Нужно успокоиться, отдышаться. Эмоции сменяли друг друга, у меня все заплясало в диком танце от переживаний. Вина. Она была всепоглощающей и ужасно колкой, ядовитой. Я не смогла за ними уследить, а они просто убежали. Возможно, брат с сестрой привыкли, что здесь безопасно — этот город их дом. И так делать можно! Я же достаточно пожила в столице и уяснила — никому нельзя доверять. Там детей не отпускают одних. Пусть меня могли принять за параноика — я никогда не верила мнимой защищённости в Анарке, эта безопасность была лишь в головах людей. Внушаемой иллюзией. На самом деле, многое тщательно скрывалось, что никому бы и в голову не пришло, заглянуть в переулок, где могли кого-то грабить! Я убила бы любого, кто попытался бы причинить вред брату и сестре!
Больше мне не нужна была моя слабая магия ветра или пляшущие энергии. Я спокойно отпустила нити, подняла защиту, сужая круг воздействия своей эмпатии до минимума. Мне нужно было успокоиться, сосредоточиться на себе. Продышаться.
— Клементина! — позвала я девочку в надежде, что она отзовется и заметит моё присутствие. Я вышла из-за деревьев снова на улицу, к брату и сестре. — Рис! Живы!
С моей души свалился камень.
И тут мою левую руку прожгло магией — резко, больно, будто впиваясь в мою плоть, давая возможность рисунку стать ярче и проступить на коже. У меня выступили слезы. Я задохнулась от боли, хватаясь за руку!
Я не могла поверить своим глазам! Как?
Пришлось сделать ещё несколько шагов вперёд, сократив расстояние до идеального, и метка перестала причинять мне боль. Только вот внутри, где-то глубоко в душе, что-то явственно натянулось. До предела.
С одной стороны, мне полегчало. Элгрин точно не навредил бы младшим. С другой — что произошло? Что он тут делал?!
Брат и сестра меня заметили и глядели своими большими глазками. Я же отметила, что в них не было ни капли раскаяния. А потом перевела взгляд на него. Эйшар поднялся с корточек, выпрямился, держа в руке ленточку моей сестры. Его взгляд медленно полз вверх — остановился на моих ногах, а потом и оценивающе прошелся по фигуре. Я хотела запахнуть пальто, чтобы не соблазнялся и не смущал. А потом подумала — нет, пусть смотрит! Я всё же не голая стою.
— Привет, — произнес он, немного удивленно. В его взгляде что-то изменилось с нашей последней встречи. Он смягчился, стал теплее и ярче.
Я смотрела ему в глаза, в бесстыжие, серые, безумно выразительные глаза, пытаясь понять, почему вообще вижу его в своем родном городе, так далеко от столицы!
Изучение было взаимным. Я рассматривала каждую черточку его лица. Свет солнца красиво отражался в его волосах, делая их буквально светящимися, будто окруженными ореолом. Я прошлась по его внешнему виду: оружия нет, сверху легкое серое пальто, а под ним черная водолазка и такие же штаны — его боевая форма — Эйшар явно не на экскурсию приехал.
— Не хочу знать, как ты здесь оказался! — резко выпалила я, после минутной заминки.
— Эйри, представляешь, я его видел! Видел!
— Кого ты видел, Рис? — довольно жёстко спросила я. Он замолчал и отвернулся, будто понял свою ошибку выкрикнуть при мне. — Кого. Ты. Видел?
Мне показалось, мое сердце пропустило удар.
— Прыгуна, — тихо ответил мой брат.
Я не знала, что на это ответить. Я покосилась на Эйшара, который, в свою очередь, не сводил с меня глаз, с интересом ожидая моего ответа. Мой ответ по этому поводу.
— Здесь не столица, правила запрета не распространяются. Портальщики в Анарке встречаются, — пожала плечами и добавила уже тише, заверяя, что это не проблема: — Редко.
— Но даже так... — начал Эйшар, но тут же умолк. Рядом с его ногами крутился Моррис, привлекая к себе всё внимание.
— Ты его знаешь? — спросил брат, с такой надеждой, будто успел завести нового друга. Я сощурилась.
— К несчастью, — ответила я брату, не спуская глаз с мага, — знаю.
Я отметила, как Элгрин поджал губы. Я взглядом дала понять, что не очень рада его видеть, какая бы цель его сюда не привела. Радушностью отличиться не могла. Да и чего он хотел? Что, увидев его нежданно, я повисну на шее и поцелую в обе щеки? Невольно вспомнила, что творила на вечеринке и попыталась не думать об этом. Хотя румянец проступил на щеках, а взгляд я отвела.
— Чем вы тут занимались?
Сестра, увидев мой строгий взгляд, отвела глаза, но взяла на себя смелость сбивчиво, но последовательно пересказать цепочку событий, которая привела их сюда. Мне стало не по себе.