— Здесь есть черный ход? — Спросила Кенна.
— Не уверен. — Ответил Хуан. — Кажется, нет. Через кухню был, но там дверь рассохлась и не открывается.
Женевьева прожгла его презрительным взглядом.
— Мы бежим? Я думала, ты охотник на демонов.
— Ну, я стал бы защищать наш отряд, если б на нас напали. Но хотелось бы, чтобы до такого не дошло.
Кенна кивнула Тейру и Чузи.
— Я попробую что-нибудь сделать. — Неуверенно протянул Тейр. — Что-то, что делал настоятель с одержимыми.
Чузи без слов подошла к Хуану и встала рядом с ним, глядя насмешливо и с вызовом.
— Эти люди мне не платили. — Попытался отбрыкаться Хуан в последний раз. Но он уже понял, что даже если у него есть путь к отступлению, его на него не пустят.
— Нужно ли было таскать за собой такой огромный меч, в таком случае, — горько произнесла Женевьева.
Кенна отвела занавеску и взглянула на площадь. Судя по крикам, ситуация становилась хуже с каждой секундой. Демоны все пребывали.
— Чем больше мы болтаем, тем ниже наши шансы.
Тейр отдал Кенне назад ее револьвер. Они вдвоем вышли на балкон, Тейр искал по карманам крохотный пухлый томик Законов Демиурга. Если тот оказался бы бесполезен против демонов, все же было бы недурно успеть помолиться перед смертью.
— Я тебя прикрою. — Решительно двинувшись к двери, Чузи бросила на Хуана взгляд через плечо. — Но не думай глупостей. Я жена Тейра и ею останусь.
— Больно надо. — Отозвался Хуан, тотчас спохватившись. — В смысле, жениться на тебе…
“Но ты уж прикрывай меня, пожалуйста” Хуан не добавил, но невысказанные слова повисли в воздухе, почти осязаемые. Чузи ответила смешком, значащим “так я и думала”.
К своему изрядному изумлению, на площади Хуан оказался один. Точнее, исчезла Чузи. А вот демонов вокруг него был добрый десяток. И, наверное, Аннара следовало тоже причислить к противникам. Маг — а не оставалось сомнений, что этот человек на самом деле из себя представляет — не выглядел сильным, да и вообще уступал Хуану на добрых полголовы, но если у него достало сил открыть вход в Иное, и не один… Хуан не был уверен, что его туда попросту не зашвырнут, и меч ему в этом случае не поможет.
Первый демон рванулся к нему, рыча, и Хуан рубанул мечом наотмашь. Тварь взвыла: лезвие прошло между шеей и плечом. Такой удар перерубил бы человека пополам, но в плоти демона застрял, и Хуан оказался в ловушке. Отпихнуть демона ногой он бы не рискнул: чудовище не торопилось умирать и, хрипя, шевелило когтистыми лапами.
По крайней мере, другие твари охотились за кюекцами, не обращая внимания на Хуана. Он понимал, что временно.
— Коли или срубай головы. — Сказала Чузи.
Она прыгнула ногами на спину демону, будто бы из ниоткуда, и Хуан высвободил меч. Череп демона распался на половины, срезанный длинным изогнутым кинжалом — и где только ведьма его взяла? Юбку Чузи сбросила, оставшись в сорочке до колен. Теперь все поймут, что она колдунья, подумал Хуан, но какое это имело значение? Особенно для тех, кого терзали демоны.
По мостовой уже катилась чья-то оторванная голова: не демона, человека. Какая грязная, отупело подумал Хуан. Если бы Чузи не ткнула его в спину, он бы и не очнулся вовремя, быть может.
— А ты можешь пальнуть в них каким-нибудь огненным шаром? Или там молнией шарахнуть?
— Ты что, книжек ди Шарентона начитался?! Ведьмы так не колдуют!
А как они колдуют, хотел спросить Хуан, но тут на него наскочил демон. Хуан парировал своим оружием удар когтями, как оборонялся бы от меча, отбил одну лапу, другую и вонзил свой клинок демону в грудь, туда, где у человека было бы сердце. Демон завопил, но не умер. Рана разозлила его, точно Хуан проткнул всего лишь демонову руку или ногу.
— Не в грудь, в живот! — Крикнула Чузи. Она больше не помогала своим кинжалом, отбиваясь от наступавшего на нее саму синюшного чудовища.
Послышались выстрелы: Тейр и Кенна оборонялись на балконе. Молитв или экзорцистских литаний Хуан не слышал, потерявшись в звуках боя, но один демон рядом с ним замер, не атакуя, точно его на месте одолел крепкий сон, с которым тот едва мог бороться. Хуан вспорол живот твари, как сказала Чузи, и удар действительно оказался смертельным: монстр рухнул, тая на глазах. Хуан снес голову другому порождению кошмара, зарывшемуся головой меж вывороченных ребер какого-то невезучего кюекца. Сталь клинка прошла через демона и труп, который тот пожирал, царапнув о мостовую площади.