– Ближе к делу, – Джейн боялась, и от страха она неожиданно говорила чётко и уверенно.
– Нам нужен ваш город. Мы хотим его для себя вместе с порталом в человеческий мир, – он кивнул в подтверждение своих слов. – Сразу оговорюсь, что мы готовы взять его мирно. И даже оставить жить здесь половину населения в качестве жеста доброй воли.
Тишина повисла лишь ненадолго, так как обсуждать, действительно, было нечего.
– Мы не готовы сдавать свои позиции и уж тем более подпускать вас к порталу, – вежливо, но решительно проговорила Карен, не сводя взгляда с мужчины перед собой. Слишком бледная кожа говорила о том, как много он проводил времени взаперти, возможно, постоянно тренировался.
– Очень жаль, – кажется, он даже не сомневался в их ответе, потому что сказал это совершенно не разочарованно и даже ни на секунду не задумался над словами. – И всё же это вполне понимаемо. Тогда мой правитель, как справедливый человек, готов предоставить вам три дня на раздумья, – особого энтузиазма в лицах напротив он не встретил, но всё же продолжил. – Но и мы не готовы рисковать, вы уж поймите. Поэтому все три дня эти чудесные люди позади меня будут проживать в вашем городе.
– Нет, – Карен буквально отрезала фразу этим коротким словом.
– К сожалению, да, – армеец равнодушно пожимал плечами. Как же часто он проводил подобные переговоры, что внешне уже полностью потерял к этому интерес? – Но я могу пообещать, что вы их даже не заметите. Никаких стычек не будет, нужно всего лишь предоставить простенькое жильё, о многом мы не просим.
– Почему мы должны идти на ваши условия? – подала голос Джейн, сверля вторженца взглядом.
На бледных губах Бастиля блеснула самодовольная улыбка, пока он несколько секунд после вопроса многозначительно молчал.
– Потому что эта небольшая компания во главе со мной может разнести ваш город в щепки, – это даже не прозвучало угрозой, а скорее обычной констатацией факта.
Конечно, снова повисла тишина. Все переглядывались, ожидая ответа в первую очередь от правительницы, у которой безумно колотилось сердце. Да, она прошла войну, сложную, разрушительную, но тогда с ней находились подготовленные люди. И они погибли, защищая город… Теперь же неправильное решение может привести к очередным смертям, потерям, причём совершенно не готовых к этому людей.
– Мы за ними проследим, чтобы ничего не произошло, – тихо проговорила Нэла, из-за чего армеец усмехнулся, но больше никак не отреагировал.
Карен на какие-то секунды сосредоточила взгляд на голубых глазах демоницы, которая даже постаралась немного улыбнуться, чтобы подбодрить женщину рядом с собой.
– Хорошо, – наконец, сказала Карен. – Мы предоставим им жильё, но если мы заметим хотя бы что-то…
– Ничего не будет, – сразу же отозвался вторженец. – Они здесь ради наблюдения, а не каких-либо действий вообще.
Правительница кивнула. Ей просто хотелось скорее от него избавиться, остаться лишь со своими близкими. И, очевидно, целой группой лишних людей в одном с ними городе…
– А теперь я могу требовать, чтобы Вы скорее покинули мой город.
– Да с радостью, – он одарил присутствующих шутливым поклоном. – Лишь перекинусь парой слов со своими, и вы меня больше не увидите, по крайней мере, в ближайшие три дня.
Карен провожала его пристальным взглядом, причём до самого портала, и смогла посмотреть на остальных, которые уже начали бурное обсуждение, только когда вторженец скрылся.
– Мы даже не сможем привести наёмников для защиты, пока за нами следят, – шёпотом, но всё же на эмоциях говорила Джейн. – Нам нужно пообщаться с их правителем.
– Вряд ли это поможет, Джейн, – отстранённо ответил Крэйн, так как оказался погружен в свои мысли. – Не думаю, что его мнение будет отличаться от начальника его армии.
– Как они вообще нашла наш обезличенный портал? Неужели не сработало? – она осмотрела присутствующих, но все лишь пожимали плечами, пока рядом вновь ни оказалась Карен.
– Он не защищён так плотно, как раньше. Всё же ритуал в первую очередь был направлен на его обезличивание, – правительница вздохнула. – К тому же, возможно, их направляет ангел войны.
– Но они даже не упомянули этого ангела.
– Он действует скрытно. Не всегда, конечно, но иногда люди даже не понимают, что он ими манипулирует ради разжигания войны.
– Невероятно, – Джейн с тяжёлым вздохом закрыла лицо ладонями. – Что же нам теперь делать?..
Вокруг блондинки повисла тишина. Молчание, которое говорило куда больше, чем слова.
И всё складывалось лишь в один смысл: шансов у них мало.