========== Часть 10 ==========
Утром девушка встала без проблем. Причина была одна - она и не ложилась. Всю ночь провела в раздумьях. Краснела, вспоминая Максима. Но когда понимала, что нужно уехать, плакала. В карету она вошла первой и села у окна, ожидая своего огненного края. Другие быстро заснули. Карета тронулась.
Край Воды был весь укрыт туманом. В окно ничего не было видно. Начинало светать, белая дымка светлела. Через два часа туман начал рассеиваться, над краем наконец стало видно солнце. Но было ещё холодно. Прохладный воздух проникал внутрь. Через час вокруг кареты вдруг заурчало что-то. Повозку окружила водяная сфера и вдруг вода упала вниз. Открылись другие просторы…
- О, мой Бог! - волнительно воскликнула девушка.
Ребята начали просыпаться.
Огненный край был невозможно прекрасным местом. Солнце палило. По просторной земле, по холмам раскинулись травы. Высокие, зелёные и даже оранжевые, казалось бы высохшие. Но нет, они были такие же шелковые и молодые. Кустарники и невысокие деревья раскинулись по всей местности. Листва их была не зелёных, насыщенных цветов, а немного желтоватых, чуть тусклых. Вдали было видно огромное озеро, переливающееся в солнечных лучах. Край был наполнен людьми. И даже там, у воды, они отдыхали на горячем песке. Здесь никогда не кончалось лето.
- Вот это да! - широко улыбнулась Фердинанда. - Отдыхать я буду только здесь. Да хоть там, с горожанами, на пляже. Классно!
- Я тоже сюда приеду… Ох, жарко становится. - вздохнул Билл.
Тут же, прямо в карете легонько подул свежий воздух.
- А я ничего не чувствую. - улыбнулась рыжая.
- Я тоже. Похоже, моя магия не даёт мне перегреться. - вдруг хмыкнул Максим.
Рыжая обернулась. Она опустила голову.
- А вы знаете, что я собираюсь уехать на учёбу? В любое Измерение, о котором ты мне говорила, Ферда?
Брюнетка сомкнула брови.
- Как? Когда же?
Пришлось все объяснять…
К вечеру их всех привезли ко дворцу. Он был похож на языки пламени. Из огненных самоцветов. На стенах выли вырезаны узоры. Все напоминало с виду сам огонь. Стало ясно, что дворец в Перекрестке по большей части был выстроен, как этот дворец. Особенно та янтарная башня, которой касаются сами лучи солнца. Рыжая завороженно Уставилась на нее.
Ее друзья не ругались. Они выглядели растроенными, но пожелали девушке удачи заранее. Фердинанда сказала, что на месте своей подруги поступила бы так же. Никто больше не успокаивал Максимилиану, что опасность не так близка, что она ни в чем не виновата. Не вселял в нее ложной надежды. Ее поддержали. Наконец и ее друзья поняли, что нужно Макс. Она и сама это поняла. Сама решила и открыла другим глаза. Ее проблема серьёзней, чем кажется.
Девушка забежала в свой дворец и сразу стала окружена слугами. Все хотели увидеть Принцессу. Рыжая растерянно улыбнулась.
- Так, ей нужно отдыхать и собираться на танцы! - вдруг сказал бодрый голос.
Из толпы вышла женщина-итальянка. Слуги недовольно загудели.
- Так! Я ее мать и сестру собирала! Я лучше знаю! - пухлая служанка увела будущую Королеву. Та лишь успела помахать друзьям.
На балу у нее не выдалось ни одной свободной минуты. Даже на медленный танец ее приглашали всякие кавалеры. Когда им отказывали, их взгляд становился недовольным, презрительным. Будто бы они читали эти газеты, в которых писали о Максимилиане и думали сейчас о ее светских манерах.
Вдруг где-то раздался крик. Девушка кинулась туда. Самые богатые (и, по совместительству, трусливые) гости разбежались в стороны. Под разбитыми окнами стояли готы. Как в первый день, когда рыжая увидела их.
- Убирайтесь! - прошипела принцесса. Глаза ее покраснели.
- Нам нужна только ты. - сказал один из них. - Сдашься и мы уйдем вместе с тобой.
Девушка сжала кулаки.
- Это вы зря, ребята! - сказала она, хотя ей было шестнадцать, а мужчины были старше двадцати пяти.
Макс попыталась разжечь в своих руках огонь силой мысли. Ладони только накалились.
- У, посмотрите, маленькая девочка идёт против нас! - рассмеялись мужчины.
- Она не одна! - крикнула Фердинанда, встав рядом с подругой.
- Валите! - хмуро кинул Билл, встав рядом с брюнеткой.
- Иначе вас ждёт мучительная смерть. - абсолютно серьёзно произнёс Максим.
У Максимилианы загорелись руки. Готы пошли в атаку. Но тут же их ударило о стену. Из-под земли вырвались большие сухие корни и привязали мужчин к стене. Они разорвали “оковы”. Но поток воды из рук Макса заставил их опять ударится о стену. Готы отряхнулись. Подростки разминали руки. Вдруг раздался боевой клич рыжей. Она стояла за спинами других и никто не заметил, как она схватила с одного стола нож для рыбы и метнула его во врагов. Один гот пал замертво и другие кинулись в атаку. Но девушка вытянула руку и огненный барьер окружил ее и ее друзей. Мужчины наткнулись на огненную преграду и закричали. Их руки были почти обуглены. В зал забежала стража.
- В барьере была пробита брешь! - закричали они, задерживая нападающих. Готы были повержены.
Максимилиана опустила руки. Глаза ее стали вновь карими. Она старалась сдерживать себя. Паника нахлынул на нее потом, когда она оказалась в своей комнате. В истерике Макс сползла по стене и начала думать.
Она переоделась, но не легла спать, а пошла в библиотеку, где ее вдруг ждала старая знакомая Фламе…
========== Часть 11 ==========
Ночью все знали, что принцесса не спит. Мгновенно разнеслась новость о том, что она покидает дворец уже утром.
И едва успели первые лучи коснуться земли, рыжая уже стояла в специальной комнате, где открывались специальные порталы. Зашли ее друзья. Макс обняла Ферду.
- Ухаживай за моим дворцом. И за природой нашего края тоже. Ты можешь. - девушка подмигнула брюнетке.
- Не сомневайся, все сделаем по высшему разряду. Возвращайся скорее. Мы будем ждать. Очень сильно.
Следующим подошел Билли.
- Ну и сколько же ты будешь учиться?
- 730 дней. Это ровно два года. Ты будешь отвечать за мой народ! Понял?
Билл “отдал честь”.
- Да, Капитан! А ты возвращайся скорее! А то я ведь за народом и за ней, - он указал на Ферду, - пригляжу, а Макс высохнет, как те кусты, который тут неподалёку растут. Но я и его не оставлю.
Рыжая улыбнулась.
- Спасибо. - она крепко обняла блондина.
- Отправка пошла! У вас пять минут! - крикнул кто-то за дверью.
- Пойдём. - Билли взял за руку Фердинанду и они вышли.
Максим все это время стоял у стены, опустив голову, будто обижался. Макс робко сделала шаг вперёд. Парень подошел к ней.
- Пока есть время, спрошу прямо… Ты будешь моей девушкой?
- Да. - кивнула рыжая. - Только обещай, что дождешься, что сбережешь себя и всех других. Я ведь ради вас ухожу…
- Обещаю.
- Я люблю тебя. - прошептала Максимилиана.
- А я тебя. Давно люблю…
Они снова потянулись друг к другу, обняли друг друга, но вдруг Макс в руках парня рассеялась в золотую пыль и золотые искры испарились. Русый посмотрел на свои руки, где всего пару секунд назад держал рыжую.
Девушка открыла глаза. Снег, тёмный лес. Она обернулась. За ее спиной была большая поляна, усыпанная снегом. В середине стоял дворец, который так сильно напоминал ей ее дом в Огненном краю.
Макс вошла внутрь и глубоко вдохнула холодный воздух.
Ее обучение началось.
- Хозяин, что будем делать дальше? Девчонка вне нашей досягаемости.
- Ждать, дорогой мой, ждать. Иногда терпение вознагрждается. В моём случае триумфом.