Однако по тишине, воцарившейся над столом, Кенна поняла, что ее уже приняли всерьез.
— И что? Мне этим, что ли, заниматься? — Хуан ткнул пальцем себе под ключицы. — Бросить вызов графу, как будто… Я настоящий наследник?
Он не понял, на это ли Кенна намекала, но она только улыбнулась, как сделал бы на ее месте Гаго Прах, и позволила Хуану самому предложить себя в качестве жертвы.
Исполнение плана, однако, потребовало времени — граф не торопился отвечать, так что путникам пришлось все-таки взять в гостинице комнату. Одну на всю компанию, для экономии. Воркование Тейра и Чузи вызывало у невольных свидетелей нервные почесывания, отчего остальные разбрелись, кто куда, после ужина вдруг почувствовав прилив энергии.
Хуана Кенна обнаружила на балконе. Она сама вышла взглянуть, чтобы просто на всякий случай удостовериться, что за ними в город не последовал Айнар. Вряд ли его свита демонов могла оставить город равнодушным.
Но все, казалось, было спокойно.
Хуан стоял, опершись на перила балкона, также глядя вдаль. Но не высматривая врага — просто блуждая в своих мыслях. Кенна предположила, что он не в восторге от того, что придется кидать перчатку своему пусть сводному, но все-таки брату. Еще и графу при том.
— Есть ли тебе, о чем волноваться? — Попыталась она неуклюже подбодрить его. — Ты дрался с демонами, и был в этом хорош…
Хуан просиял, оживленно встряхнувшись, но Кенна отвела глаза, чтобы не дать ему вообразить невесть что.
— С людьми у тебя и опыта побольше, да и попроще оно должно быть, разве нет?
Хуан пожал плечами. Он едва заметно дрожал, но и Кенна тоже — осень решила, что с теплыми вечерами покончено, взамен не жалея холодного ветра.
— Так что это были за бои? Ты намекнул, но не стал в тот день распространяться.
Хуан запустил руку в свою богатую гриву, несколько потерявшую лоск из-за ночевок в лесу.
— Как бы объяснить, чтобы не упасть в твоих глазах, жандармочка… Мы дрались вполсилы. Понарошку. Публику повеселить.
Кенна звеняще хмыкнула.
— Недурно. Если бы мне платили за то, что я вожу чьей-то мордой по полу в душевой, я была бы счастлива. Или хотя бы за то, что кто-то там возит моей мордой.
— Могу представить… — Хуан запнулся, не успев придумать сальность. — Или, погоди, у вас была общая душевая?
— С мальчишками? Конечно. — Кенна кивнула. — Старикан Мейсон считал, что это укрепляет дух товарищества и изгоняет ненужный стыд между жандармами. Но на деле — просто зажали денег на пристройку новой душевой.
Как это испокон веков было принято в Эльзиле, чуть было не добавила Кенна. Но мундир отучил ее произносить вслух столь рискованные вещи. Забавно, что той же привычки так и не приобрела генералисса, впрочем, от такой женщины, как Лилли Стил, и не ждали ничего подобного. Лилия двора и королева трущоб в прошлом — с нее достаточно было смутного обещания, что пока она на стороне Эльзила. В это постепенно начинали верить, и одна только Кенна прекрасно представляла себе, насколько подобное глупо.
Впрочем, Лилли не была и на стороне Ньеслу. Теперь. Она давно была только на стороне самой себя.
— Это многое объясняет. — Произнес Хуан, не в силах перестать представлять себе, что можно увидеть в общей для мужчин и женщин душевой.
— Да? Я думала, только кое-что.
— Ты или пресыщена, или боишься мужчин.
— Я не… — Кенна покачала головой. — Ладно, признаюсь — одного. Я боялась Эдгара Мейкока. Почти до визгу. Но если бы ты видел, какой грибок у него между пальцев ног, ты бы чувствовал то же, что и я.
Хуан вспыхнул, как будто услышал непристойность — хотя по-настоящему фривольный разговор его как раз не смутил бы.
Кенна посерьезнела. Она смотрела на него, думая, что те черты, что отвращали Кенну в Хуане по-первости, теперь грели ей душу. Она готова была поблагодарить Демиурга, что ей не достался настоящий охотник на демонов. Она привыкла думать, что вокруг есть только такие парни, которых надо ударить первой, или они будут относиться к тебе хуже, чем к грязи. И Хуан, прекрасно осведомленный, что так принято, пытался разыгрывать из себя нечто подобное. Порой. Но его настырное желание залезть каждой под юбку не давало зайти в этом актерстве слишком далеко. Особенно учитывая, что само желание близости, столь отчаянное, как Кенна полагала, на деле являлось тоской по любви.
Это не значило, что она собиралась полагаться на Хуана. Но она смотрела на него, снова невольно улыбаясь — а такое нечасто с нею случалось.