— Ну вот и спроси у него. — пока разговаривали, мы очутились на этаже со множеством железных дверей с зарешеченными окнами, и остановились возле одного из них. Лена гулко постучала по двери ногой и спокойно её открыла. Дверь была не заперта.
— Гостиниц у нас нет. — видя мой удивлённый взгляд, пояснила молодая капитанша. — Пришлось поместить его в изолятор, чтоб тупилак его не почуял.
— Что за тупилак? — из камеры раздался слегка дрожащий мужской голос.
Принадлежал он щуплому мужику лет тридцати на вид. Столько я бы дал ему, если бы не полностью седая голова. Одет он был тоже тепло, хоть и не также, как Лена.
— Ну, что за тупилак? — капитан переадресовала вопрос мне.
— Если коротко и просто, то монстр Франкенштейна, собранный из запчастей разных зверей, которого оживили душой человеческого ребёнка и ритуальным сексом. — напрягая память, выдал я, что запомнил. Запоминать, в общем-то, было и нечего. — Известно о них мало, потому что делают их только эскимосы, да и то не все, а лишь особо упоротые шаманы. Рецепт всегда импровизационный и зависит от того, что есть в наличии и от силы колдуна. На поиски жертвы тупилака обычно отправляют, скинув в море, или в реку. Потому что плавать всегда быстрее, чем бегать. Но крылатая крокозябра может и по воздуху перемещаться. Но только зимой, потому что полярная ночь. Всё-таки тёмная нежить, солнце не любит.
— А сейчас как-раз зима. — закончила мою мысль Елена Валерьевна.
— Матерь Божья, иже еси на Отче наш… — мужик весь затрясся и начал креститься, слегка заикаясь и выдавая непонятно что вместо молитвы.
— А это вы уже поздно. — прервала его капитан. — Идём, Александр Викторович. Кость, ты хотел узнать, чем он на себя такой гнев накликал? Ну вот, спрашивай.
Я перевёл вопросительный взгляд на мужика. И тот принялся сбивчиво рассказывать. Мол, знать не знал, просто, как в интернете писали, искал себе сильного духа. Нашёл. Принялся ему жертвы приносить и всячески задабривать, дабы подружиться. Подружился, успешно. Оказалось, что дух этот другим шаманом был прикормлен. Вот, тот обиделся и послал по его душу сначала злых духов. После этого Александр Викторович поседел и перестал соваться в астрал. А потом и вот эта история с тупилаком приключилась. Тут уже шаманка Нены его вычислила и нашей конторе слила с потрохами. И видно было даже без магии, что он ни капли не врёт. Просто наивный мужичок, из любопытства решил приобщиться к великому и таинственному.
Тем временем, пока он это рассказывал, мы поднялись наверх и вышли во внутренний двор. Там нас поджидал большой снегоход, на котором мы сможем уместиться все втроём. Стоял он в гараже, а рядом крутился какой-то мужик лет сорока.
— Это Павел Сергеевич. — представила мне мужика Лена. — Павел Сергеевич, это Константин Владимирович, стажёр.
— Просто Костя. — протянул я руку.
— Тогда просто Сергеич. — вытерев руку ветошью, ответил он на рукопожатие.
— Элементарный двигатель? — осмотрев снегоход магическим зрением, я увидел духов огня в механизме, заменяющем транспорту мотор.
— Десять саламандр! — гордо ответил техник.
— Это ж пятьсот лошадей! — удивился я. — Ты движок с вертолёта, что ли, снял?
— Ну, вообще — да. — Сергеич довольно оскалился. — Там вертолёт был в хлам, а движок уцелел, а тут снегоход без мотора. Ну а чего добру пропадать?
— И сколько кэмэчэ из него так выжать можно? Пятьсот?
— Да и шестьсот выдаст, если поднажать. — это уже ответил Лена, с довольным лицом устраиваясь за рулём. — Но поедем не больше трёхсот. Если быстрее гнать, из лесного коридора может выкинуть. А что может быть лучше, чем морозным декабрьским вечерком на такой скорости вписаться в вековую ёлку?
— Только если эту ёлку на новый год нарядили. — согласился я с ней.
— Не передумал? Точно в таком виде решил ехать? — в последний раз уточнила Лена.
— Да, пожалуй, ты права. — кивнул я ей в ответ и снял кепку. — На такой скорости точно сдует, никакими ушами не удержишь.
Глава 2
В этом я оказался прав. Там не то, что кепку — там нас с подзащитным-обвиняемым чуть не сдуло. Непривычно верхом на транспорте. Я-то привык к комфортному водительскому креслу в закрытом авто. Но продлилось это недолго. Помните же про лесные коридоры, да? Только тут открывала его не сама Лена. Она просто подъехала к зарослям кустарника, притаившимся за зданием управления, не снижая скорости щёлкнула тумблером на панели снегохода, и вперёд перед нами выплеснулась волна энергии. Тут же кусты разошлись в стороны, открывая широкую и прямую двухметровую просеку. Только, в отличие от леших, была эта магия более варварской. Это ощущалось так, как если бы прыщ на пальце лечили отрубанием руки по локоть. Но таковы особенности техномагии — она сама по себе грубая. С другой стороны, если бы я попробовал открыть подобный природный проход, это было бы сравнимо с лечением того же прыща отрубанием головы. Так что всё познаётся в сравнении.