Лида смотрела "кино" на пляже, положив голову на руки. Она уже хорошо разбиралась в жизни и обычаях древних нартов, знала историю маленького народа испов, видела огромных иныжей. Древняя история Кавказа все больше и больше захватывала ее. Женщине казалось, что она ткет рядом со старой Хобзой, охотится наравне с Бикишеем, скачет по горным тропам на зайце, вместе с Пзсезуапсе, выходит в военные походы в рядах нартов.
Когда до конца отпуска остается несколько дней, хочется как можно больше времени проводить на пляже. Как говорится — "накупаться до сыта" и в теплых морских волнах, ив жарких лучах солнца. По традиции, Нечаевы на пляже занимали место рядом с "бунгало Сергуня". Здесь было близко к отелю, к морю, к ларьку с прохладительными напитками, хотя, обычно на пляж брали с собой: или арбуз, или дыню, или виноград. Часто пиршество на пляже организовывал Алексей: он очень любил груши и персики, безошибочно находил на базаре самые вкусные, сладкие и сочные фрукты.
Соседство супругов из Ставрополья, всегда вносило особый привкус веселья, они уже рассказали: как их старшая дочь тайком уехала в Москву с соседским парнем, который всегда ходил как пришибленный, а в Москве ему помогли развернуться родственники, и сейчас у них своя сеть магазинов. Как вторая дочь, на первом курсе института вышла замуж за такого же студента-физика, а родившихся через год внуков-близнецов они привезли родителям в деревню, и они жили у деда и бабушки почти до школы, пока им в городе физиков не предоставили жилье. Как сын приглашал их в гости в воинскую часть, затерянную в глухой Ангарской тайге, и как Нинок учила всех жен офицеров варить суп с галушками и готовить отменные голубцы. Сегодня Сергунь и Нинок уехал на экскурсию "Тридцать три водопада" и бунгало пустовало.
Зато, рядом расположилась веселая группа молодых парней и девчат, видимо студенты приехали на какой-то танцевальный конкурс. Они шумно обсуждали жюри, соперников, размеры сцены, ошибки каждого участника. Стройные фигурки девушек, атлетическое сложение парней, сплоченность явно показывали, что их связывают ни один год совместного творческого труда. Они то по одному, то парами изображали самые лучшие эпизоды или ошибки друг друга. Больше всего хвалебных од было высказано невысокой смуглой девушке, которая реально двигалась лучше всех. В ней удачно сочетались и легкость и грандиозность, хотя не скажешь, что она была худенькой. После очередного парного выступления, все начали просить ее станцевать.
— Без музыки? — засмеялась она.
Тогда ребята весело захлопали в ладоши и дружно запели: " Катя, Катерина, ах душа. До чего ж ты Катя хороша"…А девушка, подбоченясь, пошла мелкой дробью по гальке, не обращая внимания на количество зрителей вокруг. Видимо, выступать приходилось и, не в таких условиях. От нее нельзя было оторвать глаз, а когда она закончила, ей аплодировал весь пляж.
— Дядя Леша, а когда мы поедем на берег Катрине? — вдруг спросила Катя. Девочка вспомнила, как эту песню напевал Алексей, когда приглашал их посетить это чудесное место.
Алексей взглянул в глаза Лидии и прочитал в них: " С тобой, хоть на край света".
— Решено, — подхватил Алексей, — сегодня и поедим. Погода отличная, значит, закат будет потрясающим, — он посмотрел на Лиду нежным и влюбленным взглядом.
— А это действительно не опасно? — Лиду смущало, что надо было ехать с детьми в ночь, в не знакомый лес, — мы легко выберемся домой? После захода солнца здесь быстро темнеет. А ты там уже был?
— Конечно, был, — заверил Алексей, — там хорошая дорога до самой скалы.
— Значит, сегодня едим, — подталкивала взрослых Катя.
Мнение большинства победило, мнению меньшинства ничего не оставалось, как согласиться.
Собрались на автобусной остановке в шесть часов вечера. Солнце еще нещадно палило, поэтому, оделись в легкие шорты и майки, но, в пакетике Лида все равно прихватила теплые кофты девочкам, ведь возвращаться придется ночью. Подошел Алексей, как всегда стройный, подтянутый, в светлой бейсболке, с профессиональным фотоаппаратом, он казался первооткрывателем со старинных фотографий. У Лиды еще было сомнение по поводу этой поездки, но, увидев Алексея, все сомнения сразу улетучились. С ним можно было ехать хоть куда.
— Все в сборе? — спросил он бодро, — сейчас подойдет маршрутка и поедим.
— Это действительно не далеко? — Лида хотела отбросить все сомнения и еще раз уточнила, — сколько туда ехать?
— Минут тридцать — сорок, — мужчина понял ее опасения, — а, потом еще с полчаса идти через лес.
— Через лес? — насторожилась Лида.