– Джейн? – беззвучно одними губами переспросила Нэла, резко оборачиваясь на ту, кого сверлил взглядом её любимый.
Если бы она не знала Джейка ещё ребёнком, то не разглядела бы ни единой общей черты у этих двоих, но она помнила его ещё маленьким мальчиком, который с годами сильно изменился, а тогда… они казались с этой девушкой очень похожими. Те же голубые глаза, невысокий рост, квадратные скулы, разве что у Джейка они куда более выражены.
И если Джейк мог растеряться и даже вовсе потеряться в такой ситуации, то Джейн буквально побледнела за считанные секунды. Её ноги подкашивались, пока она смотрела на него… на призрак своего брата, которого мысленно похоронила, хоть ей так никогда и не сообщили о его официальной смерти.
Узнать его казалось практически невозможным. Он вымахал из щуплого маленького мальчонки в накачанного двухметрового мужчину, который выглядел куда старше своих двадцати пяти лет. Но лицо… оно выглядело таким родным. И пусть даже цвет глаз каким-то образом так кардинально изменился, ещё и появилась тёмная щетина, но этот высокий лоб, массивный подбородок, широкий и сломанный ещё в первом классе нос… она узнавала каждую эту деталь. Даже тёмно-каштановые волосы не поменяли свой оттенок.
– Джейк, – пролепетала она, сделав шаг вперёд, но резко остановилась. Перед ней будто возникла невидимая стена, которая ощущалась скорее порталом в другую жизнь… прошлую. Где брат мог быть с ней. Но ведь его не было. И этот человек не обязательно являлся именно им. Всё это казалось одной большой ошибкой…
И если брат с сестрой не могли пошевелиться с места, не сводя взгляды друг с друга, то все люди вокруг следили за ситуацией так, будто оказались на шоу, о которых в магическом мире вряд ли наслышаны.
– Я чего-то не понимаю? – прошептал Крэйн, наклонившись к Нэйтану, рядом с которым остановился. Тот также не сводил взгляд с большого парня, но выглядел скорее настороженно, чем растерянно.
– Он похож на младшего брата моей мамы. Дядя Джейк. Его похитили ещё до моего рождения. Так и не нашли, как ты понимаешь, – всё же ответил парень, даже не поворачиваясь к брюнету рядом.
– Серьёзно? – вор снова глянул в сторону этого огромного парня, который уж точно не имел ничего общего с миниатюрной Джейн. – А ощущается он кем? – задал он очень правильный вопрос, наконец.
– Охотником, – коротко сказал Нэйт, кажется, практически не моргая.
Из-за этой информации Крэйн даже кашлянул, что-то пробормотал себе под нос и достаточно уверенным шагом направился к Джейн. Он негласно взял на себя труд её оберегать… даже если это и был предположительно её брат, от кого следовало защищать девушку.
– Так, слушайте, – громко заявил Крэйн, вставая перед Джейн, но не закрывая её собой всё же. Шериф тут – она, и он не собирался это отнимать. – В молчании мы далеко не двинемся, – он посмотрел на новоприбывших – мужчина казался воинственно настроенным, а вот девушка будто сглаживала углы. – Надеюсь, вы здесь не для того, чтобы бесчинства нести.
– Нет. Простите, – быстро проговорила Нэла, делая шаг вперёд и посмотрев на высокого брюнета, который, наконец, взял слово. – Меня зовут Нэла. А это Джейк. И мы оказались здесь случайно, убегая от преследования охотников.
– Кстати да. За собой следует прибраться, – он кивнул на тела возле громилы.
– Обязательно, – Нэла мягко улыбнулась.
Снова возникла тишина, которую уже вскоре прервал тихий неуверенный голос…
– Этого не может быть, – наконец-то, заговорила Джейн. – Я попрощалась со своим братом столько лет назад. Я… – её голос сорвался, поэтому ей пришлось замолчать.
Конечно, Нэла представляла эту встречу много раз. Но в её видении всё должно было обрести куда более тёплую и семейную форму, нежели то, как в итоге отреагировал Дэйс…
– Меня похитили охотники, – механическим, даже практически деловым голосом заговорил он, не сводя взгляда с растерянной сестры. – Они хотели, чтобы я стал одним из них, но мы с Нэлой смогли сбежать. И с тех пор искали путь обратно в человеческий мир.
Глаза Джейн наполнились слезами, которые она даже не пыталась сдержать, пока смотрела на такого взрослого мужчину перед собой. Для неё он навсегда остался десятилетним, а теперь… казалось, её чувства, воспоминания, её бесконечную любовь к маленькому братику выворачивали наизнанку и растаптывали.
– Джейк, – лишь всхлипнула Джейн, смотря на такого взрослого брата перед собой…
В последние дни Джейн слишком часто общалась с полицией… и ещё больше она плакала. В какой-то момент слёзы просто отказались течь. И осталось лишь чувство извечной пустоты. Будто вместо неё ничего не было… Чёрная дыра вместо души.