Звали сержанта Горо Гото, как Легар узнал на обратном пути до гарнизона. И был это мужчина уже на излете средних лет, необычайно разговорчивый и самолюбивый. Глядя на него, Легар подумал было, что перед ним балагур и сластолюбец, но Горо оказался приверженцем строгой, хоть и странной, системы, которую полагал единственным путем к достижению счастья. А что важнее, еще и постижению оного, ибо Горо считал, что неведение есть наибольшее зло. В области магии, пожалуй, он действительно не страдал от недостатка знаний ни теоретических, ни практических. Но что касалось буквально любой другой темы… Ну и дурак же, подумал о нем Легар не раз за время пути.
— Жаль, с Оливером не поговорил, — сказал Легар Велии, когда у сержанта пересох язык, и тот ненадолго замолчал, опустошая флягу с водой. — Как ему то, что я теперь, оказывается, колдун!
Велия пожала плечами. Она не видела Оливера среди солдат, но только теперь задумалась, почему. А не мог ли тот проспать, подумала она, но не успела поделиться догадкой с Легаром: спутники уже приближались к гарнизону, и Велия издалека видела тоненькую фигурку, неистово метущую плац. Еще до того, как девушка рассмотрела в подробностях, кто это, она решила что у нее имеется догадка. И верно — это оказался Оливер. Ему, в жизни даже не смахивавшему пыль с книг, приходилось нелегко. Однако на помощь несчастному наказанному аристократу пришел… сам капитан Райчацки. Легар, сержант и Велия, пока шагали по плацу, видели, как капитан метет с другого конца, предполагая встретиться с рядовым на середине. Перебинтованные ребра, судя по всему, не слишком мешали уборке. Только для того, чтобы встретить сержанта с его сопровождающими, капитан прервался.
Горо Гото пересказал вкратце, не жалея эпитетов, каким молодцом проявил себя на поле брани Легар, и как Велия, даже получив столь странное ранение, не потеряла присутствия духа. А затем снова повторил, как поразителен дар Легара.
— Жаль, Оливер не видел, — сам Легар мотнул головой в сторону друга, уныло гонявшего первые желтые листья по плацу.
Оливер прислушивался, но опасался сделать даже лишний шаг в сторону капитана. Провинился ли он только тем, что проспал, или ему влетело еще за что-то, но капитан явно нагнал на молодого аристократа страха. Оливер осторожно зашагал в их сторону, только когда Райчацки махнул ему рукой: подойди.
— Это все совершенно прекрасно, мне пригодятся дополнительные руки.
— Это да… было бы больше, но леди Мелинда заупрямилась, оставила там весь отряд, и сама отказалась возвращаться, — сказал сержант.
— Очень досадно, потому что она нужна здесь, и скоро. — Райчацки позволил себе тяжело вздохнуть. — Сюда едет генерал-майор. И он хочет видеть меня и леди Мелинду.
Горо округлил глаза.
— Сам не знаю, зачем. Но Вы же помните генерал-майора? От него ничего хорошего не жди. — Капитан снова махнул рукой: Оливеру и Легару с Велией. — Идите, перекусите, потом все на плац. Драить, чтобы блестело к приезду генерал-майора.
— Но мне нужно… — опешил Горо, — провести магические исследования…
— Если вы очистите плац волшебством, я буду только счастлив и весьма благодарен. Все остальное потом. — Райчацки подхватил свою метлу и продолжил шуршать листьями. — Генерал-майор считает колдовство “нелепыми штучками” и уж точно весомой причиной не сочтет ничего, с ним связанного.
Сержант и рядовые направились в столовую, раз уж им было дозволено подкрепить свои силы. Легар, однако, не мог думать о еде. В его голове созрел еще один амбициозный план. Как бы убедить генерал-майора, что магия — это не просто могущественная сила, но еще и ключ к их спасению от демонов? Итого, у Легара оказалось три честолюбивых цели: очаровать леди Мелинду, стать первым после легендарного принца Эйда пророком Высшей Айне, и убедить генерал-майора принять магию всерьез. Пока что последнее казалось ему самым плевым делом. Возможно, напрасно.
Это был самый вкусный обед на памяти Легара. Он ел, ничего не замечая вокруг, так что только отодвинув от себя опустевшую миску, понял, что сержант не спускает с него глаз.
Горо Гото не поддавался чувствам, но не видел нужды притворяться, что не видит в Легаре некий уникальный образец мага: несмотря на распоряжение капитана, сержант увлек Легара в лазарет, где сперва заставил исследовать его на предмет заметных аномалий, вроде двух сердец или хотя бы шести-семи пальцев. Легар не оправдал этих ожиданий, оказавшись совершенно обычным молодым мужчиной, вполне здоровым, хоть и не настолько, чтобы в этом считаться уникальным.