Честно признаюсь: -Я бы её оставил лучше у вас, но есть одна проблема.
-Какая проблема?
Показываю вцепившуюся в меня Екатерину. Вцепилась руками, ногами и лицом уткнулась куда-то в район бедра всем своим видом показывая, что отпускать меня она не хочет и любой торг, любые разговоры здесь абсолютно бессильны.
-Вот, -говорю, показывая девочку. Пытаюсь потрясти ногой, но дополнительный груз вцепился накрепко.
-Действительно проблема, -соглашается целитель и тут же выдаёт вердикт: -Однако, если девочка нашла в вас свой якорь в этом жестоком мире, то пусть так и будет. Берегите её. Главное не забудьте покормить перед сном, наша кухарка уже завернула для каждого по порции горячего ужина. И проследите чтобы спала в тепле. Вижу следы сильного стресса. Иммунная система подорвана. Даже иммунная система сильной одарённой не является совершенной панацей, тем более в моменты сильных душеных потрясений, когда общая защита организма перед болезнетворными микробами сильно ослабляется. Поэтому спать обязательно в тепле. Маленькой леди не хватало только ещё слечь с реактивной простудой.
Заверив целителя, что выполню все его рекомендации относительно Огнёвой в самом лучшем виде я, вместе с орком и амазонкой, отбываем в заброшенную усадьбу.
Пассажирская коляска спешно бежит по мостовой. Возница торопится скорее доставить нас до места и вернутся обратно к себе, досматривать второй сон. Или, может быть, третий. Сны довольно сложно считать по порядку.
Мы тоже торопимся. Хочется поспать нормально хотя бы оставшуюся половину ночи.
Один только Глык ворчит, поминая дом с приведениями.
Призываю его успокоится потому, что никаких приведений и духов не существует. Это всё выдумки религиозной пропаганды и тёмные страхи невежественных людей.
Наверное, в любое другое время старый мастеровой орк просто бы промолчал, упрямо оставаясь при своём собственном мнении. Однако сложившая ситуация – середина ночи, пассажирская коляска разрезающая ночь по пустым улицам спящего города. Качающийся фонарь, прицепленный возницей за передний край коляски, освещающий больше нас самих, чем дорогу впереди. Да и сам чёрный силуэт усадьбы, вырастающий на фоне чуть более светлого неба. Всё это скопом привело к тому, что обычно молчаливый орк принялся спорить.
-Ты не прав, командир, -с жаром утверждал разошедшийся Глык. -Духи существуют. Шаманы диких степных орков умеют повелевать ими и даже натравливать на своих врагов.
-Ещё дед рассказывал, что хороший шаман может поместить духа в предмет, запечатать его. Так создаются могущественные вещи, которыми потом пользуются много поколений.
-Друг мой, -возражаю ему. -Ты ведь трудился старшим мастером на оружейном заводе и сам, своими руками, создавал такие «могущественные вещи» чуть ли не на поточном производстве десятками штук в день. Да и я, хотя и не могу назвать себя специалистом, но о принципах артефактостроения начальное понимание всё же имею.
-Духи! -продолжал твердить упрямый орк.
Привожу свой лучший аргумент: -Если духи существуют, то почему их никто никогда не видел?
-Если духов нет, то кто воровал наши продукты? – не сдаётся Глык.
-Зачем духам куриные яйца?
-Мистические духовные пути неисповедимы для простых смертных.
-Всё, хватит! -обворовал я его. -Больше ни слова ни о духах, ни о приведениях! Только если встретишь кого-нибудь из них, можешь привести их ко мне, чтобы мы обсудили незапланированный трансфер продуктов в целом и яиц в частности, а также переговорили бы о перспективах и следствиях революции в духовном мире.
Повозка уже установилась у входа в усадьбу. Вынуждено признаю, что обстановка вокруг и вправду мистическая. Из огней только фонарь на повозке, несколько звёзд в разрывах облаков, да половинка второй луны и самый краешек третьей выглядывающий из-за края тяжёлой чёрной тучи. Главное здание усадьбы вздымается перед нами бесформенным тёмным пятном. Ворота как пасть. И мы идём внутрь.
Другой быть может бы и испугался. Но вы и правда думаете будто после всего произошедшего в лесу я испугаюсь старого пустого дома? Серьёзно?
Тем более: единственное чего хотелось в данный момент, это спать. И ещё есть. Благо заботливо приготовленный больничной кухаркой ужин при нас. Судя по объёму свёртков, там ещё и на полноценный завтрак останется.
-Всемного благодарен, -благодарю я возницу, отдаю двойную плату за проезд и тот моментально уносится прочь.