные пылью и горчицей джинсы, спросила Илка, не решаясь их надеть.
– Фуфика ловил, – проворчал Инсилай, – да давай же скорее, копуша! А то все зрители разбегутся!
– Что ты еще придумал? – насторожилась Илка. – Тебе и так сегодня достанется по полной программе, Танита зла, как черт!
– Тем более, терять нечего, – усмехнулся Инсилай, – хоть повеселюсь от души. Какой гадостью ты свое помело мажешь? Антигравитационным скипидаром? Вокруг света без посадки, пока не одуреешь от вони!
– Ничего я не делала, – буркнула девочка, – Фог, не подсматривай! Черт возьми, тощий ты, братец, как вязальный крючок, я в твоих штанах дышать не могу!
– Зато я из твоей юбки выпадаю…
…В это время Танита в срочном порядке проводила расследование. Свиное сало, чуть было не испортившее репутацию школы, было определено в первые же секунды следствия. Оставалось вычислить исполнителя.
– Бролль, – едва услышав про жир, констатировала ведьма Берта.
– Он, – подтвердила ведьм Агнесс, немедля вспомнив странный запах, исходивший от пятен на штанах шкодливого Бролля.
– Не может быть, – отрезала Танита. – Вы к нему предвзято плохо относитесь. Такая гадость никогда не придет в голову хорошо воспитанному мальчику. По салу с горчицей у нас есть свои герои. Вот только кончится праздник, я им устрою! Голыми задницами в горчицу, в сало а потом на муравейник! И будут сидеть, пока не поумнеют!
Планы жуткой мести Танита шипела, пытаясь сохранять на лице подобие улыбки, Агнесс, тем временем, шепнула Сэму найти Бролля, Берта, в меру сил и возможностей пыталась развлечь публику, обещая в самое ближайшее время лимонад и мороженое. Откуда-то с крыши сарая стартовал кто-то из ведьм. Умирающие от скуки гости, оторвавшись от мыслей о пломбире, уставились ввысь. Зрелище, надо сказать, того стоило. В небе работал виртуоз помела. Полет демонстрировался сложный и высокотехничный. Многие фигуры проходили на грани риска, скорость была критической, артистичность – волшебной. Уже через пару минут этого выступления все напрочь забыли о более чем скромном начале праздника. Репутация школы была восстановлена, ее честь блестела, как форменная бляха старательного полицейского.
– Кто это? – Танита отвлеклась от списка ожидающих Инсилая и Фога наказаний и уставилась в небо.
– Не знаю, – Агнесс, схватив за шиворот приконвои-рованного на педсовет Бролля, предъявила директрисе сальные пятна на его праздничных штанах. – Этого химика-любителя тоже на муравейник?
– О, господи, – Танита окончательно растерялась, – кто ж летает-то?
С головы бесстрашного мастера метлы слетел цветастый платок, скрывавший его лицо. Все увидели хитрющую физиономию Инсилая и его взлохмаченную светлую шевелюру. Из-под развевающейся клетчатой юбки были прекрасно видны грязные кроссовки явно не девичьего размера…
– Так я и знала, – ни к кому не обращаясь, проворчала Танита, – не здесь, так там.
Что она имела в виду, не понял никто….
– Чем все кончилось? – поинтересовалась Лора, – муравейником?
– Нет, конечно, – рассмеялась Илка, – все налопались мороженого, выдули месячный запас лимонада и устроили танцы до упаду. Я порвала Инсилаевы джинсы, по шву треснули от моего обжорства, а он выманил из огорода Фуфика и катался на нем, как на пони.
– Здорово, – вздохнула Лора.
– Тихо, – Илка заметила побежавшие по экрану мыльные пузыри, – сейчас нас рекламой будут третировать. Что мы там загадали?
Хорошенькая молодая ведьма в кокетливом кружевном фартучке и сильно декольтированном красном платье, доверчиво открыла дверь своего дома каким-то клоунам с мохнатыми ослиными ушами и гирляндами разноцветных блестящих шариков на шеях.
– Вы любите свою магическую аппаратуру? – хором вопрошают гости и начинают ловко жонглировать не уместившимися на шее шариками.
– Конечно, – красотка демонстрирует улыбку до ушей и принимает в дверях весьма живописную позу. – А что, есть жалобы?
– Пойдемте, послушаем! – гости вручают хозяйке набор мохнатых ушей и, подхватив ее под белы ручки, бесцеремонно волокут в мастерскую.
– Разве Вы не слышите? – немедленно начинают причитать гости, ворвавшись в дом. – Ваша техника во весь голос вопит о помощи! Да Вы просто уморить решили своих магических помощников!
– Срочная помощь, – почти взвизгнул второй пришелец, – немедленно, сейчас же!
– Ты что-то понимаешь? – Лора оторвалась от экрана, – убей, не пойму, что они этой козе пытаются впарить.
– Уши, – предположила Илка, – не мешай.
– Тоже мне, фанат рекламы, – фыркнула Лора.
– Всего один волшебный шарик, – продолжали распинаться клоуны, – и ваша аппаратура гарантированно работает с удовольствием! Смотрите! – они бросили бусину в ступку для трав и с грохотом вдарили по ней пестиком. – И магия Вашего будущего зелья безмерна! Попробуем вместе?
Ведьмочка нерешительно крутит в наманикюренных пальчиках яркий шарик. По ужасу в ее глазах ясно, что магическую мастерскую она в своей жизни видела только в кино, на картинке да еще в студии, где сейчас эту белиберду снимают.
– Смелее, – подзуживают рекламные клоуны-искусители.
Хозяйка решается и, наконец, и метко швыряет бусину в кипящий котел на треножнике. Треск, клубы пара, и восторженный голос, надо полагать, котелка:
– Спасибо тебе, хозяйка!
– Ближе к делу, – проворчала Илка.
– Вы слышите? – хором взвыли ушастые рекламщи-ки. – Результат на лицо!
– Где у котелка лицо? – озадачилась Лора. – Совсем заврались.
– Бросьте в любое магическое приспособление волшебный шарик Таниты, – поддавшись уговорам, хозяйка перешла на сторону ослоухих агентов, и подбросила на ладошке бусинку, – и, не сомневайтесь, вы немедленно почувствуете ее благодарность. И, конечно, никаких дорогостоящих ремонтов в течение года!
Тут где-то за кадром раздался крепкий взрыв. Хозяйка и торговцы бусами рванули к окну и высунулись из него на грани возможного. В том смысле, что платье ведьмы-хозяйки остановилось тютелька в тютельку на грани штрафа за показ эротических сцен в дневное время суток. Из дома напротив с жутким свистом вылетело дымящееся помело. За ним – дамочка в бигудях и фривольном халате с криками о помощи.
– Спокойно, – хором гаркнули рекламные молодцы, – мы идем к вам, – махнув ушами, они рванули прямо через окно, слегка затоптав замешкавшуюся хозяйку и наподдав ей своими цветастыми гирляндами чудесных шариков.