— Вы бы не справились! — заявила я ему, наклоняясь через стол. — Без меня!
Тишина, такая вязкая, обволакивающая разум, заполнила всё пространство. Я бросила всем присутствующим мужчинам вызов. Особенно ему. Я видела, как напряглись мышцы под белой рубашкой, как он подался вперёд, чтобы сократить расстояние между нами до приемлемого, но ужасно опасного.
— У тебя есть сомнения в правильности наших действий? Или может быть в моих решениях и приказах, которые я отдал?
Субординация в этой комнате перестала соблюдаться. Эйшар сменил формальность и обратился ко мне лично. Слово «моих» он выделил особенно чётко. Я не смела оторвать свой взгляд от его серых глаз — дам слабину, и он как хищник, проглотит и не подавится. Я привлекла слишком много внимания! Но остановить свою внутреннюю бурю у меня не было ни шанса. Как и у него. Я задела в нём что-то такое…
— Ты считаешь, что спасла нас? Едва придя сюда, думаешь, что уже стала героиней! Ты действовала своевольно, подвергла опасности своих коллег и нарушила приказ.
— Стоило ли вообще вмешиваться? — добавил Натаниэль, посматривая на меня исподлобья.
Мне нечего было ответить, кроме одного твердого предложения:
— Вы бы потерялись под темным пологом.
Внутри меня буря обратилась пеплом. В присутствии сильного мага, от которого веяло тяжёлой силой, меня просто раздавило, и под гнётом его отрезвляющих слов мои эмоции обратились прахом.
— Что ты знаешь про темный полог? — ледяной тон Эйшара испугал, и я непроизвольно вздрогнула.
А затем в меня впились острые, колючие и пытливые взгляды всех присутствующих. Нельзя терять самообладание!
— Не больше вашего, я думаю, — буркнула я, насупившись. — Я тоже его видела. Я чувствовала его холод. — Я подвинулась на стуле, наклонилась вперед, намеренно добавив своему голосу эмоциональности: — Я не знаю, что это такое! Я думала, мне кажется. Когда Като подошёл ко мне, он сказал — всё здание под защитным пологом, который не снять, что он сложной, непонятной природы. Но если сильные маги его заметили, значит, это не игра моего воображения. Это всё. Вы хотели подтверждений? Так вот я, как Эферем, подтверждаю все случившееся.
После моих слов наступил очередной миг оглушающей тишины, где каждый обдумывал прозвучавшее. А я ждала от них ответа.
— Мы закончили, — произнес Эйшар, не глядя ни на кого. Но после посмотрел на меня.
— Ты можешь идти! — почти одновременно с ним бросил мне Като.
Я была рада услышать эти слова! Но показывать свою радость перед хищниками я не стала, только хмыкнула и поджала губы. Я демонстративно медленно отодвинула стул и, глядя в глаза Эйшару Элгрину, поднялась из-за стола. А потом вышла. Одна. Без Като.
Меня трясло. Не замечая своего быстрого шага, я двигалась по коридорам, мечтая быстрее добраться до своего рабочего места. Сбежать сейчас — домой — или просто взять перерыв? Вынесу ли я остаток этого проклятого дня?
Выдержка кончилась, когда я выскользнула из лифта, дойдя на ватных ногах до своего рабочего места. Я замерла, облокотившись на стол ладонями, и смотрела, как слезы, стекая по щекам, капают на поверхность, образуя маленькие лужицы. Шмыгнув носом, я взмолила, чтобы никто в этот момент не зашёл и не увидел этого! Успокоившись, глубоко вздохнув, я оделась. Посмотрела на серое, грузное небо за окном, на медленно ползущие по стеклам капли дождя. Осенние деревья ярких огненных цветов качались из стороны в сторону на ветру. Листья падали под натиском стихии, липли к влажной земле, устилая ее у корней ковром — покровом.
На улицу! Мне требовалась передышка, глоток свежести. Что угодно!
Воздух на улице отрезвил. Каждый новый вздох приносил облегчение. Волосы растрепались на ветру, разметались в разные стороны.
Я закрыла глаза. Я должна справиться с этой тревогой, с этой болью… с его присутствием. Я что-нибудь придумаю. В крайнем случае я всегда успею сбежать домой, в Сезонные земли. Правда, сначала я должна доказать свою непричастность к событиям вчерашнего дня, свыше того, что успела натворить. И если сбегу сейчас... я лишь докажу, что причастна.
За два дня моя жизнь перевернулась с ног на голову.
Часть 4. часть 2 "Подозрения"
— Ты можешь идти, — бросил Като Эйрилин. Он закрыл за ней дверь и замер, продолжая держаться за ручку. Намеренно выждав секунды три, набрав в грудь побольше воздуха от накрывшего его возмущения, Като взревел: — Ты совсем рехнулся?!
Эйшар даже не дёрнулся.
— Думаю, мы закончили, — повторил он, но уже четче, добавляя в свой голос льда.
— Она не поняла, зато я прекрасно знаю, что ты имел в виду под «проверкой», — заявил Като Натаниэлю. Последний вздохнул и почесал затылок, словно он не имел к происходящему отношения. Не рискнул отвечать — жизнь ему была дорога. А рядом с этими двумя, да ещё и в одном помещении, в безопасности себя никто не чувствовал.