- Владыка, прошу прощения за мою бестактность, но мы все хотим узнать, когда же мы приступим к расследованию загадочных болезней детей Вашего народа?
Молча отложив столовые приборы в сторону, Владыка легко хлопнул ладонями и тут же появились слуги, которые торопливо убрали со стола и так же быстро исчезли. Арктуриан с грустью проводил взглядом уходивших слуг, но вздохнув, все же выжидательно уставился на Владыку темных.
- Правду мне говорили, что вы не любите ходить вокруг да около, юная леди. - В голосе Владыки слышались нотки одобрения, что согрело мне душу и придало уверенности.
- Нас пригласили сюда, чтобы мы могли помочь, или хотя бы попробовали помочь. В другой раз, мы с радостью погостили бы у вас во дворце и насладились красотами Империи дроу, но не сейчас. Я так понимаю, что время уходит и некоторым из детей становится все хуже.
- Увы, вы во всем правы. Раз такое дело, лучше сразу перейти к делу. Тариуарр, прошу тебя, расскажи нашим гостям, как обстоит дело на данный момент.
Советник кивнул и начал свой рассказ:
Все началось примерно месяц назад. На одной из окраин Тёмного Леса, к целителям обратилась семейная пара, семнадцатилетний летний сын которых внезапно стал плохо себя чувствовать и его кожу начали покрывать язвенные нарывы. Целительница, к которой обратились напуганные родители, сразу сообщила во дворец, о необычном заболевании ребёнка. Его перевезли в лечебницу дворца и начали исследовать. Буквально на следующее утро во дворец привезли ещё двух детей с аналогичными симптомами. Все целители всполошились и лихорадочно пытались определить, что же это за болезнь и как излечить от неё эльфят. При этом необходимо было успокоить родителей и предотвратить панику. Шли дни, а определить происхождение болезни детей никак не удавалось. Спустя неделю лазарет дворца пополнился ещё девятью юными пациентами с похожими симптомами. К тому времени одному из эльфят становилось значительно хуже, чем остальным, от его постели не отходили целители круглосуточно. Но даже лучшие целители развели в бессилии руки, когда мальчик перестал дышать. Только после смерти ребёнка, нам удалось найти зацепку. Один из старейших целителей заметил на теле мальчика признаки некромантского проклятия. На левой ладони мальчика начала проявляться черная метка. Мы бы не обратили на неё внимания, но магистр Тилвилл Де Маруа ещё помнит времена войны с Отступниками. Он поведал нам, что в те времена, подобные метки часто появлялись на телах жертв проклятий Отступников. Часто, жертвы даже не знали, что на них наложено проклятье. Никаких внешних проявлений проклятий обычно не было заметно. Казалось бы, обычная смерть от застрявшей в горле косточки, или споткнулся неудачно. Однако у всех после смерти на левой ладони появлялась черная метка.
Таким образом, только после смерти первого ребёнка мы поняли, с чем имеем дело. А вместе с тем, мы поняли, что нам не справиться самостоятельно. Пока искали варианты, прошло ещё несколько дней. Эльфятам становилось все хуже. Обратиться напрямую к некромантам, мы не могли, так как кто-то из них может быть к этому всему причастен. Тогда-то и поступило предложение от моего брата, заведующего разведкой Империи, обратиться в Академию Магии за помощью лучших из студентов последних лет. Не могу сказать, что это предложение встретили с энтузиазмом. Напротив, восемьдесят процентов темных лордов, имеющих право голоса в особо важных вопросах, проголосовали, категорически, против вашего присутствия в Тёмном Лесу. Но все решил ещё один заболевший ребёнок, оказавшийся сыном одного из тех самых Темных лордов, которые голосовали против. Родители на все готовы пойти ради своих детей. И вот вы сидите тут. Но не надейтесь, что вам все рады. Скорее напротив, вам будут ставить палки в колеса и всячески мешать расследовать причину болезни детей. К сожалению, далеко не каждый тёмный эльф готов смириться с мыслью, что он не всесилен.