Особенно теперь, когда за дверью участка её ждал пропавший без вести брат.
– Пошли? – она подошла к нему со спины, видя, как он напряжён. Причём явных событий для этого не выявлялось, он просто был напряжён, кажется, всегда.
Он не ответил, лишь кивнув и направившись вверх по дороге. Видимо, он уже видел кофейню, поэтому пошёл прямиком туда.
– Скажи, Джейк… – начала Джейн, даже не узнавая свой собственный голос, отчего машинально прочистила горло. – Как ты оказался в этом мире? Ты говорил про охотников, но…
– Да в принципе это и есть вся история, – он не позволил ей пуститься в долгий монолог – была у Джейн такая привычка даже в их детстве. – Охотники забрали меня из парка, бросили в камеру, где уже находилось несколько таких же детей, как и я. Потом были долгие тренировки, задания…
– Задания?.. – она переспросила это так тихо, на самом деле не желая слышать пояснение.
– Ну, да, – он легко вскинул плечами – эта тема больше не ранила его. – Приходилось выполнять их задания, ходить на охоту, пока я не набрался сил, чтобы сбежать.
– Джейк, это так ужасно, – Джейн резко поникла, слушая это. Её маленький братик был вынужден творить страшные вещи… наверняка, убивать. Она уже успела увидеть его в действии, когда они пришли из портала, но это смотрелось гармонично, учитывая его вид сейчас, но тогда… всего лишь маленький хилый мальчишка из мира людей.
– Нет, Джейн, это не ужасно. Это сделало меня тем, кем я являюсь теперь.
Они остановились возле окошка, где можно заказать кофе с собой. В магическом мире зачастую отказывались от больших зданий, кроме нескольких исключений. Магазины и кафе строились небольшими, огромному торговому центру противопоставлялась ярмарка, а небоскрёбы заменялись домами всего в несколько этажей. Для относительно небольшого количества жителей такое построение города казалось идеальным. Да и выглядело это гораздо уютнее.
– А кто ты, Джейк? – Джейн всё же решилась посмотреть в его практически чёрные глаза, которые она помнила такими голубыми, как и у неё самой. – Кем ты стал?.. Я хочу узнать это. Я хочу узнать тебя…
Джейку выпала минута на раздумья, пока он заказывал себе кофе. Чёрный и крепкий противопоставился карамельному капучино для Джейн. Всего лишь разновидности кофе, а так отлично отобразили их разницу.
– Я стал сильным, научился выживать и даже улавливать жизнь в этом бесконечном выживании, – если бы не Нэла, то скорее всего он бы стал охотником, и старый Джейк не просто переродился бы, а исчез подчистую. – Я знаю, что ты хотела увидеть меня другим, но я такой, какой есть. И я не буду просить принимать себя таким. Тем не менее, я надеюсь, что ты сможешь разглядеть во мне брата. Не того брата, которого у тебя забрали, а того, кем я стал, на самом деле.
Джейн слушала его не в силах произнести ни слова, когда он неожиданно пропал из её поля зрения, получив свою чашку с кофе и отойдя куда-то в сторону. Видимо, ему нужно было переварить свой собственный монолог, и мешать ему это делать показалось неправильным.
Блондинка обхватила пальцами тёплый стаканчик с горячим напитком, подойдя к парню, который возвышался над ней если не горой, то холмом точно.
– Мне не нужен старый брат, – он обернулся на её голос. – Мне нужен настоящий брат. Тот, который есть сейчас.
– Джейн, – взгляд Джейка неожиданно для него самого смягчился, пока он смотрел на эту маленькую девушку рядом с ним. Он всегда видел её такой сильной, и теперь… это не изменилось.
– Я больше не хочу спрашивать про прошлое, Джейк. Я хочу узнать тебя настоящего.
– Ты можешь спрашивать всё, что хочешь, – растерянно проговорил он, во все глаза смотря на Джейн.
Сердце бешено колотилось из-за такого взгляда парня… мужчины рядом с собой. Она так хотела увидеть в нём своего пропавшего брата, что забыла о самом главном. Прошло пятнадцать лет. Это огромный срок. И ни минуты из него вернуть или наверстать не получится. И, как бы печально это ни звучало, нужно двигаться вперёд.
Хватаясь за прошлое, будущего не построишь. Иногда нужно вовремя отпустить, чтобы ухватиться за нечто новое.
– Значит, Нэла, – Джейн неожиданно для себя перевела тему, улыбнувшись своему брату, будто он приехал её навестить, а не пропадал половину её жизни. – Как вы познакомились?
– Она была одной из тех детей, кого охотники собрали. Мы вместе с тех самых пор.
– Вау, это, действительно, большой срок. Первая любовь?
– Единственная… – на его губах появилась лёгкая, но самая милая улыбка.