– Ещё бей!
Кинтия второй раз взмахнула цепочкой, и на сей раз демону удалось уклониться. Осмелев, девушка шагнула в сторону звезды и вновь попыталась ударить странное существо. Но когда цепь опустилась на плечо демона, тот вскинул руку, перехватил цепь и резко рванул её на себя. От рывка Кинтия потеряла равновесие и упала на пол. Демон осмотрел цепочку и опустил её в карман мантии.
– Водой его! – приказал Лофар. – Только не всю выливай!
Увы, его предупреждение запоздало: Фарул выплеснул всё, что было в стакане. Но и святая вода никак не подействовала на странного демона. Вытерев лицо полой мантии, тот стал ощупывать незримую стену, удерживающую его внутри магической фигуры.
Убедившись, что демон не в силах вырваться за пределы звезды, Лофар подошёл поближе.
– Как мне его усмирить? – прошептала Кинтия в ужасе. – Цепь он отнял, вода на него не действует.
– Не надо меня никак усмирять, – ответил демон. – Я и так смирный.
– Внемли мне, Велиар, – начал Лофар торжественно.
– Вот сам себе и внемли, – ответил демон. – Где ты видишь Велиара?
– Но разве ты не Велиар?
– Здрасте! – фыркнул демон. – Я Велиакха Химакаси…
– Велиакха? – спросил Лофар и вдруг истерически расхохотался. – Велиакха! Фарул, ты всё-таки напортачил! Мы вызвали не того демона. Ты кашлянул, и вместо Велиара вызвал какого-то Велиакху.
– И что же делать? Цепь демона не укротила, святая вода на него тоже не действует.
Лофар подошёл к краю звезды и, глядя на демона снизу вверх, твёрдо сказал:
– Если ты хочешь получить свободу, то выполнишь мой приказ.
– Да пошёл ты! – сказал демон. – Делать мне что ли больше нечего? И вообще вас нет.
– Как это нет? – спросил Лофар в замешательстве. – Это что, угроза?
– Белых людей не бывает, – уверенно ответил демон. – Люди должны быть чёрными или по крайней мере синими, говорят, есть на севере такая раса. А белые люди – это народ из сказок, страшных сказок о жестоких повелителях льда.
– А ты сам демон? – спросила вдруг Кинтия. – Я представляла их несколько другими.
– Правильно представляла. – Демон вновь принялся ощупывать невидимые стены. – Средний демон едва достаёт до моего плеча, имеет красную кожу, хвост и рога. А я гоблин. Велиакха Химакаси, лучший шаман города Ур-Кхазими.
– Вот что, ребята, – сказал гоблин, видя, что люди никак не оправятся от шока, – надоело мне стоять в этой гексаграмме. Так что вам лучше растаять в воздухе, как это обычно и происходит с галлюцинациями.
– Это пентаграмма, – почему-то обиделся Лофар.
– Так ты считать не умеешь?! – рассмеялся гоблин. – Это шестиконечная звезда, то есть гексаграмма.
– Как это? Фигура для призыва демона называется пентаграммой.
– Разрази меня Гном! – выругался Велиакха.
– Гном? – удивился Фарул. – Ты хотел сказать «гром»?
– При чём тут гром? Я имел в виду Гнома, кровожадного горного духа из сказок.
– Это гномы-то кровожадны?! Тихий миролюбивый народец… если их не трогать.
– Никаких гномов не существует, – терпеливо начал Велиакха. – Есть только гоблины, люди и демоны. Впрочем, если вы и дальше собираетесь спорить, дайте-ка мне какой-нибудь стул, а то я уже устал стоять.
Лофар вытянул правую руку в сторону гексаграммы и что-то пробормотал. Небольшая молния сорвалась с его пальцев и ударила Велиакху в плечо. Гоблин взвыл от боли.
– Слушай мой приказ! Сейчас ты разыщешь Шахара ар Квини и убьёшь его. Только тогда ты получишь свободу.
– Похоже, это не галлюцинация, – сказал гоблин печально. – Не слышал, чтобы галлюцинации кидались молниями. Но насчёт убийства ты обратился не по адресу: я никогда никого не убивал и не желаю убивать.
– Ты будешь заключён внутри пента… гексаграммы, пока не поклянёшься выполнить мою волю.
– Объясняю: я шаман, а не боевой маг.
– Все демоны умеют убивать, – стоял на своём Лофар. – Маги нашего мира неоднократно вызывали демонов и натравливали их на своих врагов.
– Погоди-ка, – заинтересовался Велиакха. – Неужели это вы виновны в таинственных исчезновениях демонов из нашего мира? А теперь ещё и за гоблинов принялись.
– Мы вернём тебя обратно.
– Никто из исчезнувших демонов не вернулся. Наверняка вы убиваете их всех. Так что гнома с два я буду вам служить!
– Все демоны, вызванные нами, неизбежно возвращаются в свой мир, – спокойно ответил Лофар. – Да, некоторых из них убивают, но ведь демоны бессмертны и после смерти всё равно попадают в Кемер.
– Демоны так же смертны, как и люди, и вы просто убиваете их!
– Не пытайся нас обмануть, – сказал Лофар бесстрастно. – Мы все знаем, что того же Велиара вызывали не один раз. И убивали его тоже неоднократно. Какое ещё нужно доказательство бессмертия?