— Но почему? — Прозвучал одновременный вопрос из уст двоих присутствующих.
— Просто, Темир - он мой помощник и ему пора, рабочий день закончился.
— Ты ему платишь? — С большим удивлением в интонации выдала женщина. — Как интересно.
Темир посмотрел на начальницу. Но стоило ему поймать её взгляд, он хитро улыбнулся, а Элира замахала головой.
— Знаете, ваш дочь очень требовательная, с ней каждый день моё тело работает на износ.
Громкий женский заливистый смех заполнил комнату. И даже хлопок, раздавшийся одновременно с двух сторон, не нарушил его звучание. Женщина хлопнула в ладоши, услышав интересную информацию из уст молодого человека. А Элира… А Элира хлопнула себя ладонью по лицу, и смачно провела ей до подбородка, шумно выдохнув.
— Понравилось тебе, да? Молодец, а теперь мой дорогой, — девушка выделила интонацией последнее слово, — помощник, можешь идти.
— Но куда, начальница? Рабочий день в самом разгаре.
— Тебя ждут дела, давай, давай, — Элира подталкивала парня, но тот развернулся и зашёл за прилавок, где его приветливо ждал стул.
— Я всё сделал, так что мне сегодня никуда не надо. — Парень сложил руки на груди и закинул ногу на ногу.
Женщина вытерла уголки глаз от слёз, и отодвинула ближайший стул, на который повесила сумку, и швырнула пальто.
Элира взмахнула пальцами и табличка на двери сменилась на «Закрыто».
— Ты не туда сел, — Элира села за столик на четверых у самого окна, а её мама заняла место напротив.
Темир встал со стула и потянул руку к чайнику, но тот включился сам, столовые приборы, чашки и тарелки полетели за стол. Темир занял место рядом с Элирой.
— Меня зовут Темир, я работаю помощником Элиры.
— Угу, — загадочно кивнула женщина с улыбкой, — я Нира, что значит цветок.
— Мам, он правда просто мой помощник. — Элира надула губы.
— Да, знаю я. Ты и служебный роман? Или вообще хоть какой - то роман, — тише добавила Нира.
— Мам! — Глаза Элиры блеснули, и торт с пирожными подлетели к столу.
Нира пристально смотрела на приземлившийся торт.
Облако пара поднялось из - за прилавка, и женщина глубоко вдохнула, закрыв глаза. — О, этот аромат, я мечтала о нём последние месяцы. Этот чудесный запах свежеиспечённого хлеба, выпечки, только заваренного травяного чая и фруктов. Так пахнет уют, тепло и ты, моя милая птичка.
— А ты, что скажешь? Как тебе моя дочурка?
— Извините, если ввёл вас в заблуждение. Мы правда всего лишь сотрудники.
— Ещё бы, у этой девушки одни правила и ингредиенты в голове.
— Не правда, я была той ещё хулиганкой.
Нира засмеялась, — нет такого термина, правильная хулиганка или ответственная хулиганка.
— Пфф, о чём ты? А как же мой побег из дома в знак протеста против старых устоев? Споры с преподавателями, из-за которых меня даже от занятий отстранили. И наконец, нарушение традиций дома.
Нира начала тщательно вытирать уголки глаз двумя руками.
— Вам что - то в глаза попало? — Темир начал вставать с места, но Нира помахала ему рукой.
— Ничего страшного, не волнуйся, просто моя дочь без остановки пускает нам пыль в глаза.
— Что простите? — Темир сел на место.
— Моя дочь, хулиганка, которая сбежав из дома, прибегала втихаря, пока никого нет. Готовила, убиралась и даже стирала бельё. Хулиганка, которая спорила с преподавателем о том, как лучше заваривать ромашку, а когда её отстранили, прокрадывалась в кабинет и пряталась за последней партой, чтобы не отстать по предметам. И что там? Точно, традиции дома. Вместо того чтобы получить взрослого назначенного фамильяра, подобрала уличного котёнка, которого выкармливала из шприца каждые три часа, даже ночью, и убирала за ним. А когда котёнок достаточно окреп, провела обряд назначения.
Темир широко улыбнулся, и Нира, подперев рукой подбородок, улыбнулась в ответ. Когда в пекарню вошла Рут, Нира перевела на неё взгляд, — ну здравствуй, пария.
— Она не изгой, а мой фамильяр!
— Её не признали, так что она пария. Кстати, а где Туки? Я отправила его к тебе ещё три дня назад.
Темир наклонился к Элире и тихо спросил, — кто такой Туки?