Я даже растерялась, пока шла по каменной дорожке, не в силах увидеть знакомую фигуру. Сердце от волнения забилось сильнее.
Эйшар нашелся в конце побережья, в одной из беседок, как будто созданной для встречи… Влюбленных. Уединённая, с такой же возможностью смотреть на море, только в куда более тихой компании — без свидетелей. Он стоял под аркой, оплетенной диким виноградом, стебли которого свисали со всех сторон.
Вокруг никого.
Только он.
Только шум прибоя.
В Шеите пахло сыростью, пылью, бетоном. В центре Анарка — подгнившей листвой и яблоками. Здесь же пахло хвоей и солью, смешанной с запахом водорослей, заполнявшей всё вокруг. Чистый, пьянящий голову воздух, наполняющий лёгкие до краёв.
Широкоплечая мужская фигура стояла ко мне спиной. Эйшар был в своём неизменном сером пальто, защищающем его от холодных порывов ветра. Распущенные, рассыпанные по плечам волосы в лунном свете, казалось, сияли.
Вокруг ни души, словно эта безоблачная лунная ночь принадлежала нам двоим. Единственная свидетельница нашей тайной встречи — свидания, которое я назначила ему сама.
Я подошла к нему, Эйшар даже не обернулся, пока я не коснулась его плеча. Хотя он определенно слышал моё приближение. Он развернулся. На губах играла лёгкая полуулыбка, а в руках я заметила открытую бутылку вина.
— О, ты так сильно нервничал, что решил пригубить? — хитро поинтересовалась я, растекаясь в сахарной улыбке.
— Почему бы и нет? Такая красивая ночь.
Да кто-то романтик.
— Я хотел принести тебе булочки, но кондитерская была уже закрыта.
Я усмехнулась.
— Перевалило за полночь, конечно, она закрыта.
Лёгкий бриз ласково перебирал мои волосы. Волны неспешно разбивались о берег, а успокаивающий шум прибоя шептал мне что-то на своём. Линия горизонта над бескрайним морем была едва различима, водная гладь сливалась с ночным небом.
— Тебя не будут искать? — спросил Эйш.
— Я уже не в первый раз сбегаю из дома, чтобы погулять в городе. Матушка, наверное, думает, что я на свидании — тебя охмуряю. Или решила, что я сбежала от них, что её старшая дочь просто выкинула очередной фокус с психами. Как глупый подросток.
— И что из этого правда? — хитро поинтересовался он.
— Всё, — выдала я.
Мы смотрели друг на друга.
Я переняла из его рук вино, сделала глоток для храбрости прямо из бутылки и отставила её на каменные перила, чтобы следом произнести:
— Я согласна. — хрипло вырвалось у меня. — Давай попробуем. Ты и я, Эйш, пробная попытка или единственный шанс, возможность исправить ошибки и всё такое.
Я намеренно не стала закрываться — воздвигать щиты, чтобы чувствовать собеседника. Я хотела знать всё.
Эйшар прикрыл веки. Две секунды он наслаждался удовлетворением, которое растекалось по его телу. Я чувствовала, как он встревожен, а внутри, от моих слов, зажглись лёгкий азарт и… желание. Он… удивлён? Его будоражили его собственные чувства, словно он испытывал их так давно.
В этот момент мне казалось, я ощущала его полностью. Я даже растерялась. Чем ближе мы находимся друг к другу, тем чётче я его чувствую благодаря пробуждению нашей связи. И я все чаще становлюсь невольной свидетельницей чего-то личного.
Эйшар распахнул веки. Он долго смотрел на меня, затягивая повисшее молчание, которое нарушалось лишь шумом прибоя. Я сделала ещё глоток, чтобы заглушить свои нервы и бьющееся о ребра сердце. Блики лунного света отражались в глазах мужчины. Я тяжело дышала, он тоже пытался успокоить рвущееся наружу волнение. Казалось, прошла целая вечность, но на деле все пролетело за пару секунд.
Он как-то недовольно отвёл мою руку с бутылкой вина в сторону, и я поставила её на твёрдую поверхность перил.
А затем мы стали тянуться друг к другу, медленно, осторожно, оставляя шанс на передумать. И никто из нас не сделал шаг назад. Шершавая ладонь погладила мою щёку, его пальцы скользнули к затылку, притянули ближе. А губы… Поцелуй был уверенным, напористым. Прекрасным!
— Давно хотел это сделать.
Поцелуй был подкреплением его намерений. Он принял мой ответ и дал понять, что уже не отступится. Думалось мне, если я откажу ему в завершении ритуала, он всё равно меня отпустит, не откажется. Не станет разрушать наши жизни. Сделает всё, чтобы моя жизнь стала светлее. И всё равно добьётся своего, оставляя за собой право быть избранным магией, лучшим мужчиной для меня. Будет рядом до конца. Но только тогда и только так.
А сейчас… Сейчас его губы снова накрыли мои. Тяжёлое теплое дыхание, жадность и желание. Он целовал, растягивал удовольствие, упивался каждым прикосновением. Я млела и с удовольствием отвечала, целовала с не меньшим упоением, забирая себе это мгновение.