— Эйрилин, я не знаю кем и на какую должность, — развел руками наставник Карат. — Одно скажу: им нужна помощь Эферема.
У меня по коже прошел холодок, а следом пробежали мурашки.
То есть меня. Эферем это я, маг, который хорошо управляется с эфиром. Редкий экземпляр в Креиме.
Ерунда какая-то. Службе нужен Эферем? В самой столице? У них нет своего, штатного? И почему-то предлагается моя кандидатура? А больше никого не нашлось? Кого-то более... квалифицированного? Или специалистов настолько мало? Стало как-то не по себе.
— Ох… — страшно поверить его словам. — Знаете, я лучше вернусь домой.
Звучало это предложение неблагонадёжно.
— Эйрилин! Просто дай своей жизни шанс измениться. Ты всегда успеешь вернуться домой.
И вот я здесь, сижу в одном из отделений Службы безопасности Шеита.
Я тяжело вздохнула, возвращаясь в реальность. Кажется, что я сидела в ожидании не меньше получаса, но прошло минут десять от силы.
Мой взгляд зацепился за жирный заголовок на свежей газете «Покой жителей Шеита снова нарушен!». И лежала она на столе аккурат на краю, лицом ко мне, будто развлекая и скрашивая мое пребывание в кабинете. Сложенная вчетверо и немного помятая — ее явно успели пару раз перечитать.
Кричащий заголовок не на шутку разыграл интерес внутри меня. Я коснулась пальцами тонкой бумаги. Я не могла и не хотела ждать другого момента, чтобы узнать детали!
«На прошедших выходных в столице Креима произошел новый инцидент. Граница Межмирья снова нарушена! Новый проход был открыт посреди ночи в тихом районе города. Наша редакция изучила материалы дела…»
Завлекать они умеют. Прочитав начало, откажусь ли я удовлетворить взыгравшее любопытство? Никак нет!
«Управление Магической Безопасностью расследует аномальный случай, который не обошёлся без жертв. Им стал молодой маг, по первичным данным — полуэльф. Как сообщает наш внутренний источник, до инцидента он числился пропавшим…»
Где же он пропадал? У похитителей, которые решили от него избавиться?
«Как мы знаем, это не первый случай, именно столица подвергается подобному явлению всё чаще…»
К удивлению, город продолжает жить привычной жизнью.
«И хоть случай далеко не первый, результатов пока нет. Гражданам остаётся только надеяться на добросовестную работу Службы Безопасности!
Управление не даёт никаких комментариев, имена жертв не распространяются, но нам доподлинно известно о том, что все убитые имели огромный магический потенциал!»
Ощущение, что газетенка пыталась посеять панику этой эмоциональной статьёй.
«Мы настоятельно советуем жителям не терять бдительности, а властям пересмотреть меры безопасности в городе!»
Зачитавшись, я не заметила, как дверь кабинета открылась. Я от испуга вздрогнула и быстро положила сложенную газету на место, похлопала по ней, чтобы пригладить страничку. Будто и не трогала ничего.
В помещение вошёл высокий, тучный крепкий мужчина, а с ним вплыл и запах табака, пепла, а ещё... лёгкий цветочный флер. Явно женский аромат смешался с его тяжёлым табачным. От него исходил жар костров и тонкие древесные ноты, которые ни с чем не перепутать — они выдавали в нем мага огня. Мужчина выглядел хорошо сложенным, не брезговавшим физическими нагрузками, он был одет в строгую рубашку и штаны серого цвета на подтяжках. Обладатель смоляных волос, короткой стрижки и густых усов. Маг окинул меня внимательным взглядом.
— Рад встрече, — скупо поприветствовал меня он, сел в свое рабочее кресло, откинулся на спинку и сложил руки на краю стола.
— Взаимно, — отозвалась я, стараясь придать голосу уверенности.
На долгие три секунды я пересеклась с ним взглядом, и мы не отрывали друг от друга глаз. Я прислушалась к ощущениям. Маг казался заинтересованным, настроенным решительно и… снисходительно? И я позволила себе немного расслабиться. Значит, никакой категоричности и просьб покинуть кабинет в первые минуты знакомства не будет.
— Должен представиться — Винс Фариот. В моем ведомстве отдел профилактики магических нарушений. И начну с главного: всё, что будет сказано в этом кабинете, не должно выйти за его пределы, к какому бы итогу мы не пришли, — вскинув брови, сухо, почти равнодушно проговорил мужчина. — Я надеюсь на ваше благоразумие.
Воодушевляет.