- Здравствуйте, сэр! Что вас интересует?
- Я здесь, мнм... по долгу службы. Зашел посмотреть, все ли в порядке. Сейчас, сами знаете, времечко такое, и люди другие, никому нет доверия, как раньше! Много пришлых, или хуже того, нелегальных беженцев. От них, неизвестно, что можно ждать.
- Да, да, вы правы. Но здесь антикварная лавка, сэр!
Снаружи висит наша вывеска.
- Да, да, конечно! - спохватился полицейский, видно забыв про факт существования рекламы.
Недолго присматриваясь к приветливому, морщинистому лицу старика, он произнес:
- Знаете, мистер...
- Мистер Сорроу, Джим Сорроу, сэр!
- Весьма приятно, мистер Сорроу! А я вас уже где-то видел, ведь у меня на лица феноменальная память!
Хотя, на самом деле, он немного лукавил. И это мягко сказано. Однажды, придя домой, он не узнал свою собственную жену, и возмутившись незваному вероломству вызывающе накрашенной незнакомки, поинтересовался, что делает в его собственном доме посторонняя женщина.
Был огромный скандал. Потом, он оправдывался тем, что жена чересчур переборщила с макияжем. Поэтому-то он ее и не узнал.
На самом деле, мистер Фэдиш вовсе не обладал феноменальной памятью. Это был хитрый приемчик, которым он постоянно пользовался, чтобы вывести собеседника из равновесия, сразу огорошить его, и заставить чувствовать себя «не в своей тарелке».
Но не в этот раз.
- Вполне возможно! - согласился старик, и ничуть не удивился.
- У меня есть два брата - близнеца. Несмотря на возраст, выглядим все трое одинаково, и никто из нас так и не стал выше другого, ни на пол дюйма! - вздохнул милый старичок. - Такими нас произвели на свет... Мы, конечно, не карлики, боже упаси! Но, наш маленький росточек, вызывал у родителей сильную горечь. Они попытались исправить эту досадную ошибку природы, родив еще двоих. Но когда они выросли, увы, ничего не изменилось, и мы стали одного роста, как один, тютелька в тютельку - пять маленьких парнишек. В юности мы были очень знамениты и популярны! Вы любите цирк, сэр? - вдруг спросил он внимательно слушающего полицейского.
- Ну, видите ли... - мистер Фэдиш пытался в ответ сказать, что-то нейтральное, чтобы не обидеть старика.
- Не трудитесь. Вижу, что не любите. - усмехнулся старик.- В то время, цирк был очень популярным, и наш выход на арену ждали многочисленные поклонники маленькой пятерки. Забираясь друг другу на плечи, под длинной мантией, мы превращались в единого грозного великана, великан распадался на части, превращаясь в веселых гномов. Детишки были в восторге! Славное было время. А сейчас - старые, дряхлые и стоптавшиеся, мы сидим в маленьких конторках, в разных районах нашего славного города. Так вот, сэр... - вздохнул служащий антикварного салона, и печально улыбнулся. - К чему я все это веду...теперь вы уж точно знаете, что меня где - то видели!
- Ну, да, ну да... - сочувственно изрек полицейский.
- Ну а мальчишка, который, только что от вас выскочил, как угорелый?
- Какой еще мальчишка? - удивился старик.
- Как какой? Курьер, который от вас только что выбежал, с такими «волохатыми» ушами? - насторожился Фэдиш.
Растерянное лицо старика озарилось улыбкой.
- Ах, да! - воскликнул он. - Я получаю заказы, а курьеры их развозят, чтобы как - то поддержать свой бизнес.
- Ну да, ну да... - задумчиво молвил мистер Фэдиш, и не успокоившись, продолжил свой допрос. - А нелегалы к вам заходят?
- Кто, кто?
- Да нелегальные эмигранты, черт вас дери! - не на шутку распалился Фэдиш. - Может, приносят какие-то ценные вещи, к вам на продажу, и заметьте, наверняка ворованные!
- Нет, нет! Ну что вы, у меня надежные старые клиенты, и все проверенные люди, и никакого криминала!
- Ну да, ну да... - сказал вслух Фэдиш, а про себя подумал: «Как-то все гладко получается!»
- А с чего у вас окна ставнями закрыты? - хватаясь за последнюю надежду разыскать что - то не ладненькое, спросил полицейский.
- Ах вот оно что... Так вы подумали, что я что - то здесь скрываю, или прячусь от кого-то?!
Полицейский никак на это не отреагировал, не сказав ни да, ни нет.
- Понимаете... - продолжал старик, - акварель!
- Ну и что, что акварель? - недопонял Фэдиш, вытаращившись на Джима Сорроу.
- У меня акварельные рисунки, их приходится прятать от солнечных лучей, как и книги и фарфор, тоже. Поэтому, и ставни закрыты!
- Ну да, ну да... - разочарованно протянул Фэдиш, напоследок окинув взглядом расставленное на полках антикварное старье. Ему взгрустнулось. И тут его изыскания не принесли успеха, и ему ничего не оставалось, как тут же распрощаться. - Желаю вам удачи, мистер Сорроу!
- И вам того же! - пожелал старик.
Полицейский с неохотой взял под козырек, и вышел из антикварной лавки.