Болезненный укол в предплечье заставил её вскинуть руку, перед глазами промелькнуло что-то черное и упитанное. Место укуса налилось горячим, кожа пульсировала от боли, как если бы её обварили крутым кипятком. Дина расстегнула манжет и закатала рукав. Несколько секунд девушка смотрела на руку и не верила, что её в самом деле цапнула ядовитая тварь. Это же игра! Развлечение!
Развернувшаяся в воздухе линеечка “Здоровья” утверждала обратное. Индикатор стремительно скатывался в красный, перед глазами плыл легкий туман.
— Рекомендую вам как можно скорее вернуться на берег, — голос игрового помощника звенел от тревоги, или же это у Дины шумело в ушах.
Спорить она не стала. Впервые с момента погружения в виртуальную реальность Дина испугалась. Когда справа появился значок нового задания, она заглянула в него, не задумываясь. В игровом “Журнале” значился один единственный квест: “Дождаться спасения”.
Глава 9
У Олега не было ни малейшего желания примерять на себя роль бравого капитана. Все решил заданный в начале игры случайный выбор эпизодов, а стартовый ролик так и вовсе окончательно определил место Олега в Пиратской саге. Впрочем, волновало его не это. На балу Дина посмотрела на него с таким презрением, точно он специально завел её в ловушку. Намеренно выставил девицей легкого поведения. Да он и понятия не имел, что всё так обернется!
Фея всего лишь обратила его внимание на девушку, появившуюся в бальном зале, и упорхнула в неведомую даль. Олег счел незнакомку спасительной гаванью от пристального внимания матрон, уже больше часа стремящихся подсунуть ему жеманных дурочек на выданье. Каково же было его удивление, когда девушка обернулась и он узнал в ней Дину. Олег сразу захотел увести её в укромный уголок и объяснить, что его как последнего недоумка выбросило из Средневековой истории. Он намеревался всего лишь поговорить, но стоило ему увидеть её в саду, как изначальные планы рухнули к чертям. Заготовленная речь вылетела из головы, вытесненная желанием хоть на миг снова заключить девушку в объятия, почувствовать вкус её губ, чтобы окончательно убедиться, что это действительно она.
И последствия этой слабости им обоим теперь приходилось разгребать.
Олег поморщился. Яркий солнечный свет бил прямо в лицо и мешал рассмотреть корабль, на котором находилась Дина. Старпом услужливо сунул ему в руки подзорную трубу и заявил, что они скоро нагонят жалкое суденышко.
— Тащатся как сухопутные крысы. Небось все брюхо ракушками поросло.
— Эти сухопутные крысы нужны мне живыми и невредимыми, — предупредил Олег.
— Как скажете, кэп. Пассажиров не трогаем. Баб в том числе. Все слышали?! — старпом передал приказ команде.
С палубы раздалось недовольное ворчание. Кто-то упрекнул капитана в жадности. Олегу не пришлось открывать интерфейс, чтобы убедиться, что его Карма слегка просела. В иной ситуации можно было бы послать её лесом, но накануне сражения разбрасываться поддержкой команды не стоило. Олег вскинул руку и громко объявил, что отказывается от капитанской доли добычи.
— Полегчало? — ехидно уточнила фея.
Олег расправил плечи и потянулся.
— Прямо упырем себя ощущаю.
— Логично. Чем выше Карма — тем лучше настроение.
— Не переживай, скоро мне его испортят, — проворчал он.
Вражеское судно стремительно приближалось.
— Вляпаетесь в переигровку — очнетесь в Порт-Ройале.
— Надо же. Снова советы раздаешь, а я уже обрадовался, что с ними покончено.
— Да у вас и без меня все отлично получалось, но сейчас вы замыслили глупость.
— Мне нельзя умирать.
— Если затаитесь в трюме — неприменно окажетесь на рее. Команда не станет терпеть трусливого капитана.
— Какая милая игра, — проворчал Олег и тут только обратил внимание на доступное вооружение.
Начинающему пирату полагались шпага и два однозарядных пистолета. Так что притаиться наверху, изображая из себя снайпера, не вышло бы.
— Только контактный бой, только хардкор! — кровожадно воскликнула фея, размахивая крошечной сабелькой. Игровая помощница сменила коротенькое платье на бриджи и облегающий топ, настолько крошечный, что его можно было принять за лифчик.
"Уж лучше бы я выбрал домового..." — мрачно подумал Олег, понимая, что сражения ему не избежать.
Повернувшись к фее, он процедил сквозь зубы:
— Плевать, как ты это устроишь, но чтобы Дина не пострадала. Понятно тебе?
Фея молча кивнула и полетела к вражескому кораблю.
***
— Любовное приключение, мать его! — зло выругался морской волк поневоле. Удар его шпаги пригвоздил противника к мачте, после чего клинок намертво застрял в древесине.
— Контактный бой, он сложный самый, — бодро напевала фея. Голосистая зараза умудрялась с легкостью перекрикивать вопли сражающихся. Ещё бы при этом она выполняла прямые обязанности по защите своего подопечного.
— Капитан, осторожней!
Своевременный окрик старпома уберег его от удара в спину. Олег перехватил руку с ножом и ударом ноги отпихнул моряка от себя.
Англичане дрались как черти. Олег предложил им сложить оружие и сдать корабль, пообещал доставить всех целыми и невредимыми до ближайшей колонии. Да он готов был расписку написать и приплатить каждому сдавшемуся из капитанской сокровищницы! И плевать, что это испортило бы ему репутацию. И тут какой-то недоумок пальнул в сторону вражеской палубы картечью. Человек пять за раз положил. Естественно, после такой вероломной атаки о добровольной сдаче не могло быть и речи.
— Не добивать! — рявкнул Олег, заметив, что один из его пиратов вытащил нож и склонился над поверженным врагом.
“Да что же это за хрень творится-то?” — в бессильной ярости подумал он.
Члены его команды бились кто во что горазд: одни изящно фехтовали, как будто находились в зале для тренировок, другие задались целью поставить рекорд по убийствам.
— А что вы хотели, если у капитана в голове одни лямуры?! — прокричала сверху фея. Мелкая бестия раззадорила чайку и теперь лупила её по клюву крошечной зубочисткой.
— Как же ты меня достала! — в сердцах бросил Олег и, вскарабкавшись вверх по снастям, начал выкрикивать приказы.
На удивление, моряки его слушались с полуслова и понимали, когда к ним обращались. Не иначе как между ним и командой имелась телепатическая связь. В противном случае вряд ли вопли вроде “Одноногий, кончай шарить по карманам, мочи здоровяка с саблей” или “Эй ты, в бандане, помоги товарищу завалить громилу” навели бы хоть какой-то порядок в хаосе битвы и повлияли б на исход сражения.
***
На корабле Дины не оказалось. В каюте Олегу удалось обнаружить только насмерть перепуганную служанку, которая понятия не имела, куда же подевалась её госпожа.
— Хорошая девочка. Воспитанная, начитанная. И такая беда приключилась. Репутация в клочья, как и сердце её бедного отца.
На этой фразе Олегу сделалось не по себе. Ведь он принял непосредственное участие в приключившемся с Диной несчастье.
— Она на палубу собиралась. Хотела поговорить с капитаном. А что, если её обидел кто-то? Необходимо срочно допросить капитана! Он же выжил? — поинтересовалась служанка тоном, что стало ясно — капитану стоило умереть.
Трясущаяся женщина в мгновение ока превратилась в разъяренную фурию. Олег в себя не успел прийти, а юркая матрона уже выскочила из каюты. Не иначе как сама леди Белинда перебралась из средневекового эпизода в пиратский. Женщины даже внешне были похожи.
Нужную дверь спутница Дины отыскала с легкостью и без лишних церемоний начала в неё ломиться. Тщетно! Капитана посадили под замок сразу же после абордажной схватки, нарочно разделив с командой. Мягко отстранив женщину, немилосердно осыпающую дверь ударами, Олег воспользовался ключом и уже собирался пригласить даму войти, как та с неожиданной прытью поднырнула ему под руку и ворвалась внутрь каюты.