— Так... Что случилось-то? — поинтересовалась я, глядя на Като.
Раз никто не соизволил со мной объясниться, я решила влезть сама. Потому что умалчивание превращало меня в пустышку или невидимку. Я начинала терять понимание, зачем меня взяли. Забыли, что хотели Эферема?
— Прорыв, — буркнул Нэлл и тяжело вздохнул.
— Прорыв? — переспросила я, нахмурившись и склонив голову набок. Мне это ни о чем не говорило. Могу только догадываться, что речь идет о…
— Кто-то опять открыл проход в Межмирье! — возмутился Нэлл.
Я поперхнулась воздухом. И тут мне вспомнилась газетная статья и я присвистнула. Масштаб проблемы представился в моем сознании во всей красе. Если хорошо приглядеться, можно было заметить, что сейчас все, начиная с обычных служащих — людей без магического потенциала, заканчивая представителями высших инстанций, были напряжены и готовы к действиям. Я была уверена — здесь были и представители высших кругов, вероятно, из Магистериума.
Я глубоко вздохнула, понимая, что происходящее вокруг не оставляет меня равнодушной. Энергии плясали, кружили в разноцветном хороводе перед глазами. Я решила прощупать местность, чужие защитные блоки, окружение, настроение. Заметив, с каким интересом я все изучаю, Като вступился:
— Что-то заметила?
— Я... пока нет, — покачала головой я.
Но Като вдруг отвлёкся, даже не услышав моего ответа. Он, прищурившись, шумно выдохнул.
— Так, стой тут! — бросил маг.
Мужчины куда-то ушли, оставив меня одну стоять рядом с машиной. Я просто проводила их взглядом.
Пока я изучала местность и прощупывала энергию границы — она же Межмирье, — которая кем-то случайно или намеренно была открыта, меня отвлекло странное чувство. Где-то в глубине сознания промелькнула одна досадная мысль, но тут же растворилась, будто ее и не было. После нее у меня пробежала неприятная дрожь вдоль позвоночника, а нервы словно оголились. Будто кто-то задел нечто важное внутри меня. Левая рука начала чесаться. Потирая кожу, чтобы унять зуд, поняла, что теперь предплечье не просто чешется, а еще и ноет. Задрав рукав куртки, вместе с молочным свитером, я увидела проступившие на коже отметины. Меня будто холодной водой окатило. Я замерла, нахмурившись и мгновенно забыв о происходящем вокруг.
Казалось, этот день уже не сможет меня удивить, но теперь... Он уже не сможет стать хуже, потому что только что случилось самое поганое!
Раздражение начало постепенно нарастать, лёгкий зуд перестал быть похожим на простое покалывание, кожу саднило. И чем дольше этот зуд мучил меня, тем больше я начинала заводиться. Окружающий мир медленно и верно стал моим врагом. В мыслях появилось одно желание — прекратить эту ноющую боль!
Я нахмурилась, натягивая рукав свитера с курткой обратно, прикрывая гадкие, снова появившиеся за столько лет, витиеватые, резкие линии, сплетающиеся в один рисунок — метку. Будто на коже расползся шрам от молнии, чем-то напоминающий голые ветви белого дерева. Метка, служившая одним разочарованием, а я к ней прилагалась словно приз, который никто не ждал.
Сердце чаще забилось в груди. Что послужило катализатором проявления рисунка?
Испуганно осматривая улицу, вглядываясь в лица людей вокруг, во всех служащих, я краем глаза заметила троих высоких мужчин, стоящих вместе и обсуждающих что-то. На них была черная боевая форма, и они притягивали к себе внимание, остальные служащие просто меркли и бледнели на их фоне. Неужели… Внутренний Круг!
Мой взгляд зацепился за одного из них… И в этот момент мое тело охватила горячая волна, а руку обожгло, и я, схватившись за нее и впившись ногтями в кожу, зашипела от боли. Я стояла у машины Като, где он велел мне ждать, смотрела на мужчин, точнее, только на одного из них, и не могла поверить своим глазам. Не бывает таких совпадений! На мага, чей цвет волос выделялся в силу природы магии носителя, — они были белые или даже пепельные, перетянутые в низкий хвост. С его черной одеждой, черным пальто это был невообразимо прекрасный контраст.
Я сглотнула, понимая, что узнаю его... Сердце пропустило удар, а внутри полыхнуло какое-то дикое для меня, теплое, приятное чувство. Я мотнула головой, прогоняя наваждение. Но как бы ни хотелось, я не могла отвести глаз от него. Даже среди стоящих рядом коллег он выделялся и больше всех приковывал к себе внимание. От него веяло властью, его магический фон просто захватывал.