Наоми хмурилась и продолжала бормотать:
— Не понимаю. Это должно сработать.
— Попытайся подобраться достаточно близко, чтобы вытолкнуть их в царство духов, — предложил Макани. — Это осушит их магию.
— Хорошая идея, — сказала она и начала красться вперёд, пригнувшись, чтобы избегать заклинаний магов.
Она вернулась через минуту.
— Я не могу до них добраться, — сказала она. — Их магия слишком плотно атакует. Если я попытаюсь пробиться, они просто вышибут меня из сражения через два шага. Нам всем надо приблизиться к ним.
— Мы бы с удовольствием, Наоми, но наша магия даже не заставляет их вздрагивать, — сказала ей Сера. — Они не перестают атаковать. Учитывая то, с каким рвением они атакуют, их силы должны были иссякнуть. Как кто-либо может иметь столько магии?
— Это не их магия, — объявил Гаэлин.
Марек вернулся с древним бессмертным. Слава богам.
— Ты узнаешь эту магию? — спросила у него Алекс.
— Да. Это жертвенная магия. Неописуемая магия. Заклинания подпитываются жизненной силой других, — Гаэлин показал на светящиеся глифы, на которых стояли маги. — Это не только телепортационные глифы. Каждый из них — мощные врата. На другом конце одно живое существо за другим гибнет, пока их магия направляется через глиф, чтобы питать заклинания этого мага.
Сера широко раскрыла глаза.
— Это ужасно.
— Вот чему вы противостоите, — сказал Гаэлин.
То есть, они противостояли бездушным психопатам, которые готовы убивать всех подряд, чтобы получить желаемое. Потрясающе.
— Подождите, раз магия принадлежит не им, тогда нам надо всего лишь разрушить глифы, верно? — сказала Алекс. — Если глифы уничтожить, эти парни снова станут обычными магами, а не супер-заряженными магами с неограниченной силой. И тогда мы сможем с ними разобраться. Мы сначала атакуем глифы, а потом магов.
Гаэлин опустил подбородок.
— Верно.
— Сера, мы с тобой подберёмся к этим глифам, — сказала Алекс своей сестре. — И мы воспользуемся Ломателем Магии, чтобы устранить их. Макани может позаботиться о третьем глифе.
Макани кивнул.
— Я использую свою магию теней, чтобы исказить четвёртый глиф до состояния непригодности, — сказал Райли.
— Тогда давайте сделаем это, — сказал Логан.
Четыре сверхъестественных врага, четыре глифа. Звучит довольно просто. Что же могло пойти не так?
Алекс и Логан посмотрели на первый глиф. Она была ломателем, он — щитом. Рядом с ними Сера и Кай смотрели на второй глиф. Наоми и Макани сосредоточились на третьем.
— Ладно, Райли, — сказала Лара. — Я буду твоим щитом.
— Я останусь здесь, чтобы защитить Гаэлина, — сказал Марек с бесстрастным лицом.
Алекс видела, что Марек предпочёл бы броситься в сражение, а не прятаться, защищая Гаэлина. Но именно это являлось его долгом. Его мать отдала Марека на службу к Гаэлину на следующие несколько лет в качестве оплаты старого долга. И сейчас служение Гаэлину означало удостовериться, что он не погибнет. Гаэлин, может, и был старше всех на Земле, но у него осталось мало магии. Он не мог защитить себя сам.
— Выдвигаемся, — сказал всем Логан.
Они разделились по парам и пошли в разных направлениях. На мгновение вторгшиеся маги растерялись. Они не знали, куда стрелять, и потому вообще не стреляли. Эта короткая передышка стала именно тем, на что надеялась Алекс. Это их шанс.
Райли и Лара находились ближе всего к вражескому магу. Он распутал глиф своей магией теней, но на месте мёртвого глифа появился новый. Прежде чем Райли рассеял и его тоже, вторгшийся маг схватил Райли щупальцем своей магии и затянул его в глиф.
Ударная волна магии, возникшая в результате, сбила всех с ног. Алекс врезалась в Логана, а тот споткнулся о Деймона.
Алекс отключилась. Она пробыла без сознания не больше нескольких секунд; эхо магического взрыва всё ещё звенело в ушах.
Все остальные были в отключке… кроме Логана. Вместе они растрясли других.
Марек вскочил на ноги и осмотрелся по сторонам.
— Четыре вражеских мага исчезли.
— И Райли тоже, — голос Серы дрожал, тело тряслось.
Полыхнула магия. Как будто бомба взорвалась. Алекс резко повернулась и увидела Лару. Вот только она была уже не Ларой. Она была гигантским драконом. Зверь взмыл в воздух, бешено хлопая крыльями. Она открыла пасть, и небеса задрожали от злой муки её рёва.
Глава 17
Сделка заключена
Как только они вернулись в дом, Логан пристегнул Деймона к стене цепей в гостиной. Если бы ситуация не была такой серьёзной, Алекс подразнила бы Логана тем, что у него наготове имеется стена цепей.