Тейру ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Чузи показалась ему ужасно тяжелой. Как такая хрупкая на вид девушка могла столько весить? Пятки Тейра прочертили две глубокие борозды в земле, прежде чем черноволосая макушка Чузи показалась над ямой. И тотчас девушка легко вспрыгнула на край ловушки, точно белка. Тейр рассматривал ее, не отводя взгляда. Красавица, сказал бы он, но, как и Хуан, Тейр не был придирчив к женской внешности, хоть и по совершенно иной причине. В храме ему не часто доводилось общаться с женщинами, и те, преимущественно, были скорбнолицыми старухами. Смуглая же Чузи была полна… всех красок природы. Ветер взметнул ее длинные черные волосы, и девушка со смешком прикрыла глаза, когда сухие листья спланировали ей на лицо.
— Спасибо, ты меня спас от неминуемой смерти, — произнесла она, наконец, встав на одно колено рядом с Тейром, пока тот так и продолжал сидеть на земле, сбитый с толку всем произошедшим. — А теперь, как это у нас заведено, я, значит, твоя жена.
Тейр задохнулся. И от этих слов, и от понимания, что действительно попал в ловушку — куда более опасную, чем яма с кольями.
Демиург заповедовал помогать своим близким, но только если это не ведьмы.
Глава 10
Наутро у лазарета выстроилась зевающая и морщащая лица очередь. Большинство непривычных даже к легкому сидру ведьм мучилось от жестокого похмелья. Остальные, несмотря на то, что не впервые сталкивались с алкоголем, страдали от похмелья полегче. Однако таблетки от головной боли хотели получить все.
Легар, один из немногих, кто не нуждался в лекарствах, встал все-таки в очередь рядом с Велией, но только чтобы переброситься с нею парой слов.
— А что, наколдовать себе здоровую голову ты не можешь?
— Отстань от меня, ради Айне, — отмахнулась та. — Наверняка таблетки и так бралентийские, волшебные. Не берешь — не растягивай очередь.
Легар поискал глазами Оливера, но того в очереди не обнаружилось. Наверняка первым прибежал, подумал Легар, усмехаясь про себя. И пошел на плац, на построение.
Неизвестно, были ли таблетки и впрямь с примесью магии, но действие они оказали на похмельных солдат воистину волшебное. К моменту построения все они были бодры и подтянуты точно так же, как в любой день до этого. Даже, может быть, чуть больше: прежде их подстегивал страх лишнего дежурства или гауптвахты, но теперь все чувствовали некое приятное возбуждение и сладостное расслабление в мышцах и суставах, точно после бани. Легар почти пожалел, что не отстоял с Велией всю очередь и не разжился своей порцией. Потому что Демиург знал, когда ему это еще удастся… Ибо на плац перед отрядом вышла леди Мелинда и сказала, что сейчас они отправятся прямиком к котловану за холмом, бить демонов.
Отряд, несмотря на то, что ему было скомандовано “смирно”, не мог остаться равнодушным к подобному сообщению. Послышались вздохи, ахи, кто-то переминался с ноги на ногу, шлепая по лужам, кто-то высморкался — кажется, прямо в рукав. Но Мелинда осталась довольна тем, что увидела. Никто не зарыдал и не упал в обморок. Возможно, допустила она, капитан прав, и хотя они многому еще могли бы научиться, в принципе, все они готовы.
Мелинда почувствовала, что должна что-то сказать. Вдохновить юнцов, стоящих перед нею. Многим из них уже было не суждено вернуться назад. Она бросила беспомощный взгляд на Райчацки, стоящего у входа в гарнизон — его ранение не позволяло ему вернуться в строй так быстро, и Мелинда отправлялась к каньону единственной из офицерского состава. Райчацки смотрел на нее спокойно и молчал.
Мелинда вздохнула, пытаясь найти слова, которые бы шли из глубин ее сердца и могли хоть как-то помочь ей не лишить отряд присутствия духа, но тщетно. За неимением лучшего совета, она произнесла своим зычным командирским голосом:
— Солдаты! Действуйте по инструкции. И это поможет вам выжить.
Отвернулась и вспрыгнула на коня, торопясь — чтобы рядовые не заметили, как она покраснела.
Это тоже ее первый бой, подумал Легар, не подозревая, что прав только в малом. Мелинда впервые вела кого-то за собой, а не следовала сама.
Трудно было понять, сколько часов занимает поход по холму. Легар пытался рассчитать это по солнцу, но в какой-то момент ему показалось, что само светило движется неправильно, не так, как он привык. Он просил у марширующей рядом Велии:
— Ты тоже это видишь?
Она пожала плечами.
— Это ожидаемо там, где наша реальность встречается с Иным. То ли еще будет, гляди в оба.
— И что, так может быть везде, всегда? Если мы это не остановим?
— Магия умирает. В основном. Но там, где она еще борется за жизнь, происходит... вот то, что мы видим. Это страшно, не спорю. Это магический вулкан, вот на что это похоже.