– Ну, конечно, – спокойно отозвался Нэйтан, будто это являлось чем-то само собой разумеющимся. – Это стоит в моих планах. Я бы даже сказал, что в первую очередь.
После произошедшего с Мэри он ещё раз убедился в необходимости уметь использовать силу именно для сражений, а не просто красивых светящихся нитей в Запределье.
Этот мир жесток. И отвечать ему нужно на его языке. Этому Нэйтан и собирался научиться, пока война не спустилась на город.
– Я подумал, что Чарли могла бы тебе помочь. Она по-настоящему сильна, и я точно знаю, что она тренировалась сражаться.
Конечно, Дастин был уверен в отрицательном ответе. Его сын совершенно не знал ведьму, а, видя его, он понимал, что тот вряд ли станет ей доверять такое довольно важное действие.
Но неожиданно… Нэйтан просто согласился.
– На самом деле, это было бы очень полезно. Я буду благодарен, если ты сможешь попросить её тренировать меня.
– Правда? – Дастин удивлённо смотрел на своего сына, который лишь кивнул. – Тогда… допивай свой гадкий чай. Сходим к ней сейчас.
Эта мимолётная шутка вернула лёгкую улыбку на уста парня, и это был первый раз, когда он смог улыбнуться за весь их разговор…
– Ты хотя бы раз сражался? – Чарли неожиданно быстро согласилась помочь.
Возможно, ей просто становилось скучно сидеть на корабле или гулять по городу, поэтому её так просто оказалось задействовать в защите портала, а потом она и Нэлу выловила, разведя на откровенный разговор.
Теперь ей выпало боевое воспитание сына своего милого друга.
Ведьма приоделась в боевой костюм, стандартно состоящий из кожаных брюк и маленького топа, не сковывающего движения, и Нэйт в обычных джинсах да просторной ветровке рядом с ней смотрелся чересчур тусклым пятном.
– Да. Не особо удачно. Я бы сказал, что мне скорее везло, нежели я целенаправленно использовал свою силу против врагов, – честно отвечал он, не строя иллюзий насчёт своих способностей в схватках. Каким бы сильным ты ни был, без тренировок можно как минимум растеряться на месте.
– Многие эмпаты не сражаются, на самом деле, – она пожала плечами, осматривая худощавого парнишку перед собой. И это он должен стать одним из сильнейших существ когда-нибудь?..
– Я не из таких. Мне нужно уметь защищать город и свою семью, – он звучал даже слишком расслабленно для того, кому предстояло учиться сражаться. Такой тон подходил больше кому-то, кто собирался просто перекусить или лечь спать.
– Тогда начнём. Предлагаю тебе… – на её губах сверкнула довольная улыбка. – Защищаться.
Без предупреждения Чарли создала в воздухе заряд, направив его в сторону парня. Он интуитивно скрестил руки перед собой, остановив опасный шар в воздухе, а потом и вовсе позволил ему раствориться.
– Что-то ты, видимо, всё же умеешь, – констатировала она факт.
– Ну, да. Защищаться, – и опять Нэйтан не обманывал себя, говоря всё, как есть.
– Тогда продолжим, – проговорила Чарли, но теперь ударной волной свалила парня с ног.
Уже через секунду она оказалась рядом с ним, атаковав.
В защите Нэйтан, и вправду, оказался неплох, а вот атаковать в ответ он попросту не успевал, поэтому ведьме пришлось сбавить обороты, чтобы успевать давать объяснения и наставления парню.
Когда ему интересен предмет, Нэйт становился самым прилежным учеником. Он слушал и внимал, пробовал, и следовал за всеми наставлениями.
Накатившая сила из-за атаки ведьмы постепенно отступила и теперь уже с холодной головой он мог погружаться в объяснения.
Чарли совершенно не казалось, что паренёк выглядит отличным бойцом и в его выносливости она сомневалась, но он падал, ударялся, поднимался. Он не обращал внимание на то, что пачкал или даже рвал одежду. Он оказался полностью в моменте.
И это стало большой ошибкой, так как его глаза начали чернеть…
С каждым новым моментом, ударом, атакой он делал это увереннее и сильнее. И даже успел поймать себя на мысли, что он не хочет жалеть Чарли. Это лишь показательная атака, ничего общего не имеющая с реальностью, но ему захотелось победить даже тут.
Сердце забилось с такой силой, что каждый его стук раздавался стереозвуком в ушах. Тело болело после всех тренировок «до», но тем не менее оно напряглось, превращаясь в камень. Невольно он улавливал чувства девушки, желая обратить их против неё, и однажды это получилось. Чарли начала задыхаться…
А на лице Нэйта мелькнула довольная улыбка.
– Нэйтан! – повысила голос ведьма, пытаясь схватить парня, чтобы он отвлёкся, но лишь коснулась пальцами кожи у его кисти.
И вновь видение застлало его взор.
В этот раз он даже не привыкал к окружающей тьме, не всматривался в свою соперницу – он сразу атаковал. Меч в его руке появлялся из ниоткуда, и уже через минуту поражал Чарли насмерть.