Здесь было уютно, но почему-то веяло холодом. Словно жизни в этой комнате не было, как и любви в деталях. И несмотря на красоту она казалась застывшей, искусственной, стеклянной. И всё это было вылизано до блеска и скрипа.
Я почувствовала себя не в гостях, а словно в большом зале для приёма гостей. А ведь, как сказал Эйш, это малая семейная гостиная! Большая, в другом крыле особняка, предназначалась для различных мероприятий на множество гостей.
Мы решили приехать днём, спустя неделю после предложения Эйшара познакомиться с семьей. На все выходные, если быть точнее. Неделя тянулась отвратительно долго, но я считала, что лучше бы она не кончалась и день встречи не наступал. Страх каждый раз наступал мне на пятки и дышал в затылок. Что если меня не примут? Я не понравлюсь его семье? Что если я не понравлюсь Лиодору, и меня заставят разорвать брачную связь и тем самым отказаться от магии? Что ему до такой, как я! Какая-то девчонка, ставшая избранной для его сына, подумаешь! А ведь помимо отца, у Эйша была и мама, которая тоже могла высказать своё мнение относительно наших отношений.
Слишком много сомнений, мыслей, тревог. Но я не стала отказываться и отнекиваться. Как говорила мама — ныряй в страх, и тебя выкинет на берег совершенно другим человеком. Мы связаны, и только нам решать, что делать дальше.
На самом деле мне большего всего хотелось узнать, что будет делать Эйш, если его семья скажет «нет» нашему союзу. Ведь в глубине души я чувствовала, что он не отдаст меня никому.
Всю неделю я ловила себя на мысли, что не хочу с ним прощаться каждый вечер, я не хотела, чтобы он уходил, как не хотела уходить и сама. Я засыпала и просыпалась с мыслью о нём. И о счастье, если он в действительности засыпал и просыпался рядом. Но такой момент выпал лишь единожды, когда мужчина, уставший и вымотанный, приехал посреди ночи забыться от тяжелого дня в моих объятиях. И мы провели ночь до рассвета, до первых трелей будильника, забываясь в тепле друг друга, вдыхая друг друга, разделяя сладкие ноты объятий и поцелуев, лишь мечтая раствориться однажды в страсти.
Я даже потеряла за эту неделю уверенность в своём спонтанно-быстром решении уехать домой, которое казалось спасительным и живительным кислородом. Я же не сурок, чтобы зарыться в норку и переждать зимнюю стужу, коей казалась мне моя жизнь.
Я начинала думать, что пусть так, мне не нужно никуда ехать, только бы эти счастливые мгновения тянулись подольше.
Поэтому сейчас я стояла в этом огромной особняке, рядом с мужчиной, магом, который вдруг оказался моей судьбой, в которого влюбилась.
Я была голодна, но нам даже не предложили чай. На сытый желудок нервы не так сильно обострены. Мало ли чем кончится сегодняшняя встреча, от которой у меня тряслись руки, но хоть бы сыта осталась.
Не прошло и пары минут ожидания — Лиодор вошёл в гостиную через другие открытые двери. Он был тактичен в своем желании проявить к нам вежливость, не опоздав. Но на этом его доброта заканчивалась.
Глава семьи Элгринов был статным магом, однако, для высших, продолжительность жизни которых довольно длительна, которые сохраняли молодость долгие годы, он не скрывал свои морщины, седину на висках, а так же хмурый тяжелый взгляд.
— Вы всё-таки приехали, — произнес Лиодор с долей разочарования. Из чего я сделала вывод, что он надеялся, что эта встреча не состоится.
— Как и договаривались, — ответил Эйш.
— Добрый день, — кивнула я.
Лиодор производил впечатление опытного мага, на плечах которого лежит груз большой ответственности. Например, дела страны, что занимают его ум последние лет двадцать. Морщинки добавляли ему солидности, но легкие залегшие тени под глазами давали мне четко понять, у кого Эйшар перенял страсть к трудоголизму и пренебрежению сном.
Единственное, что не блекло и не пыталось померкнуть — цвет его ярких, серых, словно гранит, глаз.
Лиодор взглядом приковал меня к месту, внутри все сжалось. Маг разглядывал меня, словно придирчивый оценщик — экспонат, что вероятно станет частью его коллекции. Но сколько сомнений и подозрения было в его взгляде! Лиодор изучил меня с головы до ног. Долго смотрел в глаза, мучительно долго. Прошелся по моему внешнему виду. Даже старательно пытался прощупать мои выставленные барьеры. Я ощутила его магию, коснувшуюся меня. Я выдержала, всё выдержала.
— Отец, — попытался одернуть Эйш, тяжело вздохнув. И, устало покачав головой, добавил: — Мы можем хоть раз побыть нормальной семьёй?