— Ты ещё кто?! — рявкнул кто-то из Внутреннего Круга, выплывая из тьмы, которая, к моему удивлению, начала слабеть.
— Не трогай её, она со мной! — крикнул Като, только появившись. Запыхался! Долго же он плутал во тьме. Сказать, что я была рада ему — ничего не сказать. Железный кулак, взявший в заложники мое нутро, наконец, разжался. У меня затряслись ноги от облегчения. Като своим появлением буквально спас меня.
— Твоя подчинённая? — хрипло выдохнул маг молний, глядя мне прямо в глаза.
— Моя, — ответил начальник так, будто я его гордость. — С сегодняшнего дня — моя.
Ха! У меня почти вырвался нервный смешок.
Лезвие со щекочущими кожу магическими разрядами больше не угрожало моей жизни. Не холодило кожу. Его убрали в ножны.
И все, следом за мной, выдохнули.
— Научи её правилам! — приказал мужчина, связанный со мной магией, выплескивая негодование. Он смотрел на меня и не узнавал. А я всё думала, что будет, если мы окажемся так близко. Кажется, ничего… Кажется.
— Она тот самый готовый к сотрудничеству Эферем.
— Кто позволил ей действовать?! — снова раздался его голос, и у меня все внутри сжалось.
— Приказа не было, — возмутился незнакомый мне маг, осматривая помещение.
— Мы же договорились, что никто не вмешивается! — рыкнул его коллега.
Как закрутилось! Тонна обвинений, рассуждения о том, кто не прав, как был опрометчив мой поступок. И это взрослые мужчины? Высшие маги, служащие, которые кидаются на меня после произошедшего? Могли бы подождать и отчитать меня где-то в другом месте!
— Я взял её, потому что нам нужна помощь. Девочка здесь первый день, и она спасла ваши задницы, — грозно произнес Като зарвавшимся коллегам.
А я почувствовала, что больше не могу держаться на ногах. И держать всё в себе. И я позволила себе вольность, пока остальные продолжили работать. Работа с энергиями отняла столько сил, что я едва могла сохранять равновесие. Но я осталась стоять — хоть опасность минула, и я смогла расслабиться — я всё ещё боялась за свою жизнь, а сердце колотилось на крохах адреналина. Ватные ноги меня не держали, в голове звон, а нити энергий выскальзывали из рук, слабели и больше не желали мне помогать. Я ощутила себя жалкой букашкой, ничтожным человеком, из которого высосали за секунду всё. Я только успела отвернуться к стене. Меня вывернуло.
Не помню, что происходило дальше. Сознание уплывало слишком быстро. Като тащил меня на руках и что-то бубнил себе под нос.
— Кто ж тратит весь свой резерв за раз! — смогла разобрать его ворчание.
И, едва увидела дневной свет, как следом отключилась.
***
Сознание возвращалось постепенно. Я пробивалась сквозь ватную звенящую тишину, прислушивалась к окружающему миру, затем медленно открыла глаза, пытаясь собрать в один фокус картинку. Тело отозвалось мурашками, в голову начали пробираться навязчивые чужие чувства, смысл которых не могла воспринять. Я застонала, пришлось подтягивать защиту на нужный уровень.
— Эйрилин, — зазвучал незнакомый мне мужской голос. Я потянулась к нему и распахнула глаза, приходя в себя. — Как вы себя чувствуете?
На меня смотрел целитель.
— Я… в норме.
В горле, правда, пересохло. И тело ломит. Но жить буду. Кажется.
— Вы помните, что произошло? Последние моменты перед обмороком?
— Смутно, — сухо ответила я.
Я жмурилась и пыталась отогнать пелену перед глазами. И всё бы ничего, только ноющая боль в руке все ещё оставалась моей спутницей. Покалывание на коже очень тревожило. Я едва не схватилась за руку, чуть не выдав себя с головой перед медиком. Что было бы, рассмотри он мой «шрам» повнимательнее и опознай в нем брачную метку? Ещё больше проблем посыпалось бы на мою голову!
А мужчина продолжал задавать вопросы:
— Часто у вас бывают обмороки?
— Нет. Возможно, я забыла позавтракать, — подала плечами я. Я ответила первое, что пришло в голову и мой ответ его устроил.
Это показалось мне очень странным — что стало причиной потери мною сознания.
— Что произошло? — мой голос хрипел.
— У вас магическое истощение, вследствие чего вы потеряли сознание, — объяснил мужчина, продолжая осматривать меня. — Отклонений я не вижу, потоки в порядке, циркуляция была немного сбита, но сейчас восстановилась. Голова не кружится? Звуки не искажаются? Нет? Тогда вам стоит...
Его слова остались на втором плане. Я их просто пропускала мимо ушей. Потому что ощутила подсасывающее тянущее чувство. Я его узнала и едва сдержалась, чтобы не застонать от бессилия. Сердце бешеным зайцем застучало в груди. Я тут же подняла голову и осмотрелась. Меня положили на каталку, не увезли, осмотрели прямо на месте. Значит, прошло не так уж много времени с момента моей слабости. Свежий воздух отрезвлял.