Утренним рейсом мы вылетели в Лондон. И я всё-таки купил себе настоящего, не бутылочного кваса. Благо в самолёт с жидкостью в это время пускали без проблем.
Аэропорт Хитроу встретил нас августовской жарой и новостью от Бойко.
Оказывается, мама отпаивает Гарри успокоительным, половина Косого переулка сгорела, Лорд Поттер развеялся пеплом по ветру, а его отца, Лорда Ардвидссона, награждают орденом Мерлина первой степени.
Вот знал же, что Поттера одного никуда отпускать нельзя!
Отступление третье
Школа чародейства и волшебства Хогвартс
Попытки шантажа со стороны прессы и авроров были до того жалкими, что Альбус даже обиделся. Ну и что с того, что он знал, что ребёнок проживает с жалкими магглами, а не с двоюродным дедом? Вот вам воспоминание, как он отчаянно торговался за жизнь мальчика с бесчувственным лордом Поттером, желающим добить ребёнка. Ну и зачем так топать ногами и брызгать слюной? Не желаете ли глоток-другой успокоительного зелья?
Дамблдор давно знал, что проще всего работать с порочными людьми. Скупому нужно пообещать скорую наживу, гордому пропеть дифирамбы, одинокому подарить видимость дружбы. Сноб и педант Александр Поттер был полон уверенности в собственной исключительности. По мнению директора Хогвартса, тот являлся гораздо более удачным кандидатом в Лорды, чем сын Чарльза. Джеймс, в отличие от своего дяди, воспитывался как будущий глава Рода. Он руководствовался соображением чести Рода, и, по большей части, не мог выбирать, что ему делать. Он также был настоящим, a нe ложным, патриотом. В своё время Альбусу удалось ловко задурить ему голову, но он не рассчитывал, что он сможет делать это и дальше.
Дополнительные места в Визенгамоте, которые с молчаливого согласия Альбуса подмял под себя Лорд Поттер, стали очень приятным бонусом. Дамблдор молчал да покровительственно улыбался, когда этот распушившийся индюк брал взятки или жертвовал крупные суммы на благотворительность. Ведь его голоса в Визенгамоте гарантировали продвижение того или иного нужного Альбусу закона. Если бы этот глупец не возомнил себя богом и не полез со своим рылом на международный уровень, то, скорее всего, он и дальше бы продолжал индюшатничать. Но увы… Сколько верёвочке не виться, а конец всё равно будет.
Альбус кротко кивал в ответ на упрёки и обвинения Александра, который явился к нему в кабинет, а сам думал о том, что мёртвый лорд Поттер будет для него сейчас гораздо выгодней, чем живой. На мёртвого, которому будет уже всё равно, можно повесить всех собак. Конечно, Альбус потеряет место главы Визенгамота и, вероятно, место главы МКМ. Но он сохранит место директора Хогвартса и в глазах обывателей останется чистым. Иногда отступить — не означает проиграть войну.
— Лорд Поттер, почему бы вам не пообщаться с простыми людьми? Покажитесь в «Дырявом Котле», пропустите с ними стаканчик-другой. Пройдитесь по Косому переулку, покажите людям, что вы сильны как никогда.
Последние слова он, довольно поглаживая бороду, говорил Александру Поттеру уже в спину. Пока лорд Поттер, как и планировалось, покидал его кабинет в почти невменяемом состоянии.
* * *
Тисовая улица. Кухня дома №4.
— Да как вы не понимаете… Так было нужно! — упрямо твердила раскрасневшаяся пожилая волшебница Миневра МакГонагалл. — Альбус, он…
— Кому было нужно? Вам? Да вы просто его выбросили! — орал крепкий мужчина.
На кухне дома номер четыре сидела вся семья Дурслей, за исключением детей, которые уехали на гастроли. Они как раз собрались ужинать, когда в комнате с хлопком материализовалась знакомая Петунье ведьма. Мало того, что она явилась без приглашения и упрекать стала, так ещё и с ходу стала требовать, чтобы они выступили в защиту Альбуса. Ведь где это видано, директор уже второй день даёт показания в Аврорате! А ведь он самый добрейший и честный человек, которого грязно оболгали. На маггла с собакой, который отлучился на минуту в соседнюю комнату, она внимания не обратила. Ведь у неё была миссия: восстановить справедливость!
— Вы свои жалким умишком никогда не поймёте, какая серьёзная опасность грозила мальчику в нашем мире! — напирала теряющая терпение женщина.
Магглы никак не желали слушать её справедливые доводы, а ведь она говорила Альбусу, что они самые худшие представители человечества! И вот как они оплатили ему за его доброту!
— А по-вашему, мир магглов безопасен? Торговцы органами, педофилы, маньяки. Вы знаете, сколько раз мой племянник был на грани гибели? — тихо проговорила миссис Дурсль. — Болезни Гарри не лечатся обычными лекарствами. Вы даже не сказали нам, к кому обратиться в случае проблем. Гарри дважды пытались убить. Почему никто не пришёл к нам на помощь?