— И как они до сих пор тебе доверяют?
— Я хорош!
Маги ветра нередко являлись ещё и обладателями врожденных чар обаяния, которыми пользовались без зазрения совести!
Натаниэль снова стал разглядывать список подозреваемых и свидетелей. И заметил, что приказом Эйшара на официальный допрос, с участием Менталиста, должны привести сегодняшнего парня, очередную жертву обстоятельств. Эйшар сказал, что Эйрилин вступила в контакт с преступником. Что-то здесь не так…
— Она вступила в контакт с полуэльфом, говоришь? — задал вопрос Нат, перелистнув стопку страниц. — И что произошло потом?
— Ты ведь знаешь, как выглядят жертвы всех этих похожих случаев с открытым проходом в Межмирье. Если они остаются в живых. Не всех удавалось вернуть в реальность. Ты не был со мной на допросах, но посещал реабилитационные центры. Пустой взгляд, полная дезинформация, провалы в памяти, поломанная психика. Многие едва могут вспомнить, кто они. Так вот этот, Страж его раздери, полуэльф был в сознании и улыбался ей!
— Улыбался?
— Он смотрел ей прямо в глаза и улыбался так многообещающе, словно был доволен её работой! — рычал Эйшар. — Я едва успел взять себя в руки. Я будто заглянул в бездну на одно мгновение. И эта завеса…
— Что-то напоминает, — подсказал Нат.
Они замолчали. Им обоим не нравилось то, куда вело расследование. Их мысли, казалось, стали такими громкими, что вот-вот заполнят все пространство, сузят его, и кабинет с угловым видом на город раздавит двух мужчин.
— А ещё, кажется… она спугнула Стража, — добавил Эйшар, находясь в своих мыслях, словно прокручивал сегодняшний день раз за разом.
— Кажется? — переспросил его друг.
— Я не уверен.
— Так что на самом деле произошло? — развалившись на диване, с интересом спросил Нат, готовый услышать всё в подробностях. Но Эйшар не спешил пересказывать детали увиденного, кроме сухих сводок для отчётности.
— Ты же хорошо собираешь сплетни и информацию? Вот и узнай, что натворила бравая девчонка Като.
Натаниэль ухмыльнулся и сделал какие-то пометки. Комплимент в сторону дерзкой Эйрилин? Она его заинтересовала?
Но ещё одна деталь волновала Натаниэля гораздо больше, чем вмешательство «подозреваемой» девчонки.
— А мы всё ещё не хотим помощи остроухих? — Натаниэль рассеянно почесал шею, понимая, что поднимает неудобную тему. Ответом ему послужило тяжёлое молчание Эйшара — он напрягся и развернулся на своем рабочем кресле к огромному панорамному окну. — Известить их, передать дела, начать, наконец, работать совместно?
— Нет.
— Всем было бы проще, — продолжал настаивать Нат.
— Нет, я сказал, — более жестко отозвался Эйш.
— Ладно, — выдохнул Натаниэль и вернулся к прошлой теме: — Так что с девчонкой Като? Что делаем?
— Вызвать на приватную беседу. Неформальный допрос, назовём это так.
Натаниэль присвистнул, мысленно оценив масштаб вытекающих проблем.
— Като я твои формулировки передавать не буду. Он меня съест и не подавится! — Мужчина опустил глаза в бумаги и начал что-то активно записывать, не забывая при этом болтать: — Девочка с характером, и отлично вписалась к аномалиям. Их там будто всех под стать Лайену набирают…
— А знаешь, я лучше сам, — вдруг выдал Эйшар, прерывая поток мыслей своего друга.
— Пойдёшь к Като с требованием явить нам Эйрилин? — удивился Натаниэль, подняв голову и посмотрев на мага.
— Договорюсь, — ответил Эйшар.
— Знаешь, это плохая идея. Вы же с Като недолюбливаете друг друга. Хочешь накалить отношения ещё больше?
Эйшар опасно прищурился.
— Не смотри на меня так. Вы редко разговариваете нормально.
— Он не может вынести, что я оказался в этом кресле, не потратив десяток лет своей жизни, как он. Что моя карьера сложилась быстрее многих. — Эйшар улыбнулся, снисходительно и хитро. — Ему хотелось бы мне предъявить за отца и мою фамилию. Но он знает, что здесь я только благодаря себе.
Этого не отнять. Вопрос в том, чем каждый день жертвовал Эйшар, добиваясь этих карьерных высот? Но его отец, Лиодор Элгрин, может гордиться сыном. Жаль, что с каждым днём Натаниэлю было тяжелее и тяжелее смотреть на потерявшегося в этом мире друга.
— Не забудь, тебя завтра вечером ждёт на свидание отдел дознания. Пара часов наедине с парнишкой и Менталистами. Мрачные стены, допросная в Тюрьме.
Как он мог вынести эти ужасы, отправляясь в это место? Натаниэль мог только читать протоколы и изучать все детали, уже от этого у него шевелились волосы. Он не рискнул ни разу отправиться в Тюрьму с Эйшаром.