— Ага. А поскольку он охранял Анапу. .
— Она. — Кейт отпила свой напиток.
— Амат — демоница?
— Ага.
Я вздохнула.
— Ну, в любом случае, мы выяснили, что Анапа определенно использует не просто имя.
И, если Анапа являлся Анубисом, это означало, что я официально разозлила божество. Мне раньше не доводилось делать ничего подобного.
Я постучала по изображению ножа.
— Это может быть египетский нож. Между Древним Критом и Древним Египтом осуществлялась торговля. Даже я знаю это.
— Он так же может быть греческим, — предположила Кейт. — Поклонение Анубису по факту распространилось и до Греции, и до Рима.
— Итак, я имею дело с тем или иным проявлением Анубиса, возможно, египетским ножом и змеями. Множеством змей: змеелюди, гадюки, летающие змеи. . и русским посохом со змеиной головой. Как все это может быть связано?
Мы уставились друг на друга.
— Понятия не имею, — сказала Кейт. — Но звучит нехорошо.
Принесли наши гирос. Кейт подтолкнула тарелку ко мне.
— Тебе надо поесть.
— А что?
— С тех пор, как я видела тебя в последний раз, ты похудела как минимум на десять фунтов.
— Я становлюсь по-модному стройной и без всяких упражнений, — сказала я ей.
— «Последний раз» — это три дня назад. Ты не постройнела, а истощала. Ешь эту чертову еду.
В течение десяти минут мы не говорили ни о чем, только ели.
— Как все прошло с тетушкой Би? — спросила Кейт.
— Я прогнулась, — ответила я. — Я пошла к ней, спокойненько села у ее ног и позволила нацепить на себя ошейник. Она была на удивление любезна. — Мой напиток закончился. Я подняла свой бокал. Появился официант и наполнил его. — Спасибо. — Я снова посмотрела на Кейт. — На самом деле, я не так уж и переживаю из-за всего этого. Мне стоило это весомой доли гордости, но я не переживаю. Теперь я бета гиен.
— Поздравляю.
Мы чокнулись стаканами.
— А почему, собственно, нет? Я решила, чего хочу, и, если мне придется проносить ошейник тетушки Би несколько лет, чтобы получить это, пусть будет так. Я узнаю все, что знает она. Пойму, как она думает, а потом воспользуюсь этим против нее. Таков путь буды.
— А что насчёт Рафаэля?
Я пожала плечами.
— Еще не решила. Как бы то ни было, Роман упомянул, что ведьмы были взволнованы видением Пифий. Они услышали вой и видели спираль из глины. Думаю, раз замешан Анубис, возможно, это мог быть вой шакала. Может ли Анубис иметь какое-то влияние на оборотней?
— Я не знаю.
Придется позвонить Джиму и предупредить его, чтобы он исключил из команды, работающей над делом Анапы, любых шакалов. Лучше не искушать судьбу.
— Не меняй тему. — Кейт пристально посмотрела на меня.
— А какая была тема?
— Рафаэль.
— Ах, эта тема. — Я сунула в рот кусок гирос. — Я уже сказала, что еще не решила. Все сложно.
Кейт опустила вилку, оперлась локтем о стол и подперла кулаком подбородок:
— Я не тороплюсь.
Было неправильно лгать своей лучшей подруге. Даже если это скорее умалчивание. Я описала ей свои чудесные романтические приключения.
— Не могу поверить, что ты поцеловала черного волхва! — Изумилась Кейт.
— Получилось как-то тепло.
— Тепло?
— Ну, знаешь, не жарко, не холодно, просто умеренно тепло. На самом деле, я даже чувствую себя немного виноватой. Роман хорошо целуется. Мне должно было понравиться больше. Кроме того, лобзание с ним — это наименьшая из моих проблем. — Я перечисляла по пальцам. — Проход в зону IM-1, взлом и проникновение в офис Анапы, убийство демона Анапы, взлом и проникновение на место преступления, кража улик, угроза подвешивания за кишечник мирного жителя. . Боюсь твоя подруга ушла, и больше не вернется. Вместо этого у тебя появилась сумасшедшая буда.
— О чем ты, балда. Моя подруга никуда не уходила.
В этом вся Кейт. Как только она становилась вашим другом, она оставалась им. Навсегда. Я оскалила на нее зубы.
— Это кого ты называешь балдой?
— Тебя. Позволь мне сложить все воедино: значит, вы с Рафаэлем поссорились и не стали разговаривать, потому что чувства каждого были задеты и вы оба решили продолжать ранить друг друга, ведь ни один из вас так и не извинился. Затем Рафаэль притворился, будто у него есть невеста, с которой у него на самом деле ничего не было, а ваши чувства стали еще больше на пределе, потому, что ты вернула его только для того, чтобы сказать, что между вами все кончено; после этого он окончательно сходит с ума и выцарапывает «МОЯ» на твоем кухонном столе; но ты, тем не менее, решила поцеловать черного волхва, который до этого не сделал ничего ради тебя, и сейчас Рафаэль перевёз все свои вещи в твою квартиру.
— Да. — В целом, так все и есть.
Кейт наклонилась ко мне.
— Когда я была маленькой, Ворон как-то отвез меня в Латинскую Америку. На телевидении тогда еще крутили регулярные программы, и в течение недели по одному каналу показывали занятную любовную драму. Там было полно всяких привлекательных людей. .
Я ткнула в ее сторону вилкой.
— Ты хочешь сказать, что наши отношения похожи на испанскую мыльную оперу?
— Я не хочу сказать. А говорю это.
— Ты спятила.
Кейт усмехнулась.
— Вы в последнее время не обменивались такими многозначительными, мучительными взглядами?
— Жуй грязь, Кейт.
— Возможно, у него есть брат-близнец?.
— Ни слова больше.
Она захихикала на своем стуле. Я попыталась улыбнуться в ответ, но моя улыбка, должно быть, вышла угрюмой, потому что Кейт перестала смеяться.
— Что такое?
— Я облажалась. — Мне не хотелось этого говорить. Оно само вырвалось. — Я сопротивлялась и боролась против присоединения к Стае, а теперь сама вступила в нее. Я же не идиотка, соображаю. Я понимала, что это рано или поздно случится, ведь присоединение к оборотням пойдёт мне только на пользу. Не понимаю, почему я так долго противилась этому. Теперь вот Рафаэль. Он ведет себя как нелогичный психбольной, но я еще больше одержима им. Это похоже на зависимость, Кейт. Я могла бы просто сдаться и помириться с ним, но не могу. Что не так со мной?
— Ты ненавидишь, когда тебя заставляют, — сказала Кейт.
— Ты не права. У меня нет проблем с подчинением.
— У тебя нет проблем с подчинением, когда ты добровольно соглашаешься принять условия. Ты сама приняла право Ордена отдавать тебе приказы. Если бы кто-то другой пришел и попытался заставить тебя вступить в Орден, ты бы дралась с ним до последних сил. Тетушка Би пыталась заставить тебя присоединиться к Стае, поэтому ты отказывалась. Но теперь ты присоединилась на своих собственных условиях, добровольно приняла ее авторитет, и согласилась с этим, потому что это было твоё решение, а не ее.
— А Рафаэль?
— Рафаэль — придурок, без сомнения. Испорченный, иррациональный, сложный. Но ты любишь его, и при этом чувствуешь давление неисправленных ошибок. Потому что у вас двоих было что-то потрясающее, но ты помогла этому исчезнуть, и теперь считаешь себя виноватой. Все в ваших руках — вернуть все как прежде. Только сначала нужно простить друг друга.
— И когда ты стала такой мудрой?
Кейт вздохнула.
— Я провожу все свои среды в зале заседаний, слушая обращения оборотней. Ты не поверишь, как часто они пытаются использовать суд Стаи для решения личных любовных перипетий. Слушай, Энди, что бы ты ни решила, я на твоей стороне. И, если тебе нужна помощь, я помогу. Просто скажи мне, что надо сделать. Если хочешь сидеть здесь и хандрить — я найду носовой платок.
Платок, хех?
— Тогда ты должна пойти со мной.
— Куда?
— В дом Рафаэля. Пришло время расплаты.
— О нет. Еще один случай взлома и проникновения? — В глазах Кейт вспыхнул озорной огонек.
— Мне не придётся взламывать и проникать. — Я вытащила из кармана связку ключей Рафаэля и звякнула ими. — Он оставил мне этот замечательный комплект запасных ключей. Было бы жалко ими не воспользоваться.
Кейт засмеялась.
Я заранее сделала необходимые звонки, еще перед отъездом на встречу с тетушкой Би. Мой зловещий план уже был приведен в действие.
Я взяла свой розовый бокал.
— За шикарную месть!
Кейт подняла свой бокал, и мы звонко чокнулись ими.
— Это должно быть что-то действительно крутое, — сказала она.
— Поверь мне, это будет грандиозно.
*** *** ***
Входная дверь дома Рафаэля была распахнута. Мгновение спустя Кейт появилась в дверях ванной комнаты. На ней был пластиковый костюм химзащиты.
— Все чисто, — сообщила она. — Сейчас двадцать минут после полуночи. Он скоро будет дома.
— Почти готово.
— Мы бы уже закончили, если бы ты не настояла на том, чтобы поработать и над ванной.