Эта уловка помогла дракону прийти в себя, да и ведьмочка быстро утёрла слезы и принялась за повторные приготовления. На этот раз духа-хранителя решили вызвать у хрупкой девчушки, которая поступила в лазарет буквально пару дней назад. Тело её местами ещё не было покрыто страшными язвами, и она спала спокойнее многих заболевших детей, находившихся сейчас в лазарете.
Нам скорее хотелось понять, почему у первого из пациентов нет защитника, и у всех ли заболевших детей та же история. Уже более уверенным голосом ведьмочка читала древнее заклинание, а мы с Арком во все глаза всматривались в появившееся золотистое сияние в надежде, если не увидеть духа-хранителя, то понять каким образом он исчез.
- Тоже пусто! Но как же так? Кари, не останавливайся. Я попробую влиться в её ауру, надо узнать причину.
- Несс, это опасно, хотя, с твоими способностями, вполне может получиться. Будь аккуратна. - Арку явно не нравилась моя затея, но он доверял мне, поэтому дал добро.
- Не трясись, крылатик пупырчатый. Я сумею. - Ободряюще сжав плечо друга, я послала ему грустную улыбку.
Кариса взглядом призвала друзей начинать, так как заклинание стремительно выкачивало её магию. Я достала свой ритуальный кинжал и сделала надрез на левой ладони. Капли крови полетели в самый центр пентаграммы, а с губ сорвались слова заклинания внедрения. Этим заклинанием владели очень немногие из магов, в основном это были матерые магистры. То, что этим заклинанием владела и обычная студентка Академии, было большим секретом, который знали лишь избранные, в круг которых входили и Кариса с Арктурианом.
- Ай! - я схватилась за голову и, упав на колени, потеряла сознание.
К Несс тут же подскочил дракон и начал приводить магичку в чувство. Кариса же едва сдерживая переживания за подругу, завершила заклинание и тут же кинулась к друзьям.
- Арк, что с ней? Вот надо оно ей было! Точно цапну её как-нибудь! Чтобы не лезла куда не надо! - Ведьмочка, как всегда, начинала злиться, чтобы скрыть страх за Несс, которую считала скорее сестрой, чем просто подругой.
- Тише, злюка ты наша. Она в обмороке. Я проверил её состояние, ничего страшного, кроме, разве что, ментального отката, который она получила при внедрении. Хотелось бы мне знать, откуда он мог взяться.
- Леший задери этих ушастых! И чего нас вообще сюда послали? Лечили бы они своих деток сами. Так нет, мы должны шкурками своими рисковать.
- Всё гораздо хуже, Кари, - уставшим голосом сказала, только что очнувшаяся Несс. - Духа-хранителя попросту украли. Я видела следы дикого ужаса защитника. Нам придётся встретиться с Оракулом тёмных.
- Но... - ошарашено начали Арк и Кариса разом.
- Я тоже не в восторге от этой идеи, ребят. Оракул темных вообще любитель давать предсказания-загадки всем, кто даже не просит. Да и легенд про неё ходит порядочно, и далеко не все легенды добренькие сказки. Но мы должны понять, что тут происходит. Даже если нам придётся завести такое сомнительное знакомство.
Все трое сидели на полу лазарета и думали каждый о своём. Встречи с Оракулом темных эльфов если и не боялись, то опасались многие, как сами эльфы, так и те редкие представители других народов, которым довелось бывать в Тёмном лесу по делам. Раз в тысячу лет в семье правящей династии рождалась девочка с ярко бирюзовыми глазами и белоснежными волосами, в которых, казалось, проглядывается синева неба. Судьба этой девочки была предрешена с самого рождения. Ей суждено было стать Оракулом, провидицей и Повелительницей всех духов-хранителей. Оракул всегда знает, когда ей врут, видит суть представшего перед ней существа. И, когда совершается какое-либо серьёзное преступление, идут к ней и просят рассудить. Она с лёгкостью находит виновных и приговаривает того к закономерному наказанию. Чаще всего, это смертная казнь. А уж как она любит раздавать предсказания, знают все. Знают и боятся. Обычно все предсказания о приближающихся несчастьях, которые сбываются с пугающим постоянством. А то, что озвучивает эти предсказания Оракул в виде загадки, часто не даёт возможности предотвратить ненастье.
Первой вынырнула из задумчивости непоседливая ведьмочка:
- Надо, так надо. Пойду, позову, кого там Советник на подхвате оставил. - С этими словами Кариса встала и направилась к массивным дверям, ведущим из лазарета.
- Несси, ты уверена, что без Оракула нам не разобраться? - тихо спросил Арктуриан, приобняв поникшую магичку одной рукой. Второй же рукой он уничтожал следы пентаграммы.
- Хотелось бы мне ошибаться, Арчи. Как же мне хотелось бы ошибаться. - Всхлипнув, Несс положила голову на плечо друга и продолжила: - духи-хранители именно похищены. Кто и для чего мог похитить духа-хранителя? Я никогда о таком даже не слышала. А кто знает о хранителях больше всех? Именно Оракул. Ох, чую, несладко нам тут придётся, крылатик.