— Ты должен отправиться с Марис. Это важно.
— Нет, — воскликнул он, но потом понизил голос. — Зло идет за мной.
— Ты знаешь так же, как и я, что когда он покончит с тобой, то отправится за Дроганом, — возразила она.
— Мы с Дроганом совершили общий грех, Серена. Я не могу позволить ему разбираться с этим в одиночку.
Она знала, что его бесполезно отговаривать, так что нужно было быстро что-то придумать.
— Хорошо, — смягчилась она неохотно. — Я помогу тебе.
Он расслабился, и слабо улыбнулся ей.
— Я знал, что могу рассчитывать на тебя, — сказал он, прежде чем уйти
— Ты же не планируешь и в самом деле помогать ему?
Серена подпрыгнула, когда над ее ухом раздался голос Дрогана. Она обернулась и увидела, что он стоит рядом с ней, пока она закрывала и запирала дверь.
— Конечно, нет, но я знаю, что Джерарда не отговорить, если что-то втемяшилось ему в голову. Он очень упрям.
— Знаю, — сказал Дроган, вздыхая. — Я надеялся, что он не будет пытаться выкинуть что-то подобное, но в глубине души знал, что попытается.
— Уверена, Джерард обидится на меня, но у меня есть план, который гарантированно заставит его уйти с твоим дядей.
— Об извинениях мы побеспокоимся позже, — Дроган потянулся к ее руке, чтобы затащить ее обратно в постель. — Сейчас у меня на уме кое-что другое.
Глава 28
За окном вечерело, когда Дроган с Сереной вышли из её комнаты. Им хотелось побыть вместе как можно дольше, но время не было на их стороне.
Серена хотела попытаться заглянуть в свое будущее, но Дроган не выпускал её из поля зрения, более чем на минуту или две. Она провела рукой по своему животу, желая знать наверняка появилась ли в ней новая жизнь, и есть ли другой путь, которым она могла воспользоваться.
— У тебя есть все, что нужно? — прошептал Дроган, пока они спускались по лестнице в большой зал.
— Да. Просто займи Джерарда, а я позабочусь об остальном.
Когда они дошли до зала, Дроган отошёл, чтобы поговорить с рыцарями. Она посмотрела в окно и увидела, что темнота вступает в свои права. Её время в замке утекало, как песок сквозь пальцы.
Она прошла к возвышению и взялась за стул, потом ощутила чувство омерзения, прикоснувшегося к ней. Оно то появлялось, то исчезало, заставляя Серену думать, что кто бы это ни был, его внимание полностью не было сосредоточено на ней.
В этот момент рядом с помостом появилась Клэр, Серена позвала её и встала из-за стола.
— Мне нужна твоя помощь.
— Да, миледи. Что я могу сделать для Вас?
— Есть ли кто-то, кто пойдет на что угодно, чтобы сделать Дрогана своим мужем. Ты знаешь, о ком я говорю?
Клэр, отвернувшись, пожала плечами.
— В замке не так много женщин, которые не хотели бы лорда в качестве своего мужа.
— Правда, — согласилась Серена. — Но есть та, кто способен на действия, а не только на мечты. Мне нужно знать, кто она.
Клэр заломила руки и закусила губу.
— Я надеялась, что она поймет, что это глупо.
— Кто? — переспросила Серена, сжимая руку Клэр.
— Джорджина.
Серена теперь знала имя, и выпустила руку Клэр.
— Она сейчас здесь?
Служанка кивнула со слезами на глазах.
— Она хорошая девушка, миледи.
— Знаю, — сказала Серена, надеясь успокоить Клэр. — Сейчас не могла бы ты указать мне на неё? Есть кое-что, о чем нам нужно поговорить.
Она проследила за пальцем Клэр, когда та указала на одну из служанок.
— Спасибо, — прошептала она Клер, когда девушка поспешила прочь.
Серена сделала глубокий вдох, направившись к Джорджине. Служанка отходила от стола, и взглянула на помост. Ее глаза расширились, и она оглядела зал.
— Не меня ищешь? — спросила Серена.
Девушка резко обернулась, и Серена поняла, что смотрит на самое красивое существо, какое она когда-либо видела. Если бы не ненависть в светло-голубых глазах девушки, она была бы совершенной, с высокой, стройной фигурой и прекрасными золотистыми волосами.
— У тебя меткий глаз, — сказала Серена, двигая плечами. — Моя спина до сих пор болит.
— Это меньшее, что ты заслуживаешь, — прорычала Джорджина.
Серена поняла, что пора расставить точки над «i».
— Я здесь не для того, что выйти замуж за лорда Дрогана, Джорджина. Ты бы поняла это, если бы спросила меня или Клэр.
— Ты врешь.
Серена уже почти потеряла терпение. Никому не нравится, когда его называют лжецом.
— А вот этого я точно не делаю. Конечно, лорд Дроган привлекателен, но я здесь со своими друзьями. В ближайшее время мы уедем отсюда.
Малая толика ненависти исчезла из глаз Джорджины, и она спросила, откинув назад толстую белокурую косу:
— Правда?
Серена кивнула.
— Ты красивая девушка. Уверена, что все мужчины Вулфглинна соперничают за твою руку.
— Все, но не лорд Дроган, — надулась она.
— Мы не всегда можем получить то, что желаем. Это единственная причина, почему тебе нужен именно лорд Дроган?
Джорджина отвернулась, не желая встречаться глазами с Сереной.
— Нет.
— А вот сейчас ты лжешь, — заявила Серена, чувствуя беспокойство служанки. — Если лорд Дроган не замечает твоей красоты, тем хуже для него.
Рот девушки дернулся в подобии улыбки.
— Я никогда не задумывалась об этом с такой точки зрения.
— Так оставь ревность, — сказала Серена. — Выбери мужчину, и прекрати уже их страдания. Только посмотри на них. Они весь вечер не отводят от тебя взгляды.
Обе женщины огляделись, и увидели множество мужских глаз, нк Джорджине.
— Я никогда не замечала… — произнесла служанка, благоговейно понизив голос.
— Тогда я рада, что смогла помочь, — ответила Серена, направившись обратно к помосту.
— Что это было? — спросил Дроган, когда она заняла место рядом с ним.
— Джорджина хотела тебя, потому что ты не замечал ее.
Дроган поперхнулся вином.
— Не замечал? Серена, она разгуливала передо мной практически голая.
— Тогда почему ты не взял ее?
Он пожал плечами.
— Просто не хотел.
Было достаточно, что он не хотел Джорджину. Но она ничего бы на смогла поделать, если бы другая женщина привлекла внимание Дрогана.
Принесли еду, не оставив им больше времени на разговоры. Хотя, у Серены на уме было другое. У неё осталось мало времени таким образом осуществить свой план, чтобы всё прошло гладко.
Наклонившись, Дроган спросил:
— Готова?
Серена кивнула, молясь, чтобы он не понял, что она привела в действие больше, чем один план.
— Всё будет хорошо, — сказал Дроган.
Ей хотелось кричать, что не будет, но горло свело судорогой. Вместо этого девушка ещё раз кивнула, и чуть не расплакалась, когда он сжал ее руку под столом.
Блюда менялись, не привлекая внимания Серены. Она ковыряла в тарелке, в то время, как люди вокруг нее разговаривали и смеялись, словно смертоносное зло не приближалось к воротам Вулфглинна, а их жизни не были поставлены на карту.
Она не винила их. Как бы ей хотелось смеяться, шутить и вести себя, словно судьба не приготовила для неё жестокий удар.
— Готова?
Золотисто-карие глаза Дрогана были полны заботы о ней, а также тьмой, которая всегда была так близко. Если бы только она могла остаться, чтобы помочь ему бороться с ней.
— Сейчас, или никогда, — сказала она, сжав маленький пузырек между двумя пальцами правой руки так, чтобы его не было видно.
Взяв бокал левой рукой, она отодвинула стул, чтобы подняться. Её колени дрожали, а живот сводило, но не потому, что она собиралась предать друга. А потому, что у нее не было никакой возможности остановить то, что пришло в движение, как бы ей ни хотелось все остановить.
Она подошла к Марис и Джерарду, и остановилась, поставив бокал как можно ближе к Джерарду.
— Ты достаточно отдохнула? — спросила она Марис.