Эльф был с сединой в светлых длинных волосах, что говорило о том, что ему далеко за шестьсот лет. Эльфы живут очень долго, некоторые доживают до трёх тысяч лет. Пожилой дроу был одет в хламиду сине-белого цвета, больше смахивающей на двусторонний плащ, с прорезями для рук. Юные маги во все глаза рассматривали сад за спиной встречающего и успели позабыть о его суровом взгляде, когда тот, откашлявшись, для привлечения внимания, решил представиться:
- Приветствую вас во дворце Императора, уважаемые студенты. Хочу представиться, меня зовут Карлениэль Де Триззоль, я отвечаю за приём почётных гостей.
- Мы почтём за честь, быть гостями во дворце Императора, господин Карлениэль Де Триззоль. Хочу представить вам своих друзей: Арктуриана ти Ваенг Ра, из правящей семьи драконов. - Арктуриан изобразил поклон. - А это Кариса Вороновская из Ведьминого края, она ведьма. - Кариса присела в подобии реверанса, при этом, не склонив головы. Эльф сделал вид, что не заметил дерзости юной ведьмы. - Ну а меня зовут Анесстесия Рондвэлл, - Несс слегка склонила голову, не спуская глаз с пожилого эльфа. Ну не нравился он ей! От него так и несло высокомерием. Несс была уверена, что и Кари бунтует именно по этой же причине.
- Прошу проследовать за мной в комнаты, которые вам приготовили. Чуть позже, вас пригласят к обеду, после которого, вы сможете осмотреть окрестности дворца. В чем я надеюсь, вам помогут братья Де Тхаа. Я прав? - Карлениэль вопросительно глянул на ехидно улыбающегося Лоурэна и серьёзно, кивнувшего, Тариуарра. - Правильное решение, тем более что это личное распоряжение Императора.
Да уж, дворец темных был огромен и внушал трепет и восхищение. Массивная мебель, мраморные колонны, множество картин, тканных гобеленов, цветных мозаик и прочих украшений. Повсюду преобладали синий и серебристый цвета. Эти же цвета присутствовали в одежде стажи и прислуги. Прислугу, кстати, было практически не видно. Они умело избегали попадаться на глаза гостей. Эльфы могли быть незаметными, когда хотели. Несс очень порадовало, что им выдели сразу три комнаты. У неё ещё ни разу не было своей собственной комнаты. А тут огромная комната с ванной, гардеробом и вся в её распоряжении. Без пакости со стороны дроу, конечно же, не обошлось. Их комнаты располагались в самых дальних покоях от центра дворца. Все бы ничего, но трапезная, зал приёмов, лечебница и прочие значимые места, в которых Несс с друзьями предстоит бывать, как раз-таки находятся в центре дворца. Всю прелесть подставы друзья ощутили, когда их пригласили на поздний завтрак. Кто ж знал, что дворец темных настолько огромен! До трапезной они добирались около получаса, бесконечно, петляя по всевозможным коридорам, залам и галереям.
Несс было очень интересно все вокруг, она выросла в Академии Магии, а той было далеко до красот эльфийского дворца. Поэтому девушка, не стесняясь, глазела вокруг, благо, было на что посмотреть.
Арк вёл себя, как всегда, с ленивой высокомерностью глядя по сторонам, не показывая особого интереса. Наверняка, он и не такое видел, все-таки королевских кровей дракоша.
Кариса же, казалось, не замечала ничего вокруг. С тех самых пор, как ребята въехали в главные ворота на территорию дворца, она как будто ушла в себя. Было видно, что подруга крайне зла, и Несс могла поклясться любимыми змейками, что пару раз слышала, как Кари злобно бурчит проклятья восьмого уровня. Не хотелось бы ей быть на месте того, кому эти проклятья были адресованы.
Давненько Несс не видела подругу в таком состоянии. Последний раз Кариса так злилась на Арка, когда тот пытался указать ей «её место», точнее пафостно и нагло давил своим происхождением. Тогда, в эти милые разборки, пришлось вмешаться ей. Надавать оплеух зарвавшемуся дракону и утихомирить ведьму, способную в таком состоянии на многое, даже малое наличие сил не мешало ей вытворять такое, что глаза на лоб лезли. Арк в той схватке все-таки словил проклятье облысения и ходил, потом, освещая всё вокруг лысиной целую неделю, пока не попросил прощения у Карисы. После этого он её зауважал. Этому крылатику пока оплеух не надаёшь, ты для него никто, и звать никак. Несс пяткой чуяла, что на этот раз причиной такого состояния ведьмы был братец Советника. Чем-то он задел ведьмочку. Даже интересно, что будет дальше.
~ ГЛАВА 5 ~
На позднем завтраке с нами присутствовал, лишь, Советник, который немного поведал о распорядке дня и, что через несколько часов, нас ожидает обед с Владыкой, который хочет лично с нами познакомиться и ввести нас в курс дел.