Когда мы миновали пост, въехав под магическую защиту, мне показалось, что мир словно вымер. Кругом пустота, только служащие, коих было не много, работали на месте. Несколько служебных машин, среди которых я узнала и обычную — Эйша. Сердце застучало быстрее.
— Выходим, — велел Като, заглушив мотор.
Эйш встретил нас практически сразу же. Он с общался с кем-то из сотрудников, который, судя по сведенным к переносице бровям и сжатым губам Эйша, докладывал обстановку. Заметив нас, Эйш хлопнул мужчину по плечу и пошёл к нам. Он кивнул Като, и они обменялись вежливыми приветствиями.
— Привет, — тихо произнесла я, стараясь не выдавать своего счастья от скорой встречи. Меня трясло от волнения и мне хотелось схватить Эйша за руку. Но делать это прилюдно и открыто было бы слишком, мы на работе. Поэтому я делала вид, что осматриваюсь.
Снег почти полностью растаял на дорогах, они были мокрые, а зимнее солнце, изредка скрывающееся за тучами, отражалось от мокрой поверхности асфальта.
Купол отлично закрывал территорию, налипнув к стенам домов, что даже из окон зданий нельзя было разглядеть, чем занималась служба. Никаких случайных свидетелей на месте преступления, пока идёт работа следствия.
— Готова? — посмотрел на меня Эйш. Я одобрительно кивнула. Перед глазами уже заплясали нити разноцветных энергий. Эфир был податлив и готов был служить мне. — Идём. — Подтолкнув, Эйш отвернул меня от Като.
Мы прошли вдоль здания и завернули в тупик, между рестораном и каким-то магазином. Здесь, под железным навесом, был небольшой склад этих двух соседствующих заведений. Помойка, коробки, закрытые от непогоды. Всё было так аккуратно, все было настолько идеально. Эти пестрящие яркие надписи на коробках с эмблемами кафе.
И она. Изломанная, лежащая на мокром асфальте. Солнце освещало её так же ярко, как и нас всех.
Эйшар не знал, что тело ещё не убрали. Он шагнул в тупик первым, огибая высокие мусорные контейнеры. И если бы он не отошёл в сторону, я бы не увидела её из-за его широкой спины. Маг замер. Две секунды. Он тут же развернулся, заслоняя меня собой, закрывая обзор. Но было поздно, я успела увидеть картину... которую никогда не забуду.
Темные волосы разметались, но не скрывали острых кончиков ушей. Я содрогнулась, увидев хрупкую фигуру девушки. Она словно оступилась и, упав, закрыла глаза, чтобы крепко уснуть. Если бы не кровь на её лице, засохшие кровавые слезы на её щеках и бордовая струйка на подбородке... Прежде мне не доводилось видеть мертвые тела. Даже если они не изуродованы и прекрасны, как подснежник на снегу в первых весенних солнечных лучах, именно такой была жертва, и...
Сердце застучало в горле, я не смогла удержать защиту от собственной магии, от своего же восприятия. Эмоции всех магов, что окружали нас, нахлынули разом и я захрипела, падая в объятия Эйша. Меня накрыло. Я застонала от боли и переизбытка эмоций. Стала оседать на асфальт, в голове словно взорвался фейерверк из огненной магии. Злость, растерянность, отвращение...
Я схватилась за голову, сгибаясь пополам, едва не целуя мокрую дорогу. В голове звенело, я едва слышала своё имя — Эйш звал меня и пытался привести в чувство. Он как ошалелый схватил меня и понес к машинам.
И стоило ему отойти подальше, как я схватилась за ворот его пальто и из последних сил воскликнула:
— Отпусти! Отпусти, Эйш! Меня... сейчас...
Стошнит!
Видимо, вспомнив случай на стройке, когда меня вывернуло у стены, а потом я упала в обморок от растраты резерва, он тут же опустил меня на землю. Хорошо, что он додумался остановиться у дерева. Я коснулась холодного шершавого ствола с корками льда, в который превратился налипший снег под лучами солнца. И застонала, потому что вдруг стало легче. Облокотившись на дерево и прислонившись к нему затылком, я подняла щиты, закрываясь ото всех, кроме избранника. Головокружение резко прекратилось, и я выдохнула.
— Ты в порядке? — с тревогой спросил Эйш.
— Да, — дрожа кивнула я. Он был на взводе, я чувствовала. — В чем дело? — спросила я.
— Я передумал. Ты не участвуешь! — скомандовал Эйш.
— Нет, — замотала головой я. — Это из-за эмпатии. У меня сорвались щиты. Я могу... могу помочь, Эйш!
— Нет! — Не глядя на меня и выискав глазами простого служащего, он махнул ему рукой. — Выведите её отсюда!