- Осторожно! - это кричит Энди.
Что? Я не поняла, как это случилось, но он потянул меня на себя. И я уже ягодицами на его твердых коленях. Над головой пролетела тонкая, как лезвие, клешня. Еще немного и она сняла бы мне голову с плеч. Дыхание предает. У меня уже силы на исходе. Я проигрываю, хотя на его коленках удивительно приятно.
- Иди к черту, тварь!
Злость придает мне сил. Вскакиваю с тепленького местечка, вытягиваю две руки вперед и яростно рычу. Из моих ладоней, как изо рта дракона, изрыгается пламя. Чувствую что-то горячее обжигает не только кисти, но и лицо. Держу руки так тридцать секунд, паук на стене уже обуглился.
О, Боже, что это?! Что я наделала? Я не успела этого произнести, только вскользь подумала. Руки все еще выставлены вперед, энергия из меня продолжает вытекать, а паук на стене оживает. Он возрождается, приобретая прежние формы.
- Фе-е-е-ня! Как его убить?!
В голове слышу питомца. Поучительным и спокойным тоном, будто я на лекции в университете, советует включить огонь. Но я не знаю, как это сделать! Паучище надвигается на нас с Энди, я в растерянности, но еще не лишена ярости. Снова выставляю ладони вперед. Вспышка, факел, белый кабинет горит красным. Таракан поджарен. Я опустила руки и повалилась на пол.
Открываю глаза, вижу черный потолок. Я лежу в теплых мужских руках. Смотрю на свой браслет – лампочка погасла. Миссия выполнена.
- Эсма, все в порядке? - сейчас его голос звучит так же по-доброму как в первую нашу встречу. Это уже не тон начальника, которым он меня встретил. – Вот, выпей. Это сладкий чай.
Послушно пью из подставленной ко рту чашки. Смотрю на его пальцы, придерживающие, помогающие мне. Я растекаюсь в ощущении благодарности. К глазам подступают слезы. Мне так хорошо лежать в его руках, не хочу подниматься, но я должна. Силы постепенно возвращаются. Я осматриваюсь. Кабинет, как после войны, но кроме нас, в нем никого нет. Как ему это все объяснить? Бормочу что-то несвязное, снова придумываю, что это сон. Он мне кивает, видимо, сам в шоке от всего случившегося.
А что собственно было? Я дралась за его жизнь, ну и за свою в итоге тоже. А потом он спас меня, усадив себе на колени как раз в тот момент, когда… Да, он спас мне жизнь. Я в диком шоке.
- Спасибо, Энди, - шепчу тихонько, борясь с накатившими слезами.
Больше всего мне сейчас хочется забраться на его колени, прижаться к груди, разрыдаться в конце концов, чтобы он шептал мне на ухо: «Все хорошо, моя девочка, все хорошо». Но я поднимаюсь с дивана, взмахиваю рукой, создавая иллюзию, будто в кабинете ничего не случилось. Пусть побудет так, пока чистильщики доберутся до места.
Что делать дальше, я не знаю. Опасность Энди не угрожает, я могу уйти. Но не хочу.
- Вы мне подходите.
- Что, простите?
- На работу вас беру.
Смотрю на него с недоумением. Он шутит или говорит серьезно? На лице улыбка, но взгляд кажется серьезным.
- Да я вообще-то не искала работу, просто мимо шла.
- Вы мне подходите, как помощница, как защитница тоже. Я уже немного устал от этих покушений.
- Что-о-о? – мои глаза округлились до максимальной величины.
- Да, сначала выстрел из винтовки на пороге моего дома, затем отравленная вода, отказ двигателя в машине... Чудом удается спастись, будто меня ангел оберегает. Это не вы случайно?
Я сплю. Это не его сон. Это мой сон. Не хочу просыпаться.
- Очень похожи на ангела. Наверное, они выглядят именно так, только вряд ли у них огонь из рук извергается.
Мне не показалось? Я одурманена его комплиментами и просто мужским присутствием. Он не прикасается ко мне, но я все еще ощущаю на своем теле эти красивые пальцы. Они оставили несмываемые следы.
Еще несколько минут мы смотрим друг на друга изучающе. Я уже помню это лицо настолько хорошо, что смогу нарисовать его не глядя.
- Спасибо, - опускаю глаза, - но у меня все-таки есть обязательства, касающиеся моей второй работы.