Хуан обернулся, ища следующую цель, и понял, что вдруг оказался прямо перед Аннаром. Маг стоял посреди учиненного им хаоса, оглядываясь, точно прогуливался по картинной галерее. Внешность этого человека не переменилась с дня их первой — и весьма недавней — встречи, но теперь Хуан не назвал бы этого мужчину непримечательным. Он все еще задавался вопросом, как такая красавица, как Зора, могла выйти замуж за подобного человека, правда, уже совсем по другой причине. Но Хуан больше не думал, что лицо Аннара легко забыть.
— Как неблагодарно вы себя ведете, — сказал маг.
— То, что ты дал свои обноски Тейру и Кенне, еще не значит, что я готов стать пищей для твоих ручных демонов…
Аннар махнул рукой, и Хуан закрыл рот, готовый быть тут же выкинутым в Иное. Но Аннар просто жестом отметал нелепые аргументы.
— Умирать не обязательно. Удивлен? Что ж, признаться, я не был уверен, что у вас действительно есть шансы. Но смотри-ка! Вы довольно юрки, даже жрец.
Хуан обернулся, чтобы взглянуть на балкон, и невовремя: сбоку к нему подскочил алчущий крови демон. Когти твари вспороли ткань брюк и царапнули бедро Хуана. Извернувшись, охотник чудом успел отразить вторую атаку твари и проткнуть той живот. Аннар меланхолически смотрел, как бурлит, плавясь, плоть его нечестивого подданного на плитах площади.
— Осторожнее, юноша. Демоны не трогают меня, но я ничего не сказал о Вас. — Произнес маг. — Тем не менее, я бы посоветовал вам бежать, нежели сражаться. Вы достаточно проворны для первого, но недостаточно для второго.
Хуан боялся взглянуть вниз, ожидая, что увидит висящие лоскутами куски кожи. Может, даже проглядывающую через мясо кость.
— Бежать?! — Хуан озирался, больше не глядя на Аннара. — А как же все эти люди?
— О, это жертвы. Необходимые. Спросите у своих друзей, хоть у юного жреца, хоть у генеральской дочки, они объяснят, насколько это необходимо. Ни в религии, ни в политике без жертв не обойтись.
То, что творилось вокруг, не походило ни на то, ни на другое, подумал Хуан. Только на кровавую баню. Никакой высшей благой цели, к которой вел бы подобный путь, он также не видел.
— Можете попытаться спастись. И даже, кто знает? Спасетесь. Следующая наша встреча может оказаться совсем иной. — Хуан вздрогнул, поняв, что Аннар оказался у него за спиной. — Ну же, верните меч в ножны, не заставляйте меня делать двойную работу.
— Зачем вы это делаете?!
— Из лучших побуждений, конечно же. Разве я похож на злодея вроде Гаго Праха? — Аннар, казалось, искренне удивился вопросу. — Ну, бегите. И тогда у меня будет время обстоятельно рассказать вам, каков мой план. Вы восхититесь.
Чузи снова появилась будто бы из ниоткуда. В тот момент Хуан подумал, что она применила какое-то колдовство, но потом решил, что просто не заметил ее в пылу схватки. Аннар тоже: Чузи повисла у него на шее, как обезьянка. Очень агрессивная, намеренная тебя убить обезьянка.
В ту же самую минуту Кенна на балконе вложила в револьвер новый патрон и прицелилась. Она достаточно натренировалась на демонах, чтобы поразиться своей меткости. Она попадала не каждый раз, но сейчас, без страха и паники — каждый второй. Демоны не пытались лезть на балкон, а Тейр замедлял их своими литаниями, Кенна палила, как в тире. Но даже в двигающихся демонов она стреляла так, что было не стыдно написать в рапорте.
О Демиург, я убью этого ублюдка, подумала Кенна, прищурившись и прицеливаясь в Аннара. Все должно было закончиться здесь и сейчас. В голову нельзя, подумала она, слишком велик шанс промахнуться и задеть Чузи. Но в грудь или в живот, как демону — и в худшем случае, у Чузи пострадает лодыжка…
Мир замер, заморозился и растворился, все исчезло, оставив только Кенну на балконе, револьвер в ее руке и Аннара на поверженной мраморной Аньелле. Даже Чузи на плечах мага поблекла.
Палец Кенны напрягся на спусковом крючке, и только чудом она успела дернуть револьвер вверх, когда над балконом на силе могучих крыл взмыл демон. Вот теперь твари заметили, что у гостиницы есть второй этаж, и на нем тоже найдется, кем попировать. Кенна толкнула Тейра внутрь, через порог балкона (жрец запнулся, но не упал), продолжая отстреливаться. С такого расстояния невозможно было промазать даже такому неопытному стрелку, как Кенна. Демоны почти могли ее достать, подлетая на расстояние вытянутой лапы. Но ближе никто не успевал.
Кенне казалось, что ее движения невероятно медленные, хотя она и не собиралась торопиться. От спешки обычно больше вреда, чем пользы.