После теплого душа, забравшись в кровать, я заснула, провалившись в пустоту. К счастью, без сновидений.
***
Наутро мне пришел ответ, что я спокойно могу продлить аренду на ближайшие полгода. Оставалось решить самую малость — заплатить хозяйке крупную сумму, срок три дня. А это мне нужно выбраться в банк и подтвердить перевод с семейного счета. Потому что на моём лежало не так уж много, я ещё не успела заработать столько себе на жизнь. Едва выпустилась из Сезонной Академии, как меня закинуло сюда, в новую столичную реальность. И где найти время для решения жилищных вопросов, если впереди рабочие будни?
Родители, когда узнают, что я запрашиваю деньги, будут не в восторге от моей затеи остаться в Шеите на целых полгода! Больше всего я боялась гнева мамы.
Ароматный кофе взбодрил и прогнал гнетущие мысли. Я накрасилась, оделась и вышла из дома. Опаздывать — дурной тон для первого полноценного дня на службе. Вчера — не считается.
Погода не радовала, но хотя бы без дождя. Мрачные серые тучи морально на меня давили.
Я вошла через главный вход, как и вчера, мысленно отметив, что людей в холле гораздо меньше. Добираться до рабочего места было неудобно, пришлось выйти из лифта на гостевом этаже и перейти в другой коридор, чтобы доехать до своего отдела. Это наводило на определенные мысли, что я действую как-то не так. Как я не запуталась в этих лабиринтах — неведомо никому, включая меня.
Я пожаловалась на неудобство, и Като пообещал, что разберётся и к вечеру у меня будет нужный пропуск через служебные подъезды. Я поспешила сбежать из его кабинета, получив рабочие указания. Атмосфера там царила прямо-таки мрачная. Мне показалось, он и дома-то не был. Хотя одежда на маге была другая, а вид опрятный. Но вдруг у него в шкафу целая гардеробная? Что если он живет на работе? Ох, загоняет себя мужик, лишится отдел главы, что потом делать?
Я и сегодня продолжала разгребать вчерашние поручения: читала результаты, анализировала экспертизы, перебирала, подписывала и просматривала протоколы. В общем и целом постепенно вникала в деятельность нашего отдела. Но всё ещё не понимала, чем должна я заниматься и самое главное, зачем им Эферем под грифом «секретно и срочно», если меня держат в неведении. Но сделаем скидку — второй день на работе, никто не швырнет меня разгребать настоящие проблемы. Как минимум, потому что пока не доверяют.
Като Лайен демонстрировал это так открыто, что я начала сеять зёрна сомнений в расписанной необходимости у него на поруках. Руководитель вышел из кабинета и даже не взглянул в мою сторону, словно здесь всё ещё пусто. С таким настроем будет тяжко. Я вздохнула.
Прошло два часа. Время близилось к обеду, и сегодня пропускать его я не планировала. Стресс нужно заедать хоть иногда. А ведь я так и не добралась до кафетерия на первом этаже! Подружимся мы с ним или нет, зависит от того, насколько вкусный там кофе и есть ли вишневый пирог. Хотелось верить, я не разочаруюсь.
Тихо, почти бесшумно, в общем пространстве появился кто-то ещё: я задумчиво глядела в стену, как перед моим взором мелькнуло тёмно-синее пятно. Шумно вздохнув и вынырнув из своих мыслей, я уставилась на гостя.
Высокий, статный шатен с пронзительно голубыми глазами и ровным длинным носом, который его совершенно не портил, лишь добавлял обаяния. Такая знакомая тёмно-синяя служебная форма сидела на мужчине как влитая. Симпатичный, привлекательный.
По лёгкому, холодному и немного влажному аромату от него я поняла — передо мной маг ветра. От магов воды обычно пахнет свежестью и сыростью. От огневиков — жаром, потом и пеплом. От магов земли — полем, землей и мягкими древесными, хвойными нотами. Но все эти запахи такие тонкие, что со временем их уже перестаешь замечать, особенно в толпе или когда естественный аромат магии перебивает парфюм.
А ещё он точно из боевых магов — с учётом, как бесшумно он двигался. Такому только старушек пугать, да в шпионов играть. Незнакомец сел на светлый диванчик передо мной и закинул ногу на ногу. В руке он держал коричневую бумажную папочку.
— Привет! — помахал мужчина, явно привлекая мое внимание. А оно уже и так всецело принадлежало ему. Я продолжала жадно рассматривать мага и натянула коварную, приторную улыбочку.
— Добрый день, — отозвалась я.
— Рад видеть, что Като, наконец, повезло, — смакуя каждое слово и улыбаясь глазами, и мягко произнес маг. — Новые лица в аномалиях — это интересно. Мои поздравления! И как тебе у него под крылом?