Я намеренно переходила на формальное обращение, чтобы напомнить о пропасти, между нами.
Элгрин привык, что всё стелется перед его ногами? Включая женщин? Одно его слово, и я под страхом, или ещё хуже — обаянием, сяду в его машину, и мы поговорим о жизни? О прошлом? О тех ненавистных событиях пятилетней давности? Вот так просто? Потому что… Элгрину так захотелось?!
— Ты как свирепая кошка… — донеслось до меня, пока я перебегала улицу.
Я развернулась на месте, подарив прожигающий, полный негодования взгляд магу по другую сторону дороги.
Домой я добиралась в растерянных чувствах и уже не знала куда себя деть весь оставшийся день. В голове набатом стучали мысли:
«Он узнал меня. Он все знает. Теперь не сбежать, теперь он точно захочет поставить меня перед фактом своего решения.
Зачем? Зачем ему вспоминать обо мне и тревожить прошлое, если можно оставить все, как есть? Мы ведь оба хорошо живём? Может, как раз поэтому? Чтобы продолжать жить дальше? Разорвёт ли он со мной связь или решит предложить мне убраться подальше из его жизни, не мельтешить и напомнит, что пять лет назад произошла ошибка. Ошибка…»
Глава 5. часть 4 “Спектакль”
На следующий день ранним утром я была уже в городе. На небе не оказалось ни облачка, солнце поднималось, освещая все вокруг. Яркие лучи отражались от стекол городских домов. Небеса, казалось, приобрели золотисто-розоватые пастельные оттенки, переходящие градиентом в голубой.
Я приехала в центр, чтобы решить вопрос с оплатой жилья. Благо отец прислал весточку, что разрешает взять деньги с семейного счёта. Маме, как я могла догадаться, он об этом не сказал ни слова, иначе она уже взялась бы меня отчитывать. Она порывалась устроить мне головомойку, но темы денег пока вопрос не коснулся. Видимо, отец ее убедил, что я неплохо зарабатываю или успела накопить с Академии. Я даже не представляла, какими неправдами он прикрывал меня перед матерью. За что я была ему благодарна — он скучал и был не очень доволен такой резкой переменой в моей жизни, но все равно позволял мне дышать свободно, разрешал жить так, как мне того хотелось, и старался защищать меня, оставаясь на моей стороне.
Глаза защипало, и я остановилась, чтобы смахнуть слезы с ресниц. Я соскучилась по семье.
И я пошла дальше по улице в сторону здания банка. Меня начало преследовать навязчивое чувство, что за мной кто-то следит. Я вздрагивала всю дорогу, словно меня тыкали иглами в спину. Это казалось слишком осязаемым, ужасным чувством, от которого пробудилась паника, захватывающая разум. Я ускорила шаг, а затем побежала по влажному асфальту, спотыкаясь о собственные ноги. Было ощущение, я не слышу и не вижу ничего вокруг, пространство сузилось, превратившись в длинный коридор. Сердце стучало прямо в горле. Я оборачивалась так часто, что уже не понимала, куда движусь. Мне казалось, я теряюсь в собственном разуме. Плутала не только на улице, боясь призрачного преследователя, — я запуталась в своих мыслях, которые отзывались там и тут…
Остановило меня вполне живое препятствие. Я попятилась на пару шагов. Голова закружилась, во рту пересохло, а ком в горле никак не сглатывался. Резкая боль отрезвила, и я схватилась за руку, остановившись на месте. А затем жжение отступило, подарив облегчение. Я дышала. Слишком часто, чтобы не вызвать подозрений. Эйшар Элгрин стоял на тротуаре. Как раз на моем пути. Я подняла голову — он хмурился, изучал меня, заметив моё встревоженное состояние и растрёпанный внешний вид. Мои щеки горели от бега по улицам.
В этот момент я была рада его видеть, как никогда.
— Эйрилин? — удивился маг. — Что-то случилось? — он взволновался, но не потерял своей привычной серьёзности и строгости.
Я почувствовала исходящий от него страх и совсем лёгкие нотки переживаний.
Ещё раз обернулась, а он проследил за тем, куда я смотрю. Прищурился и вздохнул, положил ладонь мне на плечо, поддерживая, чтобы я не упала. По крайней мере мне хотелось думать так. Потому что на самом деле жест был слишком собственническим! Ещё один шаг, стоит ему потянуть меня на себя, и я окажусь в его объятиях. А я отчаянно не хотела вдыхать его запах… который доносился до меня, эта пьянящая свежесть, как после летнего дождя…
Я подняла глаза и заметила нужную табличку, означающую, что я добралась-таки до банка. Я чудом не сбилась с пути, несмотря на сумятицу.
— Нет. Мне просто показалось… Не важно.
Эйшар мне не поверил — я это почувствовала, но не стал допытываться. Почему-то.
— Тебе сюда? — маг кивнул в сторону банка.
— Да.
Он любезно потянул тяжёлую дверь, щёлкнули защитные заклинания, словно сломалась плитка шоколада. Элгрин позволил мне войти в здание первой, пропустив вперёд себя.