- О, ты меня плохо знаешь, девочка, – довольный как удав прошипел этот маньяк.
- А ты меня недооцениваешь! – Как всегда не сдержалась я.
- Доела?
Мы смотрели друг на друга как враги и были готовы отстаивать свои позиции до конца. И возможно эта перепалка бы угасла, мы бы нашли компромисс и все-таки сохранили трезвый рассудок, но в кустах как некстати раздался шорох. Ашар сгруппировался и приготовился к атаке, однако я не чувствовала опасности, поэтому смело шагнула вперед, закрывая собой обзор.
- Стой! – Мы оба напряглись и выжидающе уставились на кусты в метре от нас.
-Хелли? – С удивленными стрекочущими нотками раздался голос, а позже высунулась и голова источника звука, в котором сложно было не узнать местного лешего. – Прелесть моя что случилось?
Он был ростом чуть ниже меня, с темной кожей, имитирующей дерево, резковатыми чертами лица, пушистыми бровями, слегка пугающими желтыми глазами, и щупленькой фигурой, облаченной в шубу из лесного меха. Чем-то он все же напоминал человека, но по своей натуре был самой настоящей нечистью.
– А это еще кто? – Увидев, что я не одна, мой знакомый указал на темную фигуру позади меня. Лешего звали Урвус и он был «почти» моим другом. «Почти» - потому что иногда, его окружали отнюдь не дружеские желания и он, возомнив себя местным ловеласом, частенько прицеплялся ко мне как банный лист. Конечно я не давала поводов, но этот чудик был настроен решительно. Хотя, у него просто не было других вариантов, да и как можно устоять перед красивой одинокой ведьмой? Мысленно хмыкнула. Нет, это не я так решила, это он сам мне рассказывал. Но я совру если назову Урвуса балагуром. Что-что, а свои задачи лешего он выполнял исправно и всегда наводил порядок и создавал гармонию леса.
- Урвус! Ты очень вовремя… - даже обрадовалась я. Ведь так, мои шансы сбежать увеличивались, однако предсказывать было рано, все-таки леший по сравнению с мужчиной был менее внушительным.
- Что за мрачный тип? – Пока беззлобно, но с легким укором спросил нечисть.
- Новые лица! – Оскал Ашара не предвещал ничего хорошего. Глаза загорелись какой-то идеей, а он сам начал быстро приближаться, рассматривая чудо, вышедшее из кустов. – Ты значит, ее дружок?
После недолгой паузы и хищного взгляда, брошенного на меня, этот человек продолжил.
- Хотя бы ты, надеюсь порадуешь меня информацией об источнике?
- И какое тебе дело до нашего источника? – Неодобрительно покосился Урвус.
- Прекрасно – прошипел Ашар, а я поняла, что леший сделал ошибку, сдав свои знания об источнике незнакомцу. Вот же демон! Не успела я и шагу ступить, как тут же была прижата к мужчине одной рукой, вторая как раз ловко подхватила мой же ножичек, который как оказалось – уцелел и приставила лезвие к моей шее.
- Ты отведешь меня к нему, а я подумаю, оставить ли её в живых.
Подлец, да как он смеет! Шантаж, какая мерзкая идея! Даже пошевелиться не могу, прижата сильно и так же отлично чувствую острый метал своей кожей. Думает, раз я девушка, то легко сдамся? Сейчас я покажу ему, что значит – связаться с ведьмой! Постаралась отвлечься от лишних эмоций, ужаса и паники, настроиться на энергию и призвать свою магию. Нужна сила. Сейчас. Я готова прибить этого гада, который посмел угрожать мне. И я почувствовала её, ярость помогла всколыхнуть энергию и даже ответить неприятелю нехилым таким ударом искр по телу. Мужчина почувствовал, его тряхнуло от души, вскрикнул от неожиданности, но устоял на ногах. В момент удара мне удалось выкрасть несколько секунд свободы, чем я и воспользовалась, соскользнув на землю, да так там и замерла от шока. Все закончилось быстро, магическим зрением я увидела, как мои светлые нити только-что обвивавшие Ашара, затягивало в его светлый кристалл на шее. Это что, блокировка? Поглотитель? Никогда не видела такого.
- Да ты полна сюрпризов девочка – нож вылетел у мужчины из рук, а на пальцах защелкали искры, такие же, какие недавно призвала я. Он забрал мою магию? Что происходит?
- Не стоит тебе вмешиваться в это – строго заключил Ашар, будто ничего и не случилось. Словно я была нашкодившим ребенком, которому погрозили пальцем и сказали «нельзя». А потом искры устремились ко мне и меня прострелило адской болью, словно сотни иголочек вонзились в тело. От этой резкой боли сознание решило спрятаться, мгновенно отключаясь. А вместе с ним отключилась и я.
Глава 4
Пробуждение было резким и быстрым. Меня словно окатило ледяной водой, заставив мое тело воспрянуть из тьмы и напрячься изо всех сил. Я сделала глубокий вздох и поняла, что вода мне вовсе не померещилась. Пришлось начинать активно шевелиться ведь начинало тянуть в глубину, пару раз хлебнув горной водички я окончательно оклемалась и даже захотела жить. Очень захотела. Лихорадочно попыталась бороться с водой и течением реки, которая активно продолжала уносить меня в сторону. Река, боги! Что я делаю в реке? Как мне выплыть и не утонуть при такой тяге. Берег правый был далеко, как собственно и левый. Супер! Просто экстрим в самом разгаре. Еще повезло, что я умела плавать, и хоть и неслась стремительно по течению вниз, но не позволяла себе утонуть. А что будет, когда силы кончатся? Становилось страшно, паника разрасталась, и я ничего не могла с этим поделать. Мой рассудок ставил цель выжить и не давал шансов обдумывать более рациональные варианты - как это сделать.