— Расскажите о себе, — потребовала матушка, словно просила повара перечислить ингредиенты в супе, который ей подали. Она не поднимала глаз от тарелки, не смотрела на нашего гостя. Она держалась отстраненно и этот холод ощущался нутром. Моим так точно. Я сжалась, ощутила бег мурашек по коже, словно в теплой столовой резко появился сквозняк.
Думаю, её поведение не могло не настораживать. И мне за её негостеприимность стало немного стыдно. И даже укол вины пронзил мое сердце. Это ведь я позвала Эйшара в дом. Отец вот очень рад, но даже он не ожидал подобной встречи. А мама… Была мамой. Аделина Андрас оставалась собой.
— Что вы хотите знать? — лукаво поинтересовался Эйшар.
— Помимо того, что пишут и демонстрируют на всеобщее? Хм, — сделала паузу она. Как бы выбирая тему, которая ей была больше по душе. — Вы женаты?
Ауч. Это было метко. И крайне неприлично.
Мы с отцом встретились взглядами и оба поняли друг друга без слов — мама в своем репертуаре, это не наш бой, лучше пока наблюдать. Мама поставила локти на край стола и переплела пальцы, опустив на них подбородок, как бы демонстрируя — я вся внимание.
— Я хотел бы жениться. Однажды. — Эйшар лишь на секунду перевёл взгляд на меня, чтобы увидеть мою реакцию на его ответ, но это было настолько быстро, что никто и не заметил, а я шумно выдохнула. — Знаете, Аделина, на данный момент я настолько погружён в работу, что у меня не остаётся времени на близкие личные отношения.
Красиво. Откровенно.
— С таким подходом и не будет, — вставила матушка неуместное замечание со своей стороны и возвратилась к еде, выказывая разочарование — будто намеренно демонстрируя своё отношение к его появлению в нашем доме так некстати.
Я хотела провалиться сквозь землю. У меня от стыда запылали щёки.
— Думаю, ему это известно. — выдала я, чтобы прекратить поток советов. Я молчаливо, одними глазами извинялась перед Эйшаром.
— Почти все дети высокопоставленных магов, особенно членов правящей верхушки Креима, вступают в браки по договоренности, если не находят свою любовь, за которую стоит побороться. Думаю, однажды за вас всё решит случай или выгодная партия, Эйшар. Так ведь? Это происходит со всеми. — сказала она ему, а затем повернулась ко мне, положив свою руку на мою, и, будто успокаивая, будто больше никого кроме нас здесь не было, будто это были секретики в моей спальне между дочерью и матерью, произнесла: — Однажды он выберет красивую нимфу с богатым магическим потенциалом и женится на ней для продолжения рода. Он вступит в выгодный брак. Как и ты, дорогая.
Это прозвучало с нисхождением. Успокаивающе. Кажется, она прекрасно поняла, что происходило между нами. И теперь пыталась достучаться до моего разума, мол, не строй на его счёт мечтаний. Не твой уровень, милая.
Мне казалось, рамки приличия покинули наш дом.
Я замерла. Что она хотела этим сказать? Я слегка нахмурилась. Я не успела спросить.
Не прошло и двадцати минут с начала ужина, как в дверь постучали.
— Эйрилин, открой, пожалуйста.
Почему я?
В полной тишине я поднялась со стула и вышла из столовой в холл.
В голове — сумятица. Сколько же нужно иметь мужества, чтобы вынести такой «радушный» приём. Знакомство с родителями оказалось на редкость поганым.
Внутри закралось нехорошее предчувствие, когда я коснулась ручки двери. Может не открывать? На выдохе я повернула ее и распахнула дверь.
— Привет, — произнес мужчина. Я столкнулась с его взглядом и крепче сжала ручку двери, будто это могло меня удержать на ногах.
Глава 8. Часть 2 "Прошлое или будущее?"
На пороге стоял Кинан Нихефи́н. С приветственным букетом цветов, обернутым в коричневую бумагу.
Он был немногим выше меня. Гибкий, стройный, облачённый в тёмно-серый костюм. Короткие слегка кудрявые каштановые волосы — пара вьющихся локонов падали ему на лоб. Удивительно яркие голубые глаза, присущи многим магам стихий — в его случае воды. Я тяжело вздохнула и не смогла выдохнуть. Моя первая любовь. Обречённая и неразделённая со школьной скамьи. Так длилось недолго — вскоре он стал тем парнем, что ухаживал за мной в Сезонной Академии — туда поступали почти все, кого я знала. Мы едва не стали парой. Не сложилось. Кинан всегда выделялся. Перспективный, сильный, красивый. Из приличной семьи, с собственной небольшой квартирой в одном из миленьких домиков Анарка. Он понравился моим родителям сразу же.